— Ну это уже слишком! — не выдержала самка.

Вскочив на ноги, она встряхнула рукой и посмотрела на ранку. Выступившая зелёная кровь мгновенно остановилась, а небольшой порез затянулся прямо на глазах.

— Что за к'жит!

Она с недоверием потёрла палец. А затем, приняв внезапное решение, Стихия взяла со стола скальпель и смело провела лезвием по своей ладони. Из раны хлынула кровь и тут же, блеснув золотом, перестала течь. Самка ощутила лёгкий зуд на месте пореза, когда ткани стали стремительно восстанавливаться.

— Ускоренная регенерация?.. — Пилигрим нахмурилась. — Даже не хочу предполагать, каким методом это свойство передалось моему организму, — произнесла она, тогда как в её сознании навязчиво всплыли моменты жарких событий, недавно произошедших в её каюте. От этих воспоминаний по телу самки пробежала томная волна. Она невольно хмыкнула, тихо замурлыкав. — Но Легендарному пока об этом не стоит знать, — решила Стихия. Тем более что она сама не была до конца во всём уверена.

Её мысли отвлёк лёгкий стук в дверь, и на пороге появилась Лекс.

— Можно войти? — спросила землянка.

— Да, конечно. — Стихия жестом её подозвала.

— Легендарный сказал, чтобы я пришла…

Самка кивнула, продолжая перебирать кнопками приборов.

— Я просила его позвать тебя. Подожди минуту.

Лекс послушно остановилась чуть в стороне, украдкой наблюдая за инопланетной учёной. Сейчас она была без своего фирменного плаща, что позволяло получше разглядеть её вполне гуманоидную фигуру с дымчато-белой кожей, по которой характерной россыпью пестрели тёмные пятнышки, от чего самка напоминала Лекс снежного барса или полярную сову.

Да, на сову Пилигрим больше походила, особенно учитывая её фигурную маску с узким забралом и зубчатыми выступами в виде ушей.

Минимальное количество доспехов скорее подчёркивало изгибы тела, чем его скрывало. Разве что только грудь, бёдра и голени, да ещё присутствовал привычный горжет с наплечниками и наручи. Этакая инопланетная амазонка получалась.

Пилигрим сменила свою закрытую броню на облегчённый вариант «домашнего халатика» (чтобы кое-чьи когтистые пальцы имели более свободный доступ к её телу, чем те и не преминули воспользоваться, скользя по светлой коже ещё несколько минут назад).

Закончив свою работу, Стихия обернулась к уманке.

— Ты не против, если я возьму у тебя кровь для анализа? — вежливо поинтересовалась самка.

— Да, пожалуйста. Мне уже не привыкать. — Лекс протянула руку, позволив самке воткнуть иглу. В отличие от Ликвидатора, действия Пилигрим были мягкими и совсем не ощутимыми. — Это, наверное, у вас общее увлечение…

— Увлечение?.. — переспросила Стихия, ставя полный контейнер на специальную подставку.

— Ну… медицина. Просто тот предыдущий анализ…

— А, поняла. — Пилигрим щёлкнула жвалами, имитируя улыбку, хоть под маской этого не было видно. — Да у него есть склонность к изучению. Но лучше всего он умеет убивать, а не лечить.

— Не всегда… — Лекс вспомнила своё ранение когтями Предалиена. От царапин на животе не осталось и следа.

— Имеешь в виду кровь Легендарного? — догадалась самка.

— Как я поняла, она излечивает раны.

— Не совсем. Вернее, здесь всё сложно и необходимо ещё кое-что проверить и изучить, — в голосе Пилигрим появилась озабоченность.

— Какие-то проблемы? — спросила Лекс.

— Проблемы – это мягко сказано, — медленно произнесла Стихия, глядя на результаты анализов, и маска автоматически перевела её слова. — Если не предпринять срочных мер, Легендарный долго не протянет.

— Это как так? — встревожилась землянка. Ей почему-то совсем не хотелось, чтобы с этим грозным не только на вид Хищником что-то случилось.

Самка уже намеревалась ответить, когда раздался короткий сигнал приборов.

