– Ратмир… – Взгляд его тёмных глаз устремился прямиком в карие. – Ты такой потерянный, потому что не празднуешь день рождения дочери из-за смерти родителей, а сегодня впервые вынужден это делать?

Мира лезла не в своё дело и поднимала нелёгкую тему, которая заставила Ратмира напрячься. Девушка аккуратно коснулась его руки, надеясь не испугать в нём внутреннего зверя.

– Ты не один. Я никогда не пойму, что значит ставить на чашу весов смерть родителей и рождение дочери, но уверена, такое может сломать любого человека. Но та маленькая девочка, сидящая в комнате, поверь, заслуживает, чтобы отпраздновать день рождения у себя дома со своим отцом. Понимаешь? Она заслуживает маленьких радостей. И знаешь ещё почему? – Мира мягко улыбнулась. – Когда мы готовили торт, она впервые заговорила.

– Что? – прошептал Ратмир, нервно сглотнув.

Мира закивала.

– Да-да, она сказала «Я»! Взяла и сказала! Так легко и непринуждённо! И как же это не отпраздновать?! Ну как?! – улыбка расплылась по лицу Миры до самых ушей.

Ратмир провёл рукой по груди, сердце радостно сжалось.

– Неужели это произошло?.. – произнёс он, шумно выдохнув.

В этот момент зазвонил телефон. Ратмир, увидев высветившееся на экране имя, сначала не собирался отвечать. Но в последний момент на эмоциях принял входящий, отойдя от девушки на пару шагов.

Даже через динамик телефона был слышен твёрдый мужской голос.

Ратмир с каждой секундой становился мрачнее.

То, что говорили на другом конце, не нравилось ему, Мира это отчётливо читала на его остекленевшем лице. В один момент напряжённые губы Ратмира приоткрылись, но ничего не произнесли.

Как только голос стих, он убрал телефон обратно в карман брюк и поднял на Миру безрадостные глаза, не предвещавшие ничего хорошего.

– Что-то не так? – поинтересовалась Мира.

В коридоре висела напряжённая тишина.

Ратмир смотрел куда-то сквозь девушку, обдумывая разговор по телефону, а затем нехотя ответил:

– У нас намечаются гости.

Он выглядел потерянно, подобно тому, как выглядела Мира пару часов назад, когда сообщила Аише новость о неожиданном визите её подруг.

– Приедут мои братья.

Раздался звонок видеодомофона. Мира выскочила из комнаты и побежала встречать девочек. Аиша соскочила с дивана в гостиной и направилась в сторону прихожей. Точнее, она взволнованно побежала, желая поскорее увидеть гостей, про которых рассказывала Мира.

На экране появилось изображение радостных девушек. В руках у Тами виднелись шары, которые медленно покачивались у её головы, а Майя держала пакет с суши.

Мира улыбнулась, видя, как они перешёптывались между собой, явно не догадываясь, куда им пришлось приехать. Центр города, большой жилой комплекс, считающийся одним из элитных в городе, пятнадцатый этаж. Девушки, мягко говоря, были изумлены.

Входная дверь медленно открылась.

Подруги молча оглядели Миру сверху вниз, словно они не виделись целый год, а не пару недель. Неловкая пауза продолжалась недолго. Майя, вскинув брови, пробормотала:

– Чёрт возьми, если ты вышла замуж, а мы не в курсе, я упаду в обморок. Но почему твоё лицо в синяках?!

Мира рассмеялась, осознав, как сильно она соскучилась по ним. Напряжение, повисшее в воздухе, мгновенно улетучилось.

Расцеловав подругу в обе щеки, Майя передала ей пакет с суши и прошла в квартиру, бегло оглядываясь по сторонам. Сдержанный и довольно стильный интерьер квартиры в приглушённых тонах, внушительная площадь: только прихожая была размером с комнату, – всё это с порога поразило вначале одну гостью, затем и другую.

– Вот это хоромы, боже мой! – выдохнула Майя, потрясённая увиденным. – Как из самых крутых журналов! Мы, вообще, где, подруга?!

– Привет, Ми! – произнесла радостная Тами, крепко обняв и расцеловав Миру. – Так рада, что решили собраться! Пока не знаю где, но, думаю, скоро узнаем.

