- Только не говори, что наводку на него тебе дал старик. Добром подобные предприятия никогда не заканчивались.

- Ты как всегда прав, - я подошёл к броневику, открыл дверцу, вытащил наружу небольшой пластиковый тубус и развернул карту.

- Вот, смотри. Это тут, рядом с границей пустоши.

- Примерно неделя пути, - поморщился Зиг, рассматривая координаты. - Раз старик сам не перетаскал оттуда всё добро, значит там настолько опасно, что даже он со своими ресурсами не способен это сделать. Уверен, там завелась какая-нибудь смертоносная пакость.

- Ну, а я и не говорил, что будет легко. Это музей или картинная галерея.

Смотаемся туда, отберём самые ценные вещички и махнём во внешний мир.

- Выглядит как хреновый план, но, так и быть, я в деле. Значит, ты хочешь добраться туда, а затем продать во внешнем мире украденную нами из музея мазню?

- Кто сказал, что там находятся только картины? Нам нужен товар, который мы сможем без проблем сбывать на той стороне. Плюс, Мазай нам поручил взять под контроль связи Фаберже во внешнем мире.

- Ага, вот они, дополнительные условия, а я всё гадал, где же те рифы, на которых у меня пробьёт днище.

- Зиг, не начинай.

- А я уже говорил, что у старика свой интерес. Он ещё нас попользует. Вот увидишь. Не знаю как ты, а меня не вдохновляет плясать под его дудку.

- Как бы мне не хотелось ему отказать, но придётся пойти на эти условия.

Торговая сеть нашего друга Фаберже - это жирный кусок, который нельзя не попытаться заполучить в свои руки. Нам, как и старику, это выгодно.

Экс недовольно скривился и пробормотал:

- Коллекционеры - ушлый народ и не любят людей со стороны. Не думаю, что эти толстосумы сразу кинутся с нами сотрудничать.

- Понимаю твой скепсис, но нужно постараться провернуть всё в кратчайшие сроки.

- Да ты блин издеваешься. Нас без документов сразу же сцапают во внешнем мире. Ты видел наши интеллигентные рожи? Если моя не вызывает у людей должного интереса, то вот твоя прямо просит кирпича. Законники сразу поймут, что ты - волк в овечьей шкуре.

- Не волнуйся, я уже обо всём позаботился.

- Позаботился он. Значит, ты хочешь забраться в этот музей, вытащить оттуда все ценности и перевести их во внешний мир. Ты хоть понимаешь, что если мы промедлим с возвращением хотя бы на пару часов, камни станут бесполезным мусором?

- Риск оправдан, но продавать коллекционерам всю добычу мы не станем. Организуем бартер. Обменяем музейные экспонаты на технику и строительные материалы.

- Да ты сдурел? Кто на такое согласится? Обменять Джоконду на пару ржавых грузовиков? У нас нет необходимого числа водителей. Хотя, тут можно обойтись жёсткой сцепкой, но вдвоём провернуть такой финт не получится. Самая главная наша проблема в том, что на такой масштабный проект добычи может и не хватить. Где взять средства?

- Зиг, мы только у самых истоков проекта. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Экс почесал затылок.

- Не было печали - купила баба порося.

- Давай мыслить рационально. Для начала, нам нужно раздобыть топливо и организовать здесь заправочную станцию, это принесёт какие-никакие капиталы.

- Хочешь отдавать камни и ненужные ресурсы Мазаю и организовать бартер?

- Верно. Нам не обязательно сразу укреплять весь периметр, достаточно будет разместить у технического прохода несколько дотов.

- Значит, ты хочешь привлечь на нашу сторону кого-то из оставшихся на Бирже наёмников?

- И да, и нет. Пока ты развлекался, я отправил весточку нашему другу Снупу. Для начала, он подберёт нам полсотни парней, и мы возьмём их на контракт.

- Снуп? Этот укурок? Я думал он сдох.

- Нет, он жив и, как и раньше, занимается не слишком легальным бизнесом.

- Ботаник хренов.

Зиг сплюнул. Я же развернул перед ним ещё один документ.

