– Я бы нашёл им применение в любом случае. Я не расточителен, знаю цену деньгам. – И после паузы добавил: – Жизнь научила.

Брови Миры приподнялись, но, ничего не ответив, она встала и подошла к пакетам, которые лежали на диване и на полу. Одного взгляда на названия брендов хватило, чтобы Мира уставилась на Алана во все глаза.

– Мне почку продать, чтобы расплатиться с тобой?

– А на твоём счету нет денег? – Алан говорил спокойно, но, казалось, он вот-вот готов был показать своё хорошее настроение.

– На моём счету деньги Ибрагима Асадовича, и я их не считаю своими.

– Вот и дура.

Мира, не обидевшись на обзывательство Алана, показала ему язык, а затем снова перевела внимание на одежду. Алан видел, как она не торопилась доставать вещи из пакетов, а задумчиво смотрела куда-то сквозь них.

– Да достань ты уже эту сумку и посмотри на неё, – настоял он, не выдержав колебания девушки.

– Это «Шанель», – произнесла Мира потерянным и одновременно глухим голосом, тупо уставившись на Алана.

– Спасибо, что просветила, а то я не умею читать.

– Это стоит кучу денег! – сказала Мира тем же ошеломлённым тоном.

– Может, достанешь уже? – терпение Алана было на исходе.

Мира уставилась на дальний пакет, из которого виднелся костюм цвета капучино.

– «Диор», серьёзно? – Мира потеряла остаток самообладания. – Я это не надену… – пробормотала она, так и не прикоснувшись ни к одному пакету.

Мира отошла от дивана, Алан произнёс:

– Не дай бог этот «Диор» за попку укусит, да? Ай, негодник.

Мира пропустила его ехидство мимо ушей.

– У меня дома брендовых вещей нет, а тут я должна в них щеголять? Нет уж, спасибо.

– Я забуду всё, что ты сказала до этого, и принимаю твоё последнее слово за благодарность.

– Вообще-то я не просила тебя тратить на меня состояние. У меня дома полный шкаф своих вещей. Родненьких. Любименьких. Красивеньких.

– Но пока ты в моих трусах и футболке.

– Это шорты! – прорычала Мира, сверкнув глазами. От хорошего настроения ничего не осталось, зато Алан казался довольным. Хоть и сдержанным.

– Похожи на трусы, – как ни в чём не бывало подчеркнул Алан, а потом всё же не сдержался и улыбнулся.

– Ей-богу, ты у меня получишь когда-нибудь, Тагиев Алан, – пригрозила Мира низким от злости голосом.

– Бог в курсе твоих и моих планов. И нам скоро к Бабе Асе, так что будь паинькой, надень костюм и всё остальное и поехали уже.

Алан встал и, проходя мимо девушки, поймал на себе её недовольный взгляд, а затем оценивающе осмотрел её с ног до головы.

– Надо признать, мои трусы неплохо смотрятся на тебе, – сказал он и вышел из комнаты.

– Это шорты, твою дивизию! – прокричала ему вслед Мира. Она и сама невольно улыбнулась, стоило ей посмотреть на широкие чёрные шорты, висевшие на ней как на вешалке.

Через час, стуча каблуками, из спальни вышла Мира в брючном костюме цвета капучино, из-под которого виднелась нежная блузка жемчужного цвета. Её настроение определённо улучшилось. И даже рука, которая не раз ныла, пока она пыталась переодеться, не смогла расстроить её. Сегодня она наконец выглядела как нормальный человек. А из зеркала на неё смотрела прилично одетая девушка. Всё-таки Алану стоило сказать спасибо.

Мира постаралась скрыть синяки под глазами и нанесла на лицо лёгкий макияж. В одном из маленьких брендовых пакетов она нашла коробку с косметикой: универсальная база, тональный крем, румяна, тушь и всё остальное. Диля, несомненно, уделила должное внимание просьбе брата. И чувство вины сразу же дало о себе знать – Мира обидела её, несмотря на то, что та согласилась помочь.

Но раны и царапины на лице никуда не делись, и эти области Мира лишь аккуратно продезинфицировала.