— Подожди. — Она жестом остановила речь темнокожей уманки и внимательно просмотрела данные тестов, что она провела с кровью Лекс. — А вот это уже интересно. — Стихия посмотрела на мулатку. — Ты бы не могла пройти на мой корабль? Там лаборатория посерьёзней.

— Если это необходимо… — согласилась землянка и вместе с Пилигрим отправилась к шлюзу.

***

Лекс с особым интересом рассматривала «женский» аналог корабля цивилизации яутжа. Он заметно отличался от двух предыдущих челноков Охотников, на которых землянке уже довелось побывать. Здесь современная технологическая оснастка удачно сочеталась с комфортной роскошью и тонким инопланетным стилем. Это был дом, место отдыха и современная научная лаборатория «в одном флаконе», а точнее – в единой обшивке космического корабля. Но это и неудивительно, ведь фактически, Пилигрим проводила на борту челнока всё своё время, и он являлся для неё целым миром. Маленькой планетой, принадлежавшей ей одной, которую самка формировала по своему вкусу.

Да, здесь были привычные технические отделы, как рубка управления со стандартным пультом, типичное вооружение, свойственное для небольших кораблей яутжа, расширенный вариант медотсека, превращённый в настоящую лабораторию, и, конечно же, небольшой тренировочный зал, без которого трудно было представить хоть один корабль Хищников.

Но, вместе с тем, звездолёт Пилигрим вмещал в себя все удобства кланового корабля, только в миниатюре. Здесь был сад с диковинными растениями, где Стихия любила отдохнуть во время длительного полёта, находился просторный бассейн для водных тренировок и прочих процедур, присутствовало и пару стандартных кают для отдыха, украшенных вместо привычных черепов… разноцветными шкурами, коврами и лёгкими тканями. Нет, черепа, конечно, тоже были на борту. Куда же без них. Особенно, если твои покровители – лучшие Охотники расы яутжа. Но для всех трофеев существовала отдельная комната, что вмещала в себя и различные виды вооружения.

А в личной каюте Стихии, вместо почётных черепов, висела огромная картина. Тоже стихии, только водной. Она до мелких деталей напоминала творения Айвазовского. А может даже и являлась одной из его работ. Кто знает?.. Ведь Хищники уже не одно столетие посещают Землю.

Пилигрим провела Лекс в лабораторию и предложила ей зайти в какую-то камеру, похожую на вертикальный МРТ-сканер.

— Процедура займёт пару минут. Это не больно, — заметила самка, перебирая голографическими кнопками приборов.

Землянка подчинилась. Цилиндрический агрегат с шипением закрылся, и тонкая светящаяся волна стремительно пробежала от головы Лекс к её ногам, быстро считав все биохимические данные. Затем самка достала на полке гибкую пластину и вставила её в щель на пульте. Новая манипуляция кнопками, и на этот раз голову Лекс охватила волна красного света, вызвав тошнотворное головокружение. Хорошо, что недолгое. Цилиндр снова открылся, выпуская немного зачумлённую землянку из своих недр.

— Всё готово. Можешь быть свободной, — сообщила Стихия темнокожей девушке, тогда как сама перешла к следующим приборам и поместила в специальные ячейки образцы крови Лекс, что она взяла на борту корабля Легендарного. Завершив всю процедуру, самка снова обернулась к уманке и с любопытством окинула взглядом её заметно потрёпанный вид. — Твоя одежда странно выглядит, — заметила Стихия. — На вашей планете все так ходят?

— О нет, просто… — Лекс вздохнула. — Я не рассчитывала на длительное приключение, когда выходила из дома. Поэтому не прихватила сменной одежды. А то, что на мне… немного износилось.

— Тогда может из моих вещей тебе что-нибудь подобрать? — предложила самка. — Я ненамного выше тебя, так что должно подойти.

— Не отказалась бы, — согласилась Лекс. Она давно уже чувствовала себя не совсем уютно в потрёпанной футболке, что сейчас больше напоминала реквизит к фильму ужасов.

— Пошли. — И Пилигрим повела девушку по коридору. — Так как я намерена задержаться на вашей планете, то можешь пока расположиться у меня в каюте для гостей. Корабль Легендарного хоть и сконструирован по последнему дыханию технологической мысли, но для нас, самок, особым комфортом не отличается.