– Знаешь ведь, что есть. Прости.

Ратмир достал с полки серебряный поднос, расставил на нём чашки и блюдца. А потом направился с ним в гостиную.

Мира только раскрыла рот, но Ратмир перебил:

– Я поухаживаю за вами, присоединись к подругам.

Когда они вошли в гостиную, на них сразу же уставились три пары глаз.

Майя внимательно рассматривала крупное телосложение Ратмира, приметив и напряжённые бицепсы, красующиеся сквозь белую рубашку, и высокий рост, и атлетическое телосложение. Коротко стриженные волосы, упрямый нос, сильный подбородок, закатанные до локтей рукава, чёрные, идеально сидящие брюки со стрелками, дорогие часы на руке и довольно впечатляющий взгляд чёрных глаз – он как всегда производил неизгладимое впечатление на женщин.

Чувствуя на себе взгляды сидящих за столом гостей, Ратмир мимолётно посмотрел на Миру. Проблеск негодования и смятения на её лице вызвал у него усмешку. Как ни старался он сдержать свою реакцию, уголки губ упрямо изогнулись.

Однако Ратмир снова надел на лицо привычную маску безмятежности.

Аиша села за розовым детским столиком в углу гостиной – точно такой же стоял и в спальне Махиры – и приступила к новому рисунку. В этот раз она изображала не цветы или сад бабушки, а разноцветные шары.

– Может, уже расскажешь нам, куда мы попали, с кем ты живёшь и, вообще, ты вышла замуж или нет? – спросила Майя шутливым тоном, но напряжение в голосе было очевидным. Она чувствовала себя неуютно, впрочем, как и Тами.

Ратмир поставил перед ними чашки с чаем и аккуратно придвинул поближе различные сладости, начиная рахат-лукумом и заканчивая любимым мармеладом дочери.

Мира присела рядом с Майей и взяла подругу за руку. Тами, сидевшая напротив, поблагодарила Ратмира и выжидающе посмотрела в сторону подруг.

Он сел во главе стола.

– Девочки, милые, поверьте, я просто пыталась огородить вас от большой беды, которая по моей вине может коснуться и вас. Если в двух словах… – Мира вздохнула, мимолётно взглянув на Ратмира, как будто искала какой-то поддержки.

Мире хотелось аккуратно рассказать о событиях прошедших недель, но волнение рассеивало мысли.

Ратмир еле заметно кивнул Мире в знак поддержки. Этот жест придал девушке храбрости.

– На днях меня пытались похитить два амбала.

Подруги замерли. До них не сразу дошёл смысл слов Миры. Они испуганно уставились на подругу, не в силах что-то произнести из-за шока.

– Ратмир и его двоюродный брат Али сумели помочь выбраться из лап похитителей. Не знаю, чем мог закончиться тот вечер, не подоспей они вовремя. Может быть, меня не было бы в живых, может, ещё что, но все варианты с плохим концом. Произошло это прямо у моего подъезда. – Мира поочерёдно посмотрела в глаза каждой девушке, добавив: – Эти люди знали, где я живу.

Тами нервно провела рукой по волосам, пытаясь переварить услышанное. Майя молча положила вторую руку поверх руки Миры. Слова застряли в груди, глаза испуганно расширились. Нет, собираясь в гости к Мире в незнакомое место, они ожидали не такого объяснения.

– Я не знаю, что и сказать, – голос Майи дрогнул. – Отсюда эти синяки на лице? – поинтересовалась она поникшим тоном.

– К сожалению. Но волноваться не стоит, как видите, я в порядке и безумно рада, что нам удалось вновь собраться вместе.

Мира приложила усилия, чтобы придать голосу больше уверенности. Подруги, сражённые новостью, тревожно поглядывали на неё, никак не находя подходящих слов.

Тишина слегка затянулась, и Майя как ни в чём не бывало ляпнула в своей манере:

– Значит, замуж не успела выскочить? – и невинно-хищная улыбка расплылась по пухлым губам.

– Нет, подружаня, не вышла. Но когда решусь, поверь, вы первыми об этом узнаете.

– Обещаешь? – Майя хитро прищурилась, абсолютно не сомневаясь в правдивости слов Миры.

– Обещаю.

Ратмир, наблюдавший за тремя разными, но в чём-то похожими подругами, понимал, что ему стоило удалиться и оставить девушек наедине.