Алан ждал её в прихожей, облокотившись о косяк двери и сложив руки на груди. Он к тому времени успел переодеться и собраться. Внешность его действительно впечатляла: идеально отглаженные чёрные брюки с чёткими стрелками, облегающий бадлон, подчёркивающий атлетическую фигуру, и привычные для него аксессуары – плотно прилегающая тканевая маска и кепка с чуть опущенным козырьком, которые стали неотъемлемой частью его образа.

Они посмотрели друг на друга так, будто виделись впервые. И Мира, то ли от смущения, то ли от напряжённой тишины, выдала первое, что пришло на ум:

– Как я тебе?

– Годно, – бросил Алан беспечным тоном, но его оценивающий взгляд на мгновение задержался на ней.

Алан открыл дверь и рукой показал, что им пора идти. Мира вышла следом за ним.

Каково же было её удивление, когда через полчаса езды по КАДу и ещё столько же времени по трассе вдоль бесконечной полосы деревьев они подъехали не просто к большому красивому дому, а к чему-то величественному.

Мира раскрыла рот от удивления, когда огромные чёрные створки ворот распахнулись перед ними и, въехав на огромную территорию, они увидели немыслимо красивую картину.

– Это… – Мира не нашла слов, чтобы выразить своё изумление. И восхищение, которое сложно было сдержать.

– Золотая клетка, – закончил Алан вместо неё и махнул кому-то рукой, как только опустил окно.

Паренёк лет двадцати в чёрном строгом костюме подбежал к машине.

– Молодой хозяин, доброе утро!

– Приветствую. Достань из багажника вещи и отнеси в мою комнату.

– Будет сделано! – он поспешил выполнить указание.

Алан и Мира вышли из машины. Она ошарашенным взором обвела территорию взглядом – немыслимо огромный особняк, потрясающий сад, пестривший зеленью, парковка, бассейн – всё это больше напоминало фильм с красивейшими декорациями, нежели реальность.

– Дом Ибрагима Асадовича на фоне него кажется довольно простым.

– Он умный человек, не то что мой отец, – отозвался Алан, а потом добавил: – Пошли, нас ждут.

Мира пошла за Аланом. Она заметила, что охранники, стоявшие по всей территории, держали в руках оружие. Причём таким образом, что казалось, что они вот-вот готовы были нацелиться на них. Даже поза охранников не внушала Мире доверия.

– Что происходит, Алан? Они в нас стрелять собираются? – спросила Мира, подойдя к Алану чуть ли не вплотную. Она сама не поняла, как вцепилась в рукав его бадлона, чуть выше локтя.

– Если я достану пистолет, то да.

– Что?! – ошарашенно воскликнула Мира, заглянув в глаза Алана.

– Что? – удивился он в ответ. Видя, как девушка окончательно обомлела, он произнёс: – Закрой рот, тут мух полно. И шевелись, не будем заставлять томиться в ожидании их величество.

Мира вновь устремила взгляд на охранников, которые не сводили с них глаз, и лишь старалась поспевать за широкими шагами Алана.

– Ты как-то устроил заварушку? – догадалась она, когда они подходили к главному входу особняка семейства Тагиевых.

– И не одну, – подтвердил Алан, – но сегодня нам стоит быть тихими.

Когда через пару минут они молча поднимались по широкой лестнице особняка Мурада Давидовича, изумление от помпезности золотой клетки, как выразился Алан, немного утихло, но это не касалось тревожности. С каждым шагом Мире становилось всё сильнее не по себе.

Ступенька за ступенькой двигаясь выше, она чувствовала, как страх не отступал, следуя по пятам. Мира оглянулась через плечо на дворецкого по имени Тахир в строгом чёрном костюме, который с осуждающим видом провожал их взглядом. Он по-прежнему стоял у главных дверей особняка и не отводил от гостей пристального взора.

Мира следовала за Аланом. Они неспешно поднимались на второй этаж, и девушка отчётливо почувствовала, что одним своим появлением побеспокоила покой этих величественных стен, напоминавших больше стены музея. Здесь не было ничего тёплого, что принято ассоциировать с домом и семьёй.

И если Мира пребывала в смятении и растерянности, не зная, что ей делать, когда она окажется лицом к лицу с человеком, едва не отнявшим её жизнь, то Алан был совершенно расслаблен. И спокоен.

Алые пухлые губы Миры поджались в напряжении.