Возможно из-за этого немцы передней линии не побежали через луг в село, когда красноармейцы ворвались в окопы. В то, что бойцы перебили всех фрицев я не поверю. Скорее всего, поняв, что не выдерживают, оккупанты стали отступать. Но встречная пальба из домов заставила их уходить через фланги.

Кстати, что-то наши танки долго возятся. Пушек в роще ведь не осталось. А расчёты ПТР не способны задержать атаку наших танков. Как я понял, у полковника много лендлизовской бронетехники и «тридцатьчетвёрок», против которых даже немецкая «тридцатисемимиллиметровка» в основном пасует. Минное поле тоже полковник особо в расчёт не брал, рассказав про тралы на головных Т-34.

Стоило подумать о танках, как вдалеке показался первый из них. При виде его я сначала подумал, что вижу английский или американский. Потом мелькнула мысль, что это кентавр, который сварили наши мазутные кулибины из разбитых бронемашин. Корпус был точно от Т-34. Но вот башня не была похожа ни на что мной виденное. Во-первых, она оказалась крупнее и имела иную форму. Больше всего походила на то, как если бы инженеры скрестили башню-гайку «трицатьчетвёрки» с башней от КВ. От последнего досталась сильно развитая кормовая ниша. Но без пулемёта. Над ней крупной бородавкой торчала командирская башенка с внешним видом один-в-один, как на немецкой «тройке». Может быть, даже с неё и снятая. Во-вторых — это орудие танка. Пушка была заметно длиннее старой. Не меньше пятидесяти калибров, а то и больше вот так на вскидку. А самое главное заключалось в том, что имела дульной тормоз, идентичный тому, который устанавливают на дивизионную ЗИС-3. Что сразу выдавало в пушке грабинскую работу. Только он на свои орудия ставил ДТ подобной формы. Хотя, кажется, руке Грабина принадлежит почти каждое орудие в РККА. От дивизионки, поставленной в войска минувшим летом. До будущей зверской БС-3, для которой не нашлось достойной цели под конец войны.

«Это что же такое большое и злое сдохло, раз в верхах решили и башенку внедрить сразу в начале войны, и дульник навинтить на танки? — мысленно поразился я увиденному. — Усатый насыпал перца под хвост всем главноверховодящим танкистам и артиллеристам, что ли?».

Я очень неплохо знал историю развития пушечной темы в СССР. Даже сам поучаствовал во время студенческой молодости в горячих спорах на различных форумах, где буквально обсасывали и разбирали на молекулы все ЗА и ПРОТИВ установки на пушки дульных тормозов. Одни ратовали за мощь выстрела, за уменьшение отката и соответственно увеличения свободного пространства в башне, в которую можно будет поставить что-то калибром покрупнее. Другие поддерживали мамонтов из советской военприёмки, твёрдо стоящих на нескольких китах. Как то — демаскировка после выстрела, закрытие дымно-пылевым облаком прицела, повреждение наружных прицельных приборов бронемашин реактивной волной, невозможность катания десанта на броне и так далее. При этом меня поначалу удивляло отсутствие ДТ на танках, но его присутствие на ЗИС-3 и «голожопых фердинандах», на которых стояла та же пушка. А ведь их выпущено раза в два больше, чем орудий на «тридцатьчетвёрки». А ещё были ИСы. А у немцев те же «штуги» нового образца, на которые они ставили удлинённые орудия с дульным тормозом. При этом самоходки оставались невидимыми даже после первых выстрелов, которые, якобы, жутко демаскируют. Да и тема с десантом была сродни отказу царских генералов от магазинных винтовок и нормально перезаряжаемого «нагана» по причине того, что солдаты быстро расстреляют весь свой боезапас и останутся с голым задом и штыком против вооружённого до зубов врага. «Наган» так и остался старым. А вот «магазинки» носители пышных бакенбард, всё-таки, внедрили, сменив на них однозарядные «крынки», которыми ратовали вооружить всю русскую армию перед началом Первой Мировой войны. Ах да, ещё же и пулемёты они прокляли. И ни в какую не желали их принимать, пока несколько «максимов» в русско-японскую не показали, что поле боя отныне именно за этим видом оружия.

