– Я собиралась позвонить, – Клем говорила негромко и спокойно. – Мы с Сэди просто зашли перекусить. Не волнуйся, все в порядке. Честно. Шериф просто хотел задать пару вопросов, вот и все.

Последовала пауза. На этот раз я не услышала, что сказала Дот.

Клем покачала головой:

– Нет, меня не арестовывали. И нет, меня не вытаскивали в наручниках из дома. Боже, соседи явно изголодались по сплетням, раз такое придумывают.

Она закатила глаза и продолжала успокаивать подругу:

– Волноваться правда не стоит. Обещаю, больше ничего не случится.

Закончив разговор, Клем в отчаянии посмотрела на меня.

– Ты не поверишь, какие уже ходят слухи.

– Поверю. – Я горько усмехнулась. – Это же Хмельвилль. Чего еще ты ожидала?

Она кивнула.

– Да. Просто обидно, что болтают обо мне, а не я болтаю о других. В любом случае, Дот слишком разнервничалась, а с ее слабым сердцем лучше не волноваться.

То, что Клем – главная подозреваемая по делу убийства и ей нужен адвокат, скрыть от Дот было невозможно. Но я понимала, почему Клем пытается защитить подругу. Я тоже не хотела, чтобы она волновалась.

Снова появилась Шафран – с водой и чаем.

– Дамы, ваш обед будет готов через несколько минут.

– Спасибо, – сказала я, делая глоток самого вкусного чая в моей жизни. – Что вы туда добавили, всамделишную магию? Просто великолепно.

Шафран ослепительно улыбнулась.

– Спасибо.

Тут она нахмурилась и посмотрела в пространство между нами.

– Что-то не так? – спросила я, отпивая еще чая.

– Да, с вашей ци, – сказала она. – У вас обеих. Что-то случилось?

– В смысле? – спросила Клем, скептически прищурившись. Очевидно, она подозревала, что до Шафран уже дошли слухи о визите Клем в полицейский участок.

– Я просто чувствую нехорошую энергию. И могу помочь, если вам интересно. – Она махнула на полку за кассой. – Мы предлагаем эфирные масла для очистки загрязненной энергии. Или я могу дать вам очищающие кристаллы, если предпочитаете их.

– Э-э… Спасибо, но… – Я посмотрела на Клем. Конечно, у нее были свои суеверия, но новомодное колдунство она не жаловала.

– От масел у меня болит голова, – сказала Клем с притворной улыбкой. – Вы знаете, как это бывает. Благовония не всем подходят.

– Но наши полностью натуральные. Не то что в магазинах.

– Пожалуй, обойдемся без масел, – сказала я.

– Не забывайте о кристаллах. Защита лишней не будет, правда? – Она смахнула с глаз растрепанную челку и продолжила: – Всего с месяц назад ко мне приходила бедняжка Руби, и я помогла ей пробудить внутреннюю богиню. Какое горе-то с ней случилось! Но хоть насладилась последними деньками, – она многозначительно подмигнула. – Если вы понимаете, о чем я.

Я несколько раз моргнула в замешательстве.

– Простите, нет, не понимаю. В смысле, вы помогли Руби пробудить внутреннюю богиню?

– Ой, – Шафран хихикнула. – Я подобрала кристалл, который поддал жару в ее спальне. Иногда браку нужна всего лишь искорка, чтобы вернуть все на круги своя. Она сказала, что сработало на ура. Честно говоря, в нашу последнюю встречу она просто сияла. Удивительно, всего капелька близости – и человек просто преображается. – Она еще раз деланно подмигнула. – Если нужна помощь по этой части, только скажите.

– У меня все в порядке. Спасибо, – выдавила я, гадая, как мы дошли до обсуждения интимной жизни Руби. Меня слегка тряхнуло, и я пожалела, что не существует специального ластика для мыслей.

Клем фыркнула.

– Забавно, но когда я в последний раз видела Рэндольфа, он был зажат, как обычно. Видимо, у него огонь потух лет десять назад.

– Ну, это всего лишь домыслы, – раздраженно ответила Шафран. – Сейчас принесу ваш обед.

Я перевела взгляд на Клем, мы обе не смогли сдержаться и прыснули со смеху.

– Я, пожалуй, вздремну, – сказала Клем, как только мы вернулись домой.

– Пока ты спишь, я позвоню насчет адвоката. Думаю, Кэтлин знает, что делать, – ответила я, поднимая Нектаринку и пряча ее в объятиях. Моя бусинка прижалась ко мне, будто мы не виделись несколько дней, а не несколько часов.

