Дрисколл наблюдал издалека, используя бинокль, купленный в “GO Outdoors” (бывший “Миллетс”), и старался не подходить слишком близко и почаще менять позицию. Копов тут крутилось еще больше, чем он видел в том гестхаусе накануне вечером, так что приходилось быть осторожным.

Нет, уровень риска, конечно, был неприятный, но что еще ему оставалось? На кону все еще стояла приличная оплата (когда Уэйн Катлер раскошелится), так что пока не появится план получше, наблюдение за домом, где засела Натали Бэгнолл, казалось лучшим из худших вариантов.

Этот портфель вполне мог быть где-то там.

Он все еще был порядком взбешен тем, что Катлер попытался нагреть его на половину гонорара. Конечно, само предложение было еще более подозрительным. Он прекрасно понимал, что, если бы согласился взять пять штук, которые предлагал Катлер, тот “договорился” бы об их возвращении, что несомненно закончилось бы тем, что самого Дрисколла нашли бы мертвым в какой-нибудь канаве или прикованным к бетонному блоку и кормящим рыб под пирсом.

Катлер что, думал, он вчера родился?

Он снова поднял бинокль, но ничего особенного не происходило. Пара патрульных болтала возле машины, попивая чай. Он видел, как полчаса назад приехали и уехали Миллер с напарницей. Не слишком удивительно – к этому времени они наверняка уже видели его список и знали, что он подозревает сестру Бэгнолла в хранении портфеля, но хоть убей, Дрисколл не мог понять, зачем они привезли с собой ту бездомную девчонку.

Он все еще пытался это осмыслить.

Прокатная машина оказалась неплохой, несмотря на дешевизну. Нет, “фольксваген поло” не фигурировал в его списке “Машины, которыми я хотел бы владеть” (машина-невидимка из “Умри, но не сейчас” стояла там, очевидно, под номером один), но пока сойдет. Неприметная, достаточно шустрая, если придется быстро смываться, и удобная. Это было одним из важнейших качеств, потому что, вполне возможно, ему придется спать в ней, пока не закончится вся эта история с портфелем. Пока он не сможет свалить из сраного Блэкпула.

Он еще раз глянул в бинокль.

Дом, где жили родители Натали Бэгнолл, на самом деле оказался намного приличнее, чем он ожидал. После обшарпанной квартиры, которую снимали их дети, ожидания у него были невысокие, но, с другой стороны, он понятия не имел, чем Бэгноллы занимаются и откуда у них деньги. Может, они на пенсии? Им могло быть всего за пятьдесят, так что уверенности не было, но это заставило Дрисколла задуматься о том, когда он сам мог бы завязать с работой и расслабиться. В ближайшее время этому явно не бывать, потому что даже с десятью штуками за Панаидеса у него не насчитается достаточного количества сбережений, но все же приятно было подумать о том, чем он сможет заняться, когда выйдет из игры.

О местах, которые посетит (Рио-де-Жанейро, Венеция, музей карандашей в Кесвике), о старых телешоу, которые сможет смотреть запоем.

Поскольку в доме Бэгноллов не происходило ничего примечательного, он потянулся к бардачку за чем-нибудь, на чем можно писать (оборотная сторона руководства по эксплуатации от “Поло”), достал ручку и начал оформлять свой список желаемых автомобилей.

Следующие несколько минут он пытался выбрать между “ровером 75”, на котором изначально ездил старший инспектор Том Барнаби (Джон Неттлз), “ягуаром икс-тайп”, на котором тот ездил начиная с девятого сезона, и синим “вольво S80”, на котором ездил после этого. Выбрать что-то одно было трудно, но пока он размышлял об этом, то, по крайней мере, принял одно твердое решение.

Он не убил Кита Слэка и не убил ту бездомную девчонку, когда у него была возможность. Он все еще не понимал почему, но начинал беспокоиться, что его энтузиазм к работе может полностью угаснуть еще до того, как у него появится шанс уйти на покой.

Что ж, он не собирался этого допускать.

