В это мгновение Ликвидатор был как никогда зол на собственное тело, на его коварную суперрегенерацию, на ставшую смертельной кровь. Если раньше она сохраняла жизнь, то теперь её забирала. И забирала она её у самого близкого существа. Оставалось надеяться, что Стихия окажется сильнее в этой беспощадной борьбе.

— Ты только не сдавайся, — тихо проурчал Охотник, коснувшись лбом прохладного гребня самочки, на котором поблёкли все тёмные крапинки характерного рисунка.

Легендарного раздирала боль, одолевало отчаяние и бесила собственная беспомощность. Ему хотелось всё здесь разнести вдребезги, разорить сотню ульев жёсткотелых, передушить голыми руками всех изгоев. А приходилось лишь в бессилии следить за жестокой борьбой маленькой самочки с его же собственной кровью.

И зачем он согласился на уговоры сумасшедшей учёной?.. От отчаяния он готов был разорвать собственное тело когтями, вынуть душу и развеять её в прах…

Из замкнутого круга гнетущих мыслей его вывел тихий вздох, что вырвался из груди Стихии. Самка медленно стала приходить в себя.

Она выжила. Она победила. Она не оставила его.

Легендарный склонился над самочкой, встретив её затуманенный взгляд, чуть подёрнутый зелёной поволокой.

— Ты как?

— Как после тяжёлого ранения, — вяло щёлкнула Стихия. — Голова раскалывается, а тело двигается с трудом. И у тебя так было?

Охотник только молча кивнул, не отрываясь скользя взглядом по лицу своей драгоценной партнёрши, тогда как его пальцы мягко поглаживали её гребень.

— Нужно пойти сделать пробу крови для анализа. — Стихия попыталась подняться, но Легендарный лёгким нажимом уложил её обратно.

— Успеешь со своими пробами. Сначала силы восстанови. Ничего страшного не станет, если ты немного поспишь.

— Только будь рядом.

Охотник мягко заурчал, устраиваясь возле самочки.

— Куда я теперь от тебя денусь.

— Теперь ты только мой, — проворковала Стихия, шелохнув в улыбке максиллами.

Легендарный довольно мурлыкнул.

— Конечно твой, — тихо щёлкнул он, уткнувшись жвалами в рецепторы самочки.

Стихия прикрыла глаза. Несмотря на адскую усталость, что одолевала её измождённое борьбой с ядом тело, она чувствовала себя счастливой. Её избранник разделял с ней эти чувства. Нежно поглаживая гибкие рецепторы самочки, он убаюкивал её умиротворенным мурлыканьем, погружая сознание в сладкий сон.

***

Стихия проснулась часа через два, ощущая себя вполне отдохнувшей. Регенерация завершила свою работу, благополучно восстановив все функции организма.

— Выспалась, моя сладкая, — промурлыкал Охотник, проведя максиллой вдоль контура лица самочки.

Согласно заурчав, Стихия повернула к нему голову, позволяя его жвалам в ласкающем жесте скользнуть по её нежным перепонкам до самых кончиков тонких клыков, а затем перейти на скулы и нырнуть под рецепторы.

— Тогда проверим результат? — искусительным тоном предложил яутжа.

Стихия чуть кивнула и тут же томно вздохнула, когда шершавый язык чувственно пробежал по её зубкам, настойчиво требуя пропустить его дальше. Она в ответ лизнула соблазнителя, добровольно позволяя захватить себя в плен. Поцелуй оказался затяжным, точно Охотник не желал отпускать свою сладкую добычу, и у Стихии едва хватило дыхания продержаться до конца. Однако она не потеряла сознание от отравления токсином, и это воодушевило Легендарного на продолжение страстного эксперимента. Он довольно заурчал и, по-прежнему удерживая самочку жвалами, неторопливо пробежал языком по её нежным перепонкам, игриво зацепил острый изгиб носовой складки, а потом снова соскользнул к зубам, каждый из них поочерёдно обласкав. Самочка попробовала ответить на страстный порыв своего партнёра, коснувшись кончиков его клыков, но яутжа перехватил её язычок, увлекая Стихию в стремительный омут второго поцелуя.

Казалось, Легендарный решил по полной оттянуться за самочкин эксперимент. Он пережил настолько сильную боль, что теперь буквально требовал её возмещения.

Точно утопающий Стихия вынырнула из этого горячего плена, но вот на свободу её яутжа не спешил отпускать, откровенно смакуя свою обретённую власть.

— Может ты мне дашь передохнуть? — с трудом смогла мурлыкнуть самочка.

— И не надейся, — выдохнул Охотник, в третий раз овладевая языком своей партнёрши и вынуждая её страстно застонать.

Её тело пробила мелкая дрожь и, непроизвольно изогнувшись, оно плотнее приникло к яутжа, требуя большего. Однако Ликвидатор нехотя разжал жвала, освобождая свою пленницу, и плавно отстранился от избранницы, откровенно дразня её своей неспешностью.

Стихия жалобно заурчала:

— Только не останавливайся…

— Ты же спешила в лабораторию, — насмешливо щёлкнул Легендарный, при этом его пальцы с искусительной нежностью пробежали по её чешуйкам.

— Я передумала, — выдохнула Стихия, ощущая, как её кожа начинала гореть от этих вкрадчивых движений, а обволакивающий запах партнёра одурманивал сознание. — Давай ещё закрепим эксперимент.

— Он может затянуться.

— Хоть вечность, лишь бы быть в твоей власти.

— Что ж, ты сама этого захотела, — мурлыкнул довольный Ликвидатор, отстёгивая доспехи.

Ему нравилось наблюдать за изменением её эмоционального фона, за тем, как она реагировала на его нежные ласки, как стремительно вспыхивала от его вкрадчивых действий или томно таяла, растворяясь в огненном омуте. Больше чем утоление собственной страсти, ему доставляло удовольствие ощущать яркие чувства своей партнёрши. Даже заигрывать с её горячим темпераментом: то искушая лёгкими намёками, то ошеломляя стремительным наступлением. Он как виртуозный дирижёр управлял этой страстной симфонией, умело зацепляя тонкие струны её многогранной сущности. Ни одна другая самка не могла предоставить ему настолько богатый диапазон эмоций, под воздействием которых он сам погружался в доселе неведомый красочный океан блаженства, где физическое влечение уходило на второй план, уступая власти духовного мира.

Конечно, позже он давал волю своим инстинктам, но теперь он всё дольше уделял внимание этой эмоциональной игре, наслаждаясь чувствами Стихии, а не только её телом. Это была та же охота, но её целью оказывался внутренний мир его партнёрши, а добычей — её горячая страсть…

Но в этот раз всё внезапно прервал очередной приступ, когда самочка в эмоциональном исступлении укусила партнёра за плечо, мгновенно подвергнувшись ядовитой атаке. Стихия судорожно вздохнула и тут же провалилась в беспамятство.

Легендарный сразу ощутил, что что-то не так, когда тело самочки внезапно обмякло и стремительно стало бледнеть. Осторожно отпустив партнёршу, Охотник отчаянно взвыл, глухим эхом огласив весь корабль. С трудом справившись с собой, он лёгким жестом коснулся шеи избранницы, прощупывая её слабый пульс. Сердце билось с перебоями, отягощённое повторной борьбой с ядом. Не трудно было догадаться о причинах беспамятного состояния самочки. Её тело не приобрело иммунитет, вновь попав под удар убийственного токсина. Легендарный сдавленно застонал, пребывая в полном отчаянии. Их отношения действительно стали смертельно опасными. Неужели ему придётся отказаться от любимой избранницы?..