Кто-то схватил её за руку, силой остановив на бегу.

Мира истошно закричала. Паника овладела разумом.

«Он догнал! Это конец!» – панически мелькнуло в голове.

– УСПОКОЙСЯ! ЭТО Я! – взревел Ратмир, крепко удерживая девушку в руках.

Его слова не сразу дошли до сознания девушки. Несколько раз моргнув, пытаясь убедиться, что это не иллюзия и перед ней стоял именно Ратмир, она наконец перестала брыкаться.

Затуманенный взгляд прояснялся.

Карие глаза, потемнев, кричали безудержным страхом, отчего вызвали новую волну беспокойства у Ратмира. Обернувшись, он огляделся по сторонам. Никаких подозрительных людей. За ней никто не гнался.

Мира обмякла в его руках и носом прижалась к шее.

Сердце по-прежнему испуганно билось в грудной клетке, пытаясь успокоиться.

– Я в безопасности, – прошептала она, обращаясь больше к себе, нежели к нему.

Ратмир молча прижал её голову к себе, неосознанно начав гладить по волосам.

Это сразу же подействовало на неё. Уровень адреналина в крови начал снижаться. По телу разливалось облегчение, неописуемо приятное и тёплое.

Он гладил довольно грубо, но искренне, словно успокаивал не её, а Аишу, которая часто просыпалась от кошмаров по ночам.

Слова вертелись на языке. Ратмир чувствовал лёгкое прикосновение её носа к своей шее и готов был поклясться, что это место начало гореть.

Ещё немного и Мира готова была замурлыкать от спокойствия. От страха не осталось и следа.

– Как же сладко ты пахнешь, – неожиданно произнёс он, закрыв глаза и вдохнув полной грудью. – Каждый раз как первый.

Очередная волна нежности поглотила так же внезапно, как прозвучали и сами слова. Мира приподняла лицо.

Их взгляды встретились.

Он по-прежнему держал её в руках и явно не собирался отпускать.

Ратмир медленно перевёл взгляд с её трепетавших глаз на алые, дрожавшие от страха губы.

Отложив домыслы, злость и сомнения, он коснулся мягких губ.

Замешательство Миры длилось всего долю секунды.

Она ответила на поцелуй.

Ратмир, обхватив руками тонкую талию, прижал её вплотную к себе. Ребра готовы были треснуть от напряжения, но Мира даже не пикнула.

Она поплыла от головокружительного ощущения сладости и безопасности. Было ещё одно странное чувство, распознать которое так сразу не получалось.

Не хотелось думать.

Лишь чувствовать.

Всем сердцем.

Всей душой.

Каждой клеткой.

Им обоим хотелось, чтобы поцелуй длился вечно.

Они не сразу оторвались друг от друга.

Когда рука Ратмира заскользила по спине Миры, волна наслаждения дополнилась нашествием мурашек по телу. Она так страстно прижималась к нему, словно кто-то силой пытался вырвать её из его объятий.

Кое-как собрав остаток воли, Мира с трудом оторвалась от сладких настойчивых губ и сделала маленький шаг назад, а затем судорожно вдохнула полной грудью.

– Так и умереть можно! – произнесла она.

– Ты бы знала, как я тебя хочу… – прохрипел Ратмир, прикрыв глаза и обречённо откинув голову назад. – Сейчас закину тебя, чёрт возьми, на плечо и отнесу в спальню. И не выйдем оттуда до самого утра.

Мира, не удержавшись, хихикнула как маленькая девчонка, вызвав на его лице подобие победоносной улыбки.

– Вот тут, – она показала безымянный палец, – должно быть колечко. Иначе ни-ни!

– Ни-ни? – глухо переспросил Ратмир, чёрные брови удивлено взметнулись вверх.

– Ни-ни! – передразнила Мира, у которой из головы напрочь вылетели события пятиминутной давности, когда она убегала от загадочного человека.

Ратмир в одну секунду преодолел расстояние между ними и вновь жадно впился в эти мягкие алые губы.

Рассудок поплыл. Сердце растаяло. Душа запела.

Правой рукой обхватив осиную талию, он снова прижал Миру к себе. И вновь ни намёка на сопротивление.

Она была открыта для него.

Её сердце затрепетало, готовое вспыхнуть как самое яркое пламя.