Дадли Дрисколлу нужно было вернуться к тому, что у него получалось лучше всего, к тому единственному, что он делал лучше всех остальных. В принципе, это можно было сказать о любой работе. Если у тебя к чему-то есть талант, нужно поддерживать форму.

У нее гребаный портфель или нет, но Натали Бэгнолл не жить.

– Дензил Доусон? – покачал головой Нейтан. – Нет, ну не идиот?

– Очевидно, все же не настолько, – сказал Говард.

Мэри кивнула.

– Иначе Деклан уже поймал бы его.

Они, как обычно, сидели в пабе после занятия, которое Миллер снова целиком провел за пианино, обеспечивая идеальный аккомпанемент для ловкого квикстепа и вполне приличного американского смуса, при этом тщательно избегая любых песен, которые могли бы вызвать у Мэри вопросы из-за связи с наркотиками.

Это отвлекало его от мыслей о предстоящей операции, от которых он до сих пор очень даже нервничал.

– Ну, по крайней мере, вы знаете, что он наблюдает, – сказала Вероника.

Миллер отхлебнул пива.

– Похоже, вам это и нужно.

Это было так, но Миллер знал, что, если ему не повезет и судьба решит ему поднасрать, получение желаемого может также привести к тому, что ему снова придется патрулировать улицы, рассказывать школьникам о преступлениях с использованием холодного оружия или запихивать пьянчуг в автозак у “Брэннигэнс”.

Интересно, подумал он, работает ли там еще тот вышибала, о котором говорил Имран.

Теперь Миллер с командой знали, что Дрисколл наблюдал за домом Бэгноллов этим утром, потому что все машины на прилегающих улицах были проверены через систему автоматического распознавания номерных знаков. Белый “фольксваген поло”, который числился зарегистрированным в местной компании по прокату автомобилей, был арендован накануне вечером. Данные арендатора немедленно проверили, и когда выяснилось, что единственными другими Дензилами Доусонами в стране оказались школьный завхоз из Аберистуита, недавно умерший пенсионер-штукатур из Лестера и мясник из Торки, можно было с уверенностью предположить, что за рулем машины в настоящее время находится как раз тот человек, за которым они все охотились.

– По-моему, план вполне разумный, – сказал Говард. – Рискованный, конечно.

– Все в этой жизни рискованно, – сказала Мэри. – Я немного беспокоюсь, даже просто глядя, как ты надеваешь носки по утрам.

Говард скорчил гримасу, а потом присоединился к общему смеху.

– Эта Натали, получается, очень храбрая девушка, – сказал Рэнсфорд.

– Да, это так, – сказал Миллер, хотя знал, что мог бы выразиться и совсем иначе.

– Мы с Глорией с удовольствием пришлем ей прекрасную цветочную композицию, когда все это закончится.

– Соберем что-нибудь особенное, – кивнула Глория.

– Это будет очень мило с вашей стороны. – Миллер улыбнулся паре, несмотря на трепет в животе при мысли о той части их цветочного бизнеса, которая включала изготовление венков.

Рэнсфорд и Глория обеспечили все цветы на похороны Алекс.

Говард, конечно, был прав. План был рискованным, но после длительных обсуждений того, какими именно могли быть риски и как лучше всего их снизить, Сьюзан Эйкерс в конце концов дала зеленый свет. То, что это была идея самой Натали Бэгнолл, сыграло на руку старшему инспектору, хотя Миллер решил умолчать о поддержке, которую та получила от Финн.

Ни Миллер, ни Сю даже не упомянули о присутствии Финн.

– Прямо “Одиннадцать друзей Оушена” или что-то в этом роде, – сказал Нейтан.

– Да ну? – Миллер уставился на него, открывая новую упаковку свиных шкварок.

– Ну да, типа… это же подстава, верно?

Рут ухмыльнулась.

– Получается, ты у нас Джордж Клуни, Дек.

– Я буду сидеть в задней части фургона и, вполне вероятно, мочиться в пустую бутылку из-под газировки, – сказал Миллер. – Если все пойдет по плану, я даже не выйду наружу. Не назвал бы это блокбастером.