Охваченная с двух сторон, Мира довольно прикрыла глаза и тихо прошептала:

– Люблю вас, мои родные…

– Я хочу есть, – вдруг заявила Майя.

Тамара сквозь слёзы пробурчала:

– У тебя будут проблемы в личной жизни. Ты это понимаешь?

– У меня душа болела – это большой расход энергии. Надо восполнять!

– Всё, тогда мигом за стол! – скомандовала Мира. Когда девушки наконец выпустили друг друга из объятий, они расселись по своим привычным местам.

Стоило официанту принять у них заказ и удалиться, как Тамара предупредила Майю, отчего та лишь удивлённо захлопнула рот:

– Никаких вопросов о похищении.

– Но Тами! – возмутилась Майя.

– Это желание Миры, и мы его уважаем.

Майя перевела взгляд на Миру. В её глазах читалось жгучее любопытство, но после паузы она выдохнула:

– Ладно, никаких расспросов.

– Спасибо, Пчёлка, – мягко улыбнулась Мира. – Мне правда сложно об этом говорить, и я буду вам благодарна за понимание.

Майя закивала головой.

– Давайте сначала поедим, а потом поговорим, – закончила Мира, потянувшись руками к подругам. Те без раздумий коснулись её пальцев и мягко сжали их. Мира улыбнулась, прекрасно понимая значение этого одобрительного жеста.

Мира обратилась к Майе:

– Ну, как дела? Что нового? – Она сделала глоток кофе, заказанного ещё до прихода подруг.

Майя поджала пухлые губы. Шумная атмосфера кафе слегка действовала ей на нервы, а клубок нерешённых личных вопросов добавлял беспокойства.

– Она скажет, что ничего особенного, – игриво подмигнула Тамара. – Но мы-то знаем правду! – добавила она с торжествующим видом. – Руслан, младший брат Ратмира, похоже, запал ей в душу.

Майя закатила глаза, а Мира и Тамара посмотрели на неё, ожидая рассказа, но та не торопилась начинать.

– Пчёлка, – Мира внимательно посмотрела на подругу, – Тамара рассказала, как ты поддержала Руслана. Это ведь о чём-то говорит, правда? – Она резко замолчала, когда в памяти всплыла сцена на крыше. Её аж передёрнуло от воспоминаний.

Майя молча пожала плечами. Тамара произнесла:

– Я толком не знаю Руслана, но, похоже, ты ему нравишься, сестра. Иначе зачем ему было ввязываться в тот спор? И ты молодец, что поддержала его, когда Ратмира привезли в больницу.

При упоминании имени Ратмира сердце Миры учащённо забилось.

– Я не могла остаться в стороне, – наконец сказала Майя. – Да и о Мире не было вестей – это ужасно пугало.

– Вот именно, Пчёлка, – мягко улыбнулась Тамара. – Ты могла поступить иначе, но не сделала этого.

– Это обычная человеческая поддержка, не более, – упрямо ответила Майя, откинувшись на спинку кресла. – Руслан – не мой человек. Не тот мужчина, в кого я могла бы влюбиться, с кем стала бы встречаться и тем более за которого вышла бы замуж. Да и по нему видно, какой он…

– Ну и какой он, младший Вавилов? – спокойно спросила Мира, повторяя её жест.

– Сумасбродный, дерзкий, несерьёзный, – без промедления ответила Майя.

– Ого! – Тамара сверкнула глазами. – Неплохо ты его изучила за пару встреч.

Майя раздражённо покосилась на Тамару.

– Почему вы так к нему прицепились? – твёрдо спросила она. – Даже Артур вас так не заинтересовал, как он.

Мира улыбнулась:

– Руслан, конечно, неплохо его разукрасил тогда на стоянке. А потом ещё умудрился приковать тебя к себе. Надо же было до такого додуматься!

– Ой, да ладно, – Майя закатила глаза. – Лучше спроси у своего Ратмира, зачем он подарил брату наручники.

Тамара рассмеялась:

– Девочки, вы понимаете, на какой турецкий сериал это похоже?

Мира, впервые забыв о тревожных мыслях, хихикнула, прикрыв ладонью рот:

– Ей-богу, Руслан покруче Серкана Болата будет!

– Так, стоп! – Майя подняла руки, переведя внимание с Миры на Тамару.

– Ладно, тормозим, – улыбнулась Тамара, но через пару секунд произнесла серьёзным тоном: – Майя, может, хватит уже бегать от мужчин?