Гнев, испепелявший Ратмира всё то время с момента, когда он узнал от Сюзанны шокирующую новость, растворился.

Да, его опасения и вправду сбылись.

Но важно ли это было сейчас?

Нет.

Думал ли он об этой ситуации, заглядывая в нежные карие глаза?

Нет.

Ратмир желал Миру каждой частичкой своей мужской природы.

Руки Миры сомкнулись на его шее. Их чувства были взаимны.

Сердца бились в унисон.

На этот раз первым оторвался от поцелуя Ратмир. Но отойти от Миры не посмел.

Он обхватил широкой ладонью затылок девушки и носом коснулся кончика её носа.

– Позову, – произнёс он. – Как разберусь со всей этой мутной историей, позову тебя замуж, и, будь уверена, наши ночи будут незабываемы.

Мира медленно расплылась в глупой улыбке, а затем, не удержавшись от переполнявших эмоций, искренне рассмеялась. Казалось, что ей подарили все радости жизни.

– Тебе не кажется, что это слишком дерзко – пропускать важные периоды знакомства? Замуж так быстро не зовут!

Ратмир удивился тому, как присутствие этой девушки магически действовало на его внутреннее состояние.

Он ехал домой угрюмый и потерянный, не понимая, что думать и как вообще быть в этой ситуации. После того, как он узнал от Сюзанны неожиданную новость, он чувствовал, как внутри него что-то рухнуло. Будто из него вырвали что-то важное.

Но с каких пор Мира смогла стать настолько важной для него, что даже этой неприятной новости не удалось затушить вспыхнувшие чувства?

Сознание постепенно прояснялось, сердцебиение успокаивалось, мысли тоже.

– От кого ты бежала? И вообще, почему ты не дома?

Секунда, вторая, и глаза Миры ошарашенно распахнулись, и она резко закрыла рот рукой, пытаясь не вскрикнуть от осознания того, что она посмела забыть!

Выглянув через широкое плечо Ратмира, она не заметила никого ни здесь, ни вдалеке.

Ратмир также обернулся.

– Я столкнулась с тем человеком в чёрной маске, – пояснила она.

Этого оказалось достаточно, чтобы Ратмира передёрнуло. Он неосознанно потянулся к ней и взял её чуть выше локтя.

– Подожди, где именно?! Когда?!

– Минут десять назад, у кафе через два квартала, – её голос звучал спокойно, оба снова с удивлением оглядывались.

– Пошли, – произнёс он, развернувшись спиной к подъезду.

Она сделала шаг назад, испуганно сжавшись в комок.

– Я не хочу туда! Да и вряд ли он до сих пор там. Думаешь, просто стоит и дожидается нас?

Ратмир посмотрел на Миру, понимая, что спорить было бесполезно. Почуяв страх в её карих глазах, он шумно выдохнул.

Она была права.

– Хорошо. Тогда пойдём домой, – согласился он, вновь посмотрев в сторону кафе.

Только он это произнёс, как зазвонил телефон Миры.

– Ох… – прошептала она взволнованно, – я забыла перезвонить! – С этими словами она ответила на звонок.

В трубке послышался звонкий встревоженный голос Майи. Мира, застыв как статуя, слушала подругу, не отрывая глаз от Ратмира.

Не прошло и полминуты, как зазвонил и телефон Ратмира. Он не сразу решил, ответить ли ему, молчаливо вглядываясь в экран, где светилось знакомое имя.

Это был человек, которого ему меньше всего хотелось слышать, особенно в тот момент.

Но что-то подтолкнуло принять вызов. Спокойное лицо Ратмира с каждой секундой искажалось негодованием.

Разговор с Майей оказался коротким. Мира опустила руку, крепко сжимая мобильный телефон.

Смотря на Ратмира, девушка терпеливо выжидала, когда он закончит свой разговор.

Ратмир также не сводил с неё глаз, слушая собеседника. Всё, что произнёс Ратмир, это короткое: «Еду».

– Майя сказала… – начала Мира, как только он убрал телефон от уха. – В общем… – Она глупо захлопала глазами, не понимая, что вообще происходило и как следовало преподнести это Ратмиру.

Но тот внезапно продолжил начатую ею фразу:

– Что мой братец избил какого-то её ухажёра. Ты об этом?

Брови Миры поплыли вверх.

Тема незнакомца в чёрной маске отошла на второй план.