– Я безумно рада вам, милые!

Мира понимала, что впереди их ждал разговор, который, возможно, обидит девочек, ведь она утаила от них важные события последних дней.

– Ми, – Майя коснулась её плеча, обращая на себя внимание, – у тебя за время нашего отсутствия и ребёнок появился?

Её вопрос заставил Миру обернуться в сторону гостиной, где в дверях показалась Аиша, чьи глазки с любопытством поглядывали то на Тами, то на Майю.

– Видимо, она всё же успела выйти замуж, – произнесла ошарашенная Тами, когда из комнаты следом вышел и Ратмир.

Майя и Тами непонимающе переглянулись. Удивление и восхищение попеременно сменяли друг друга на лицах подруг.

– Вот это да… – Майя посмотрела на Миру. – Намечается интересный разговор, да, подружаня?

Ратмир поравнялся с Мирой и дружелюбно протянул руку Майе.

– Представлюсь, я Ратмир. Рад видеть вас в моём доме. И спасибо, что решили отпраздновать с нами день рождения Аиши.

Мира виновато посмотрела на девочек, поджав губы.

– Майя, – девушка неловко пожала крепкую руку Ратмира.

– Тамара, – с потерянным видом поздоровалась Тами и следом за Майей пожала протянутую ей руку. – Простите, что спонтанно заглянули в гости, мы правда не ожидали такого поворота. А теперь, оказывается, бесцеремонно явились и на день рождения вашей дочери.

Ратмир перевёл взгляд в сторону Миры. Она виновато улыбнулась, чувствуя полное замешательство из-за сложившейся ситуации.

Тами и Майя в очередной раз переглянулись, заметив немой диалог между Мирой и Ратмиром.

– Я поставлю чайник, – произнёс Ратмир, удаляясь на кухню. – Проходите в гостиную.

– Ох… – расстроенно выдохнула Мира.

Аиша бесшумно подошла к Мире и встала позади неё, взявшись за рукав платья.

– Это принцесса Аиша, дочь Ратмира, – представила она малышку подругам.

– Привет, солнышко, – произнесла Тами, присев рядом с ней на корточки. – Какая же ты прелестная! Держи шары, думаю, Мира будет не против, если мы подарим их тебе.

– Конечно не против! Не стесняйся, Аиша, возьми, – подтолкнула девочку Мира, видя колебания ребёнка.

Однако сомнения Аиши продлились буквально секунду. Девочка засияла от внезапно вспыхнувшей радости. Как давно ей не дарили разноцветные шары, как же давно! Маленькое сердечко расцвело.

– Подруга… – Майя подошла к Мире вплотную и наклонилась ближе к её уху.

Шёпот Майи оказался не таким тихим, как она предполагала, и Тами прекрасно всё услышала: – Ты же расскажешь, где мы и кто эти люди?

– И почему ты скрыла такое, – дополнила Тами, смотря на светившуюся от счастья Аишу.

– Девочки, проходите в гостиную, там спокойно поболтаем, – Мира указала на дверь справа от кухни. – Стол накрыт.

Тами вместе с Аишей не спеша пошли в гостиную, а Майя, отходя от Миры, не удержавшись, шепнула на ухо:

– Как же он хорош! – затем она быстро последовала за Тами, получив в спину пронзительный взгляд подруги.

Вздохнув, Мира коснулась виска. Она нервничала. Мигрень начинала напоминать о себе, а это предвещало скорую боль в висках. Следовало как можно быстрее принять таблетку.

Собравшись с духом, она шумно выдохнула и, наконец, вошла на кухню.

Ратмир стоял спиной к двери и разливал чай по чашкам. Мира прошлась взглядом по его бёдрам и широким плечам, подметив, будто он казался крупнее, чем обычно. Сильный, волнующий и до невозможности осторожный, он напоминал величественную гору посреди кухни.

Ратмир, почувствовав присутствие Миры, не оборачиваясь к ней, произнёс:

– Хочешь что-то сказать?

Мира обхватила себя руками.

– Чувствую себя виноватой перед тобой.

– А есть из-за чего? – Ратмир обернулся и как ни в чём не бывало посмотрел на растерянную девушку.