— Так, дичь нас заметила. Приготовься к бою, — щёлкнул Легендарный.

— Где, прямо здесь?

— Не лучший вариант. Выманивай противника на поляну. И следи внимательно за его хвостом. Тот пёстрый нарост на конце вовсе не безобидное украшение.

— Ты прямо меня обрадовал, — фыркнула самка, изворачиваясь от неожиданного удара этого самого хвоста. Мощный шип рассёк толстую ветку, где только что находились Охотники, словно она была тонким прутиком.

Стремительно слетев вниз, самка увернулась от новой атаки и выскочила на поляну. Быстро развернув копьё, Стихия обернулась к шипящему противнику. По стечению обстоятельств, ящерица выбрала в качестве врага мелкую самку, проигнорировав Ликвидатора. Возможно, причиной был тонкий запах соперницы или её хрупкие габариты, что означало лёгкую добычу. Вот только Стихии от такого выбора не было никаких преимуществ. Ей оставалось или попытаться скрыться от навязчивого врага, что вряд ли одобрит Легендарный, или же сразиться.

«Ну что ж, по крайней мере, я погибну, исполняя его идиотское желание», — мысленно фыркнула самка.

— «Сосредоточься, — коротко щёлкнул в её маске голос Легендарного. — Целься в глотку».

Стихия недовольно рыкнула на этот комментарий и, когда ун’кн её атаковал, самка сделала резкий выпад. Увы, острый наконечник копья прошёл вскользь, зацепив ушную раковину рептилии, имевшую форму зубчатого веера.

— «И не попорти трофей», — послышался новый щелчок в маске, что был заглушён пронзительным шипением раненой твари. Ун’кн махнул когтистой лапой, намереваясь прихлопнуть своего противника, но Стихия ловко увернулась.

С началом боя состояние маленькой самочки изменилось. Вместо паники её охватило возбуждение и сосредоточенность действий. Неожиданно она решила во что бы то ни стало добыть эту переливчатую шкуру, что будет красиво смотреться в виде покрывала или ковра на стене. Стихия едва успела пригнуться от просвистевшего у неё над головой шипастого хвоста. Главное сейчас — самой не стать обедом жуткой твари. А куда пристроить её шкуру, самка потом решит. Может даже одежду себе смастерит из неё. Стихия ухмыльнулась, дёрнув под маской изящными жвалами. Идея ей понравилась.

Точно догадываясь о дерзких мыслях маленькой самки, ящерица гневно фыркнула и в новой атаке попыталась разорвать наглую добычу острыми клыками. Но Стихия, поднырнув под зубастую пасть, вспорола ей глотку запястными лезвиями. Однако к разочарованию самки, удар оказался не столь сильным, как хотелось, и острые клинки лишь прошили толстую кожу, не добравшись до артерии.

— «Неплохо. Но следовало нанести удар на три пальца выше», — снова послышался в маске голос Ликвидатора.

— Сам бы попробовал, — недовольно проворчала учёная, уходя от нового выпада когтистой лапы.

Однако тварь успела зацепить бедро самочки, оставив на нём глубокие отметины. Стихия взвыла от боли, в кувырке откатившись от очередной атаки. Ящерица уже собиралась добить свою дезорганизованную добычу, но ей помешал Легендарный, нанеся удар в бок животного и тем самым отвлекая его внимание на себя.

— «Стихия, вставай! Ты должна завершить охоту», — приказал в маске голос Ликвидатора.

Пока ящерица пыталась достать своего неожиданно нарисовавшегося противника, самочка постаралась справиться с болью и вернуться к поединку. С недовольным видом она осмотрела свою рану. Набедренный доспех смягчил основной удар, однако два острых когтя всё же смогли достать нежную плоть самочки. Глубокие порезы не давали ноге нормально функционировать, но суперрегенерация уже взялась за свою работу, восстанавливая повреждённые ткани. Стихия поднялась и, хромая, направилась к месту поединка, где Легендарный выматывал разозлённое животное, что безуспешно пыталось достать своего вёрткого врага.

— Готова вступить в бой? — щёлкнул Легендарный.

— Вполне. А то я вижу, что у тебя не очень-то получается добыть мне ценный материал на новое одеяние.

— О, ты уже решила куда шкурку применить? — насмешливо проурчал Охотник, когда самка вновь разложила в руке копьё.

— Конечно. Приходится самой как-то заботиться об обновлении своих одёжек.

— Хф-ф... Мне ты больше нравишься без них, — мурлыкнул яутжа, в кувырке уходя от удара смертоносного хвоста.

— Даже не сомневаюсь, — фыркнула самка, когда Легендарный оказался рядом со своей напарницей.

— Но мне приятно будет снимать с тебя эту тунику. — И Охотник кивнул на переливчатую ящерицу. От непомерной злости её чешуйчатая кожа сверкала ещё ярче.

Увидев перед собой уже две цели, животное пронзительно зашипело, гневно взрыв острыми когтями рыхлый дёрн, и, раскрыв пасть, на всех парах помчалось на дерзкого врага.

— Приготовься нанести решительный удар, — щёлкнул Легендарный, став за спиной Стихии. — Держи копьё уверенно. Вот так. — Его пальцы обхватили её кисть, тогда как вторая рука плавно скользнула на пояс самочки, опустившись на её живот.

— Вряд ли я в такой позиции смогу точно попасть, куда нужно, — мурлыкнула Стихия.

— Попадёшь, куда денешься, — щёлкнул над её головой яутжа, и самка ощутила, как мгновенно напряглись его стальные мышцы. — Приготовься. Целься в глотку чуть выше пореза.

Стихия кивнула, хотя её разум уже начал туманиться от близкого расположения возбуждённого боем Охотника.

В этот момент ун’кн оттолкнулся задними лапами от земли, намереваясь в прыжке завалить своих врагов. И пальцы Ликвидатора, управляя рукой самочки, неожиданно сменили точку нанесения удара, с силой поразив рептилию под переднюю лапу. Острый наконечник пробил шкуру ящерицы и, легко войдя в её тело, пронзил сердце. Одновременно рука воина-элиты увела древко с нанизанной на него тушей в сторону, а сам Охотник выскользнул вместе с захваченной им самочкой в другой бок, уклоняясь от падающей рептилии.

Поражённая Стихия с трудом пыталась прийти в себя.

— Ты же сказал целиться в глотку.

— Всегда нужно иметь несколько ходов. В прыжке дичь ушла от первой точки удара, но открыла вторую, — проурчал яутжа, неспешно скользя пальцами по животу самочки вверх к её груди. От его движений и прерывистого дыхания над её головой, Стихии стало жарко. Возбуждение от боя плавно начинало переходить в другой свой вид.

— Может сначала трофеем займёмся? — выдохнула самка, ощущая, как томно таяло её тело под чуткими пальцами Ликвидатора.

— Сегодня я решаю, что мы делаем и когда, — тихо проурчал Охотник, опуская самку на мягкий дёрн, недалеко от поверженной туши ун’кна.

Его руки ловко сняли маску учёной, откинув её в сторону. Острый коготь осторожно пробежал по её скуле, спускаясь ниже на шею. К нему присоединились остальные, в жадной требовательности огибая контуры заманчивого тела самочки. Стихия нежно замурлыкала, покорно подчиняясь своему партнёру.