Мира взглянула на их переплетённые пальцы. Ком в горле мешал говорить, но, когда ей удалось пересилить себя, её голос задрожал от переизбытка чувств.

– Любовь моя? – Мира смущённо улыбнулась. – Звучит так красиво…

Но улыбка медленно сползла с её лица:

– Если бы ты… – Мира не нашла в себе силы, чтобы сказать слово «умер». – Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы никогда не смогла себе этого простить. Вся эта история началась по моей вине. И ты, и Иван втянулись в неё только из-за меня, – её голос дрогнул, и она поднесла руку Ратмира к своей щеке. – Мне так жаль, Ратмир. Прости меня, пожалуйста. Прости.

– Успокойся, – прохрипел Ратмир напряжённым голосом. – Тебе не за что просить прощения. Ты ни в чём не виновата, – уверил он, но Мира отрицательно покачала головой, ей сложно было с этим согласиться.

– Ты храбро держалась, – прошептал Ратмир, слабо улыбнувшись разбитыми губами. Его пальцы дрогнули под её ладонью.

– Я такая трусиха, – Мира подняла на него взгляд, наполненный сожалением. – Если бы я была смелее, то разобралась бы во всём намного раньше, и ничего этого не произошло бы.

– Ты тоже была ранена, а я не смог тебя защитить. – Ратмир посмотрел Мире прямо в глаза. – Расскажи мне, что произошло потом. Как ты смогла выбраться?

– Ратмир, – взгляд Миры беспокойно забегал по лицу Ратмира. – Ты очень слаб и с трудом говоришь. Обещаю, я всё-всё расскажу, как только ты наберёшься сил. А пока, прошу, постарайся отдохнуть. Ты нуждаешься в этом. Я просто очень беспокоюсь за твоё состояние, вот, не удержалась и приехала.

Губы Ратмира сложились в улыбке, тёплый взгляд сверкнул чувствами.

– Я нуждаюсь в тебе, любовь моя, – прошептал он, прежде чем закрыть глаза.

– Я рядом. Я никуда не уйду. – Мира заботливо коснулась его щеки.

Ратмир верил ей.

Ратмир чувствовал её.

Ратмир дышал ею.

Мира становилась его силой, той самой необходимой подпиткой, тёплым светом, долгожданным маяком в бурю. Тем, что удерживало его на плаву и не позволяло потонуть во тьме.

Ратмир уснул. Мира, как и обещала, всё это время находилась рядом. Она настолько ушла в свои мысли, что не услышала ни как открылась дверь в палату, ни как мягкие шаги направились в её сторону. Девушка чуть не вскрикнула от неожиданности, когда чья-то рука легла ей на плечо.

– Это я, – тихо произнесла Тамара.

– Тами… – широко раскрыв глаза, прошептала Мира. – Моя Тами!

Мира вскочила со стула и повисла на шее у подруги, обхватив её одной рукой. Они крепко обнялись, не говоря ни слова. Объятие длилось долго, ни одна из них не торопилась выпускать подругу из крепких оков.

– Я не услышала, как ты вошла, – призналась Мира, наконец отпустив Тамару. Сердце радостно грохотало внутри, отдавая в уши.

– Выйдем?

Кивнув, Мира последовала за подругой, бросив напоследок взгляд на заснувшего Ратмира.

Оказавшись в многолюдном коридоре, Тамара взяла подругу под локоть и повела в сторону своего кабинета на этаж выше.

– Я искала тебя на днях, когда пришла проведать Ратмира. Но тебя не было, – сказала Мира как раз в тот момент, когда на лестнице, вдали от суеты, Тамара остановилась и начала вглядываться в бледное лицо подруги.

– Ты выглядишь неважно. Нам явно нужно поговорить, – Тамара снова потянула Миру за собой.

– Столько всего происходит, что я не могу понять, когда это, чёрт возьми, уже закончится, – произнесла Мира, поднимаясь по ступенькам за Тамарой.

– Дойдём и спокойно поговорим, – ответила Тамара, доставая из кармана белого халата телефон, чтобы быстро посмотреть на экран и проверить время.

Когда они, наконец, вошли в небольшой кабинет, Тамара прошла к своему рабочему месту и, сев за стол, указала рукой на стул напротив.

– Садись, подруга дней моих суровых.

Мира, улыбнувшись, мельком оглядела кушетку с ширмой, подошла к стулу и устало опустилась на него. Раненое предплечье дало о себе знать. Мира слегка сморщилась, рана ныла.