– Тами, ты сама три года прячешь чувства от того, кто держит тебя во френдзоне, – парировала Майя с ноткой раздражения в голосе.

Мира вмешалась, заметив, как помрачнел взгляд Тамары:

– Спокойно, Пчёлка, зачем ты так? Мы ведь просто разговариваем, мы же не хотим ранить друг друга.

После паузы Мира протянула руку Майе. Та не сразу, но взяла её, их пальцы переплелись.

– Я понимаю, ты боишься привязанностей, – аккуратно произнесла Мира. – Нам казалось, у Артура есть шанс, раз ты к нему потянулась. Но мы ошиблись – ты слишком быстро отстранилась от него. А это значит одно – это не твой человек.

– У нас было всего несколько встреч, – пробормотала Майя.

Мира проигнорировала её слова:

– Может, стоит один раз перебороть страх?

Майя упрямо подняла подбородок, словно наказанный ребёнок, но промолчала – лишь взгляд выдавал её внутреннюю борьбу.

Мира снисходительно улыбнулась:

– Артур – единственный, к кому ты хоть что-то почувствовала. Даже ревновала немного. Но он тебе не подходит, да?

Майя без колебаний кивнула.

– Мы видели его только на дне рождения твоего брата, – сказала Тамара. – Запомнился как напыщенный мажор, обожающий внимание.

– Он красивый, – заметила Майя. – Но не моё.

– Руслан тоже ничего, – добавила Тамара. – Все братья Вавиловы впечатляют.

– Это точно, – согласилась Мира. – И, если я правильно понимаю Руслана, он пойдёт до конца, в отличие от Артура, который быстро сдулся.

– Ему помогли сдуться, – улыбнулась Тамара.

Майя недовольно вздохнула. Разговор явно шёл не по её сценарию. Она склонила голову, схватилась за затылок, словно собиралась с мыслями, и наконец выпрямилась:

– Девочки, вы же знаете, я не такая, как вы. Мне с детства сложно испытывать чувства, не зря же вы звали меня в шутку Ледяной принцессой. – Она посмотрела Мире в глаза, в её взгляде читалось беспокойство. – Меня пугает, что я не могу влюбиться, – её голос дрогнул. – И хуже всего – я даже не хочу этого, представляете? Если бы не мама с больным сердцем, мне бы и даром не нужны были эти отношения с кем-либо. И с Артуром я начала встречаться только из-за её вечных просьб.

– Редко кстати, когда парень рад тому, что его друг ухаживает за его сестрой, – заметила Тамара. – А тут наоборот – Эмин совершенно не возражает. Интересно.

– Мама всё ещё давит? – спросила Мира.

– Мягко сказано, – Майя поникла. – Она мечтает о моей свадьбе и об ораве внуков. Говорит, я своим упрямством не дам ей дожить до этих дней.

Улыбки с лиц подруг исчезли. Тамара поджала губы, её взгляд не сразу, но потеплел.

– Всё будет хорошо.

– Надеюсь, – глухо ответила Майя. – Но меня это пугает. Я не хочу отношений ни с Артуром, ни с Русланом. Я ничего к ним не чувствую. Да и Руслан слишком импульсивный, прямо-таки…

– Наглый, – подсказала Мира.

– Самодовольный, – добавила Тамара.

– Мужественный, – парировала Мира.

– Да помолчите уже! – всплеснула руками Майя, но невольно улыбнулась.

Девушки одновременно засмеялись.

– Братья Вавиловы действительно впечатляют, – повторила Тамара.

– Старший Вавилов бесподобен, – согласилась Мира.

– Давлат интересный, но слишком, – Тамара искала слово, – глубокий, что ли. И опасный. Как вулкан – неизвестно, когда рванёт.

Майя тихо присвистнула:

– А она ещё ко мне пристаёт! – Майя удивлённо обратилась к Мире. – Посмотри на неё – неужели наша Тами, кроме своего великого Микаэля, кого-то заметила?

– Я никого не… – начала Тамара.

– Да ладно, – отмахнулась Майя. – Мы просто обсуждаем друг друга, всё в порядке.

Мира улыбнулась. Тамара тоже.

– Мира, ты говорила с Ратмиром? – осторожно спросила Майя, в её тоне прозвучало что-то тревожное.

– Да, дважды. Но он ещё слаб после операции – пуля чудом не задела сердце.

– И ты не рассказала ему правды? – так же осторожно вступила Тамара, заставив Миру напрячься.

– Какую правду? – пролепетала Мира, не сразу решившись посмотреть подруге в глаза.