Рокот кивнул. Спокойно, невозмутимо, будто ему только что сообщили прогноз погоды.

— Понял. Спасибо.

Старший постоял еще секунду, посмотрел на меня, потом покачал головой, видимо, так и не определившись со своим отношением к происходящему, и вышел.

Дверь закрылась.

Мы переглянулись. Мультикоптер. Двадцать минут. Значит, нас заберут и повезут дальше — в Сколково, надо полагать. Я нужен Кудасову, а сам он навряд ли покидает пределы бункера. Что ж…

Пока все шло по плану. Оставалось надеяться, что и дальше пойдет не хуже. Потому что если план посыплется — надеяться будет вообще не на что.

Прежде чем в коридоре послышались шаги, прошло не пятнадцать-двадцать минут, как обещал нам старший группы, а чуть ли не больше часа. Причем, то, что это по нашу душу, стало понятно сразу. Шаги звучали тяжело, мерные, с характерным механическим подзвякиванием, которое я узнал бы из тысячи: сервоприводы экзоброни. И не одного комплекта. Бойцы шли в ногу, размеренно и неторопливо, как люди, которые никуда не спешат, потому что знают — бежать от них некуда.

Щелкнул замок. Дверь открылась.

За ней стояли четверо. Полная экзоброня — тактические скафандры «ГенТек», тяжелые, угловатые, с глухими забралами и встроенными модулями связи на шлемах. Стволы тяжелых деструкторов направлены на нас — причем каждый держал свою цель. Ребята знали, за кем пришли, и относились к задаче серьезно.

— На выход, — скомандовал передний, видимо, старший у них. Голос — глухой, пропущенный через динамик шлема, от чего слова звучали как из жестяной банки. — Оружие — на ремень. Без фокусов.

Рокот медленно поднялся, перекинул автомат за спину. Молот и Вьюга сделали то же самое. Я встал последним — руки за спиной, ошейник на шее, рожа побитая… Роль пленника, которая уже начинала мне надоедать. Продолжаем спектакль, хотя у меня уже закрадывалось ощущение, что публика сменилась и новые зрители настроены куда менее благодушно.

Нас вывели в коридор. Двое спецназовцев впереди, двое сзади, мы — посередине, гуськом. Коридор базы был пуст — по ходу, персонал, от греха подальше, разогнали. Только у самого выхода стоял боец — старший группы с обветренным лицом, который и привез нас сюда. Он стоял, прислонившись к стене, и смотрел на нашу процессию.

Когда мы поравнялись, он встретился взглядом с Рокотом. И я увидел, как что-то в его лице дрогнуло, и на миг проявилось какое-то выражение… Не страх, не злорадство, а что-то другое, похожее на сожаление. Он чуть развел руками — коротким, почти незаметным жестом, который говорил яснее любых слов: ну, что ты хотел, брат? Я сделал, что мог.

Рокот, разумеется, не ответил. Только скулы заострились и шаг стал чуть жестче. Я смотрел ему в спину и думал, что виноватый взгляд старшего не предвещает ничего хорошего. Когда тебя провожают таким взглядом… Впрочем, ладно, чего себя накручивать? Поживем — увидим.

Нас вывели во двор станции. После полутемного коридора дневной свет ударил по глазам, я сощурился, и первое, что увидел — мультикоптер. Здоровая махина, вдвое больше того, на