– Сними-ка сначала видео, Сэди, – сказала Клем, похлопывая меня по плечу. – Пара часов погоды не сделают.

Я собиралась поспорить, но так не решилась. Наверно, она хотела чуть-чуть выдохнуть, и вообще-то это была неплохая идея. Немного обыденности поможет и мне не поддаться панике. Я нужна Клем в здравом уме, если дело примет трагический оборот.

– Ладно. Иди поспи. Я буду тут, если что-то понадобится.

Она кивнула и пошла наверх. Только за ней закрылась дверь, я вывела Нектаринку на улицу и позвонила нашей подруге Кэтлин Кларк. Она работала специалистом в кредитном кооперативе, и я не знала человека умнее. Если кто-то чего-то не знал, почти со стопроцентной вероятностью это знала Кэтлин. Включилась голосовая почта, и я, подавив вздох, оставила сообщение с просьбой перезвонить, как только выдастся свободная минутка. Потом мы с Нектаринкой вернулись, и я заняла мастерскую Клем, чтобы снять видео.

Провозившись со светом целую вечность, я наконец-то добилась того, чего хотела, и начала запись.

– Добрый день, мои любители вязания. Хочу коротко рассказать, как дела у меня и моего магазина. Да, я до сих пор в Хмельвилле, штат Теннесси, как уже говорила. Какое-то время я буду жить здесь, но продолжу снимать видео и показывать новые узоры и техники. О магазине тоже буду рассказывать. Помню, что обещала сделать тур по магазину бабушки после нового открытия, но, к сожалению, вам придется еще немного подождать. В последнее время здесь не так спокойно, как бы нам хотелось, поэтому мне приходится с грустью сообщить вам, что открытие откладывается из-за ужасного происшествия, случившегося в магазине вчера вечером. Я не могу раскрыть всех подробностей, но все жители Хмельвилла потрясены трагической потерей одного из нас. Однако, как только мы получим разрешение полиции, магазин продолжит работу в обычном режиме, и мы подготовим для вас приятные подарки в благодарность за ожидание.

Дальше я рассказала о задумках, которыми хотела поделиться, и закончила обещанием раскрыть секретный проект по вязанию спицами. Пересмотрев видео и сделав небольшой монтаж, я его выложила и пошла на кухню за послеобеденной чашкой кофе.

Воздух наполнился ароматом колумбийских зерен. На пару секунд я прикрыла глаза от наслаждения, а потом порыскала по шкафам и нашла булочку с творожным сыром – идеальное дополнение к кофе. С кружкой и булочкой в руках, я вышла на крыльцо, выпустила Нектаринку и села на скамейку с удобными подушками. Только я откусила кусочек, как завибрировал телефон.

Я тут же его вытащила – наверняка это Кэтлин. Но на экране высветился незнакомый местный номер.

– Алло?

– Сэди, срочно удали видео, – потребовал знакомый голос.

– Рид? – спросила я. – Это ты?

– Конечно, я. Ты слышала, что я сказал? Удали видео, пока расследование не закончилось.

– Какое видео? – спросила я в полном недоумении.

– Которое ты выложила на своем канале. Тебе нельзя говорить о смерти Руби. В твоем магазине ведется расследование! Удали его. Сейчас же.

Некоторое время я молчала, пытаясь понять, какие мои слова могли помешать расследованию. Потом прищурилась и выплюнула:

– Ты что, следишь за моей страницей, шериф Хокинс?

– Что? Это… Конечно, нет. – Он помедлил, а затем добавил: – С чего мне подписываться на вязальный канал?

– Вот и мне интересно, – сказала я. – Но ты очевидно подписан. Иначе как ты узнал, что я что-то сказала про Руби?

– Мне рассказал коллега, – пробормотал он. Когда он заговорил снова, его голос звучал яснее. – Слушай. Просто удали его. Ты до сих пор у Клементины?

– Да, а что?

– Никуда не уходи. Я сейчас приеду.

Я хотела спросить зачем, но звонок оборвался. Я уставилась в телефон с отчетливым желанием запустить его в другой конец сада. Как он смеет звонить мне и требовать что-то удалить? Я не сказала ничего даже отдаленно компрометирующего, только то, что уже и так всем известно. Всем своим существом я хотела послать это требование куда подальше. Но потом тоненький голосок на задворках сознания сказал мне просто удалить видео. Если оно может навредить Клем, то игнорировать Рида не стоит.