Ну вот, дожила. Она радовалась возвращению грозного инопланетянина (от одного вида которого нормального человека бросало в дрожь), как будто он был ей близким и родным.

В этот раз Легендарный снова выглядел полностью зелёным от обильно истекавшей, но уже подсохшей крови и более уставший, чем в предыдущий свой поединок. Предалиен хорошо его вымотал. Да и катастрофическое падение в звездолёте – ещё тот экстрим.

Улавливая её настроение, Хищник остановился перед мулаткой и с любопытством повернул голову на бок.

«Странная уманка. Ухитряется одновременно бояться, как дичь, и радоваться, как детёныш».

Легендарный внимательно окинул Лекс взглядом маски, изучая все нюансы её изменяющегося как погода на море настроения и общее состояние биологического организма. Он заметил, что молодая женщина была ранена. Чтобы получше оценить повреждения, нанесённые ей Предалиеном, яутжа внезапно подхватил уманку за подмышки, заставив Лекс тихо вскрикнуть, и поднял на уровень своей маски. Царапины были глубокие, но не смертельные. Однако не очень-то желали заживать, несмотря на действие целебной мази.

Организм людей плохо приспособлен к медицинским технологиям инопланетных Охотников. Или же просто по своей природе оказался слабее.

Легендарный опустил Лекс назад на пол и на секунду замер, что-то анализируя. А потом внезапно стёр с плеча смесь своей крови и Предалиена, размазал её между пальцами, проверяя активность компонентов, и, взяв кисть землянки, хлюпнул эту малоприятную массу ей в ладонь. Потом он указал когтистым пальцем ей на рану.

— Я… должна это намазать? — догадалась Лекс и получила в ответ скупой кивок головы. После чего Легендарный развернулся и скрылся за дверями ванной комнаты.

Проводив его взглядом, Лекс посмотрела на свою ладонь и невольно поморщилась от отвращения. Непонятного цвета тягучая масса выглядела далеко не привлекательно и разила серной кислотой. Однако она всё же решила последовать совету Хищника и нанести эту… даже сложно сказать что, на раны. Царапины неприятно саднили, а после того, как на них попала вода, стали докучать ещё больше. Хоть мазь и смягчала боль, но…

Лекс вздохнула и размазала странную массу по животу, морщась от отвращения и внезапно подкатившей к горлу тошноты. Но, к её удивлению, от этой процедуры девушке полегчало.

«На что только не пойдёшь, лишь бы снова быть в форме, — подумала Лекс, перетирая в пальцах странное вещество, которое приобрело золотистый оттенок. — Кажется, инопланетный Маклауд решил поделиться со мной своим бессмертием». — Улыбнулась Алекса, с удивлением замечая, как быстро зажили её раны.

— Потрясающе!

Она бросила взгляд на закрытые двери, за которыми скрылся Ликвидатор, и, снова улыбнувшись, направилась в рубку, чтобы найти второго Охотника.

***

Как Лекс и ожидала, она обнаружила Мерцающего Шторма сидевшим за пультом. При виде уманки, молодой Охотник добродушно щёлкнул и задержал внимание на её перемазанном зеленовато-жёлтой смесью животе. Новый щелчок прозвучал вопросительно. Проследив за его взглядом, Лекс неопределённо пожала плечами.

— Ну да, сегодня каждый из вас решил проверить на мне свои целительские способности.

Мерцающий Шторм поднялся с кресла и, подойдя к уманке ближе, изучающе провёл подушечками пальцев по её зажившим ранам. Из-под маски послышалось довольное урчание.

Став в позицию «руки в боки», Лекс с деланно-усталым видом закатила вверх глаза.

— Осмотр закончен, доктор? Уверяю, пациент себя чувствует отлично.

В рубку вошёл Легендарный, как всегда после душа раздетый до пояса и без маски.

— О, а вот и наш главврач, — попыталась сострить молодая женщина.

Но Охотник на её шутку не прореагировал. Подойдя к пульту, он перебрал когтями некоторые голографические линии, заставив их изменить своё положение, и вопросительно щёлкнул Младшему, на что тот в ответ проурчал и ткнул пальцем на какую-то точку на изображении голограммы.

— Возле зоны крушения замечен летающий объект уманов, — сказал Мерцающий. — Но они не стали проводить высадку. Покружили и удалились.