Но это я слегка отвлёкся, задумался от необычного вида советского танка, который конструкторы смогли создать за несколько месяцев. Вряд ли это новый тип, который надолго застрянет в танковых войсках. Уверен, что сделали эдакий эрзац, чтобы обкатать возможности, по сути, башни и нового орудия. Далее очередь за полноценной модернизацией до модели Т-34–85. А если всем нам очень повезёт, и страна сможет отыскать резервы — материальные и людские, то армия получит Т-44. В моей истории танк так и не повоевал. Возможно, в этом мире всё будет иначе.

«Интересно, раз созрели до дульника, то может вскоре и нормальный бэтээр сделают для пехоты? А то вон она едва плетётся в снегу, еле поспевает за танками», — промелькнула в голове мысль.

Вслед за первой «тридцатьчетвёркой» показались ещё две таких же. А за ними, ломая стволы берез и лип, вылезли на луг натуральные сараи. Это были внешне корявые трёхбашенные танки. Если их хотя бы однажды кто-то увидел пусть даже на рисунке, то уже не забудет никогда. М3 «Ли». Танки-генералы.

Бронированные машины с ходу открыли стрельбу по домам, не разбирая что и где. Кажется, наводчики лепили снаряд в каждую подозрительную дыру или пятно на снегу. И вот так не скажешь, что у них нехватка боеприпасов, про которую говорил Ханыгин. Либо благодаря нашим стараниям у них случилась экономия боеприпасов при прорыве первой линии немецкой обороны на опушке рощи.

«Чёрт, так вы нас к апостолу Петру на встречу отправите», — с лёгкой опаской подумал я и от греха подальше соскользнул со скирды. После чего бегом скрылся в ложбинке, рядом с которой стояло сено. И сделал это вовремя, так как буквально пару минут спустя рядом с копной рванул снаряд, разметавший её во все стороны.

Я, где пригибаясь до земли, где чуть ли не ползком добрался до околицы села. И едва не наступил на небольшую группу гитлеровцев. Пятеро солдат закопались в снег, как мышки-норушки. Рядом с ними лежали связки из М24 и три бутылки с советской КС. Несмотря на почти полностью выбитую артиллерию фрицы не собирались отступать и тем более сдаваться. Не созрели ещё до чувства подсознательной паники, которое станет косить боевой дух с конца сорок третьего. Так было в моей истории. В этом же мире сильно надеюсь, что подобное произойдёт намного раньше. Лично прикладываю все усилия для этого.

Я проскочил мимо группы врагов на десять метров дальше, оказавшись за их спинами. После чего потратил несколько секунд, чтобы достать из подсумка зачарованную гранату, выдернуть из неё кольцо, сделать двухсекундную выдержку и метнуть её в немцев. А затем рухнул в снег, укрывшись за какой-то заснеженной колодой, изобилующей следами от топора. На ней или дрова рубят. Или домашнюю птицу. Или и то, и другое.

Рвануло как всегда оглушительно, мощно. Под стать снарядам танков. Осколки раскололи бутылки со смесью КС. Будь там обычная жидкость, которую нужно поджигать, то немцам слегка повезло бы. Но самовоспламеняющаяся смесь полыхнула на воздухе, как бензин от брошенной горящей спички. Двоих щедро окатило жидким пламенем. Один из них был убит взрывом гранат. А вот другой худо-бедно уцелел. У него даже нашлись силы вскочить на ноги и побежать… куда-то. При этом он зашёлся в диком истошном и нечеловеческом крике, от которого у меня бешено застучало сердце, и кожа покрылась мурашками. Не желая слушать эти крики, я выстрелил солдату в спину из винтовки, прекращая страдания. Заговоренная пуля швырнула немаленького мужика вперёд, как это показывают в голливудских фильмах при выстреле из дробовика. Вопль мгновенно стих. А у меня непроизвольно вырвалось короткое обращение в сторону покойника:

— А стоило бы дать тебе прочувствовать, как это — гореть заживо. Чтобы и другие на тебя посмотрели да представили. Как вы нас жгли в крепости. Тьфу!

Плюнув в сторону горящих тел, я выбросил из головы уничтоженную группу гитлеровцев, занявшись теми, кто ещё был жив и активно сопротивлялся.