- Это план будущего форта. Оборудуем в служебных помещениях и раздевалках казарму, вода и электричество у нас в достатке, так что условия проживания будут сносными. Доты и огневые точки разместим тут и тут, это позволит перекрывать сектора обстрела. Обрати внимание, тут рядом находится небольшой канал, при должной сноровке можно будет запустить сообщение между Биржей и нами, товарооборот и закупки ресурсов позволят нам со временем добиться большей автономии.

- Или просрать все наши средства, - не сдержал своего скепсиса напарник. - Штуцер, на бумаге всё выглядит красиво, но в наше время кадры решают всё.

Я считаю, что наша основная задача - выбрать того, кто сможет держать эту разномастную толпу в узде и сможет управлять делами форта в наше отсутствие. Нужны грамотные управленцы, административный ресурс, называй это как хочешь. Мы вдвоём не вывезем всё это. С вербовкой людей очень много рисков, за эти годы у тебя набралось немало врагов, взять тех же наблюдателей. Нельзя, чтобы нанятые со стороны люди получили в свои руки слишком много власти.

- Я это понимаю, но без риска в данном вопросе никуда.

- Ты не боишься, что может появиться человек, который со временем наберёт слишком много власти и попросту тебя грохнет?

- Боюсь, конечно, поэтому, кроме стандартной охраны из наёмников, мы со временем создадим свою собственную дружину, которая будет обязана нам всем.

- Штуцер, ты неисправим, всё ещё веришь в то, что в Мешке остались люди, которых нельзя подкупить. Ошибка в подобном вопросе может тебе дорого стоить.

- Давай оставим этот разговор на потом, уже стемнело и пора выдвигаться к нашей цели. Неделя пути это много, имеющегося у нас топлива может не хватить.

- Не волнуйся, в десантном отсеке стоят несколько бочек.

- Ты, как я посмотрю, всё предусмотрел.

- Стараюсь, - я шутливо поклонился.

- Ладно, хрен с тобой, - Зиг открыл дверь и забрался на пассажирское место.

Через пятнадцать минут броневик набрал скорость, и мы направились в сторону пустошей. Отъехав от нашего убежища на два километра, я зарулил в неприметный двор и выключил фары. Экс непонимающе уставился на меня.

- Будь я тёлкой, решил бы, что ты вывез меня за город полюбоваться на звезды.

Я приложил палец к губам и заглушил двигатель. Вытащил из держателя ПП и выбрался наружу. Включил тепловизор и проверил округу.

- Никого. Неужели я ошибся?

- Чё за конспирация? - недовольно буркнул экс, выбравшийся за мной следом. - Никак у тебя паранойя разыгралась?

- Жаль, рядом нет твоей благоверной, я бы попросил её притащить успокоительное.

Я, молча, указал ему на позицию в десятке метров от моей. Присев на колено, экс, бормоча ругательства, принялся контролировать тыл.

- Опа, слышишь. За нами хвост.

- Ну и что с того, может это старик взял нас под колпак?

- Не похоже на то, последние десять минут у меня стойкое чувство, что за нами следят.

- Да и пусть следят. Нам-то от этого, что?

Я, молча, потянул из разгрузки гранату и отжал усики. Экс выругался и поспешил укрыться за углом ближайшего здания. Правильно, оттуда он сможет стрелять вероятному противнику во фланг.

Послышался шум двигателя и мимо нашего укрытия медленно проехал пикап. Дождавшись, пока машина удалится на приличное расстояние, экс покинул свою позицию и едва слышно произнёс:

- Может обычные охотники?

- Больше похоже на бандитов, видел на борту эмблема?

- Да, но не рассмотрел толком.

- Череп и кости, считай, прямой аналог весёлого Роджера. Совсем они тут распоясались. Ну, ничего, поставим форт и, как следует, их прижмём.

- Главное - не надорваться, больно уж масштабный проект ты затеял. Всё, давай, выдвигаемся.

Я забрался в броневик и завёл двигатель. До рассвета была еще уйма времени, поэтому, чтобы избежать встречи с бандитами, я решил сделать крюк и обогнуть квартал по широкой дуге. Несколько встреченных по пути тварей увязались следом, но через минуту потеряли к нам всякий интерес.

Полученный дар продолжал работать, и это не могло не радовать.