Легендарный выслушал напарника и перебрал на пульте несколько знаков.

— Система слежения оповестит, если они перейдут к активным действиям, — сказал он, и Мерцающий согласно кивнул.

Затем Ликвидатор отвернулся от пульта и перевёл внимание на уманку, с учёным интересом осмотрев её зажившие раны. Результат его вполне удовлетворил. Регенерация действовала эффективно.

Лекс показалось, что Хищники не столько заинтересовались её персональным исцелением, как реакцией земного организма на инопланетный «эликсир регенерации». На данный момент она действительно стала играть роль подопытного кролика, на что лишний раз указал неожиданный жест Легендарного, который царапнул когтем её кожу.

— Эй, больно же! — возмутилась Лекс, но тут же замолчала, услышав глухой предупреждающий рык. — Сначала лечите, а потом снова калечите, — недовольно пробурчала она.

Не обращая внимания на слова брюнетки, Ликвидатор внимательно осмотрел свежее повреждение, наблюдая за реакцией организма уманки. Из ранки выступила кровь и тут же остановилась.

— Надеюсь, вы меня не замучаете своими опытами, — снова проворчала Лекс, терпеливо ожидая, когда уже Хищник от неё отстанет. Однако Легендарный внезапно взял её за запястье и повёл к выходу из рубки. — Эй, ну что ещё? — Лекс невольно встревожилась и бросила быстрый взгляд на Мерцающего, который спокойно уселся назад в кресло.

Пройдя по коридору, Легендарный завёл уманку в медицинский отсек и жестом указал стоять на месте. Сам же прошёл к стеллажам с полками и достал из ячейки что-то наподобие шприца. Вновь приблизившись к молодой женщине, он взял её за руку и, резко воткнув иглу, набрал несколько кубиков крови уманки. Даже удивительно, как он с такой точностью и быстротой смог попасть в вену, что Лекс даже ничего не успела почувствовать, кроме мгновенного укола.

Взяв необходимую пробу, Легендарный отпустил руку уманки и, указав в сторону двери, коротко кивнул.

— Я могу идти? — уточнила Лекс.

Хищник не очень-то стремился с ней разглагольствовать, поэтому в ответ снова утвердительно кивнул, а затем он отвернулся от уманки, направившись к каким-то приборам.

Решив больше не испытывать судьбу, Лекс поспешила покинуть медотсек и на минуту приостановилась в коридоре, чувствуя, как на неё навалилась внезапная усталость. Она осмотрелась по сторонам, решая, куда ей идти. Кроме рубки, других вариантов у землянки не было.

«Нужно попросить Мерцающего отвести меня в какую-нибудь каюту отдохнуть. По крайней мере, как пациенту, мне по статусу положена палата», — сама себе отметила Лекс.

Войдя в рубку, она снова встретила любопытствующий взгляд молодого Охотника, но вместо прямого ответа Алекса по привычке решила поиронизировать. Её взведённые нервы после боя с Предалиеном пытались получить разрядку. Да вот только с её нынешним окружением этот номер не проходил. Не совсем проходил.

— Всё нормально? — поинтересовался Мерцающий, видя насколько мрачно выглядела уманка, а её эмоциональный фон был полностью расстроен.

— О да, вполне, если не считать потери ещё пол-литра крови, — с сарказмом ответила Лекс и добавила, видя настороженное непонимание взиравшей на неё маски: — Ну не пол, но много.

— Обычная процедура опытов.

— Ну прямо гора с плеч, — продолжала Лекс. — А то я думала, что вы, как вампиры, предпочитаете питаться кровью.

— Мы предпочитаем питаться мясом. Свежим мясом, — в тон ей ответил Мерцающий.

— Надеюсь, не человеческим, — буркнула Лекс.

— Мы не едим трофейную дичь, — вполне серьёзно ответил яутжа.

— А какую?

— Охотимся. Только для еды.

— Даже не знаю, что хуже: быть для вас трофеем или… едой, — заметила Лекс, намекая на одинаковый исход, в чём и заключался чёрный юмор.

— Хуже быть единственной самкой на клановом корабле среди Неокроплённых, — внезапно заметил Мерцающий с явной иронией и скрытым подтекстом, от которых молодой женщине стало не по себе, тем более когда Охотник пристально следил за ней через линзы маски.