– Болит? – спросила Тамара, внимательно глядя на неё. Она понимала, в чём дело, хотя и не видела перебинтованную руку под одеждой.

Мира подняла глаза и тихо ответила:

– Да. Но не так сильно, как душа.

– Скажи честно, мне можно спрашивать, что случилось в вечер похищения и как ты выбралась или лучше не касаться этой темы?

Губы Миры сложились в тонкую линию.

– Я бы не хотела… – Мира не договорила, её голос стих.

– Значит, не буду спрашивать, милая, – понимающе кивнула Тамара. – Что тебя тревожит? Чем я могу тебе помочь?

Мира опустила глаза. Чувство вины перед подругой нарастало, но рассказывать об Алане она по-прежнему не была готова, даже ей.

Она до сих пор не могла объяснить себе, почему так упорно хранила молчание. Перед всеми.

Почему она не рассказала Ратмиру об Алане при первой же встрече? Почему не упомянула об этом человеке даже подругам? Почему никому не сказала, кто её спас и где она всё это время находилась? Почему так страшно открыться кому-либо?

Тамара внимательно следила за выражением лица подруги.

– Ладно. Постараюсь не давить на тебя. Но надеюсь, что однажды ты сама захочешь поделиться. И ты знаешь, Мира, я всегда готова выслушать и поддержать, что бы там ни было.

– Спасибо за понимание, Тами, – Мира протянула ей руку, и Тамара тут же пожала её.

– Что бы ни произошло, я и Майя всегда рядом. – Тамара улыбнулась и произнесла строки, которые Мира обожала: – Будь спокойна. Выдыхай, ни о чём не беспокойся.

Мира улыбнулась шире и продолжила знакомые строки:

– Предначертанное грядёт. Оно прекрасно. Успокойся.

– Вот увидишь, – подбадривающе сказала Тамара, – всё наладится. И предначертанное принесёт что-то настолько прекрасное, что ты будешь в восторге!

– Угу, – с иронией отозвалась Мира. – Но пока что я в полной заднице, если говорить откровенно.

– И как там? – шутливо спросила Тамара, подмигнув.

– Весело. Очень.

– Ничего. В старости ещё вспомним эти деньки.

– Думаешь, доживу? – спросила Мира неожиданно серьёзным тоном.

– Ещё как. – Тамара встала, прошла к шкафу, достала синюю папку и вновь уселась за стол, поправляя подол халата. – Кстати, у меня есть новости. И в отличие от тебя, я готова ими поделиться.

– Ну скажи, что Микаэль наконец-то признался тебе в чувствах и зовёт замуж, – с иронией произнесла Мира, но когда брови подруги удивлённо взметнулись вверх, она выдохнула: – Да ладно?..

Тамара с демонстративной серьёзностью положила папку на стол.

– Да. Через неделю он сделает это! Вот увидишь! Я прям сто процентов уверена!

Мира недоверчиво покачала головой.

– Ты не обманываешь себя? – аккуратно уточнила Мира.

– Нет. Ни на грамм. У него будет день рождения. Он позвал близких, и меня в том числе, чтобы отпраздновать и попросить руки той, что стала его настоящим другом. Он прямо так и сказал!

– Тами, это звучит необычно, – Мира нахмурилась, чувствуя, что подруга сама не осознает странности сказанного.

– Ты просто не понимаешь, – с лёгкой обидой ответила Тамара. – Он такой человек. Его поступки порой кажутся нелогичными, но я их понимаю! Они мне близки!

– Надеюсь, ты права, – пролепетала Мира, стараясь подавить сомнения, которые продолжали терзать её. – Раз ты так считаешь, я поддержу тебя. Ты ведь знаешь, что для меня важно лишь одно – чтобы ты улыбалась и была счастлива.

– Я буду счастлива только с ним, – призналась Тамара, и глаза её, полные нежности, улыбнулись. – Три года сплю и вижу, когда он наконец поймёт, что я больше, чем просто друг. И, хвала небесам, Мира, он это понял! Понял!

Глаза Тамары ярко заблестели, и Мира мысленно попросила Бога позаботиться о подруге, что бы ни сулило ей будущее.

И как бы она ни старалась разделить радость Тамары, что-то тревожно щёлкнуло внутри Миры, напомнив: не зря Микаэль никогда не приходился ей по душе.