– Это Ратмир, зять Ибрагима Асадовича, в доме которого я работаю, – более подробно представила Ратмира Мира, предположив, что Майя и Тами не сумели сразу понять, кем был этот человек.

Но судя по лицам девушек, они не придали значения и этому уточнению.

– Благо ты в порядке, – растерянно произнесла Майя, приобняв Миру, а затем облегчённо вздохнула. Внутренняя тяжесть в груди ослабевала и позволяла спокойно размышлять.

– И как долго ты будешь здесь жить? – поинтересовалась Тами.

– Пока я не найду этих людей, – вмешался Ратмир, подняв на девушку глаза.

– А зацепки есть? Кто эти люди? Что им нужно?

– Нет, Тами, – ответила Мира. – У нас пока нет понимания, кто эти люди и что им нужно.

– Почему ты не думала остаться у одной из нас? – вопрос Майи прозвучал спокойно, но досада отчётливо проскользнула и во взгляде, и в голосе.

– Всё произошло спонтанно, – призналась Мира. – Поверь, если бы в тот момент это было возможно, я бы не задумываясь обратилась к вам за помощью. Но как я могу ввязывать вас в то, что и сама не понимаю?

В разговор снова вмешался Ратмир.

– Если говорить по правде, она была в плохом состоянии и не смогла бы куда-то уехать, даже если бы и захотела. Я решил привезти её сюда, надеясь, что это место безопаснее её дома. Как-никак тут хотя бы она не одна по вечерам.

Девушки промолчали, в воздухе повисло напряжение.

– Майя, Тамара, давайте отложим эту тему и приступим к ужину. Ещё успеем всё обсудить и поволноваться, – предложил Ратмир. – Вы не голодные?

Майя слабо улыбнулась, подтвердив:

– Голодные.

Тами также согласилась.

Из прихожей раздался звук видеодомофона. Аиша резко обернулась и удивлённо посмотрела на отца, а потом на Миру.

Ратмир вышел в прихожую.

Майя проводила мужчину оценивающим взглядом, абсолютно не стесняясь открыто разглядывать его.

– У меня нет слов… – шокировано выдохнула она. А затем, посмотрев в сторону Аиши, которая, сидя к девушкам полубоком, увлечённо продолжала рисовать за розовым столиком в углу комнаты, понизила голос до полушёпота. – Он точно положил на тебя глаз! Поэтому мне остаётся лишь любоваться этим прекрасным рыцарем издалека и надеяться, что ты познакомишь любимую подругу с его лучшим другом.

– Думаешь, за пару дней я успела узнать его друзей? – вскинула брови Мира.

– Он тебе нравится? – спросила шёпотом Тами, с любопытством поглядывая то на Миру, то в сторону двери, за которой скрылся Ратмир.

– Ох, девочки… – выдохнула Мира, откинувшись на спинку стула. – Притормозите, пожалуйста! – взмолилась она, – Я не готова отвечать на такие вопросы.

– Нет, ну а что? Хочется ведь узнать! – Майя, забывшись, резко повысила голос. – За нашими спинами, возможно, разворачивается грандиозная история, а нас только-только вводят в курс дела, и то не во всех подробностях! Это нечестно!

– Майя, – в голосе Миры прозвучали серьёзные нотки, она также перешла на шёпот. – Он муж Лейлы, покойной дочери Ибрагима Асадовича, понимаешь? Всё не так просто, как кажется. Всё чертовски сложно!

Мира сказала это настолько тихо, что девочки с трудом различили сказанное. Разговор не должен был дойти до ушей Аиши. Ни в коем случае. По-хорошему эту тему обсуждать не стоило вообще, особенно при девочке.

Майя судорожно поджала губы, пытаясь собрать пазл в голове. А потом удивлённо ахнула, широко раскрыв глаза. Тами, проследив за выражением лиц подруг, поняла, о ком шла речь. Вот, значит, в чьём доме они находились и кто перед ними сидел.

– Ратмир – муж Лейлы? Той самой, что умерла при пожаре?.. – изумлённо прошептала Тами, прикрыв ладонью рот.

Мира кивнула, девочки застыли в шоке.

– Как судьбоносно всё складывается… – шёпотом сказала Майя, сделав первый глоток слегка остывшего чая. – Ты ведь говорила, что он агрессивно к тебе относился. Почему тогда привёз к себе домой?

– Кстати, и вправду, – поддержала подругу Тами. – Сейчас он выглядел абсолютно радушно и спокойно, – прошептав, она покосилась в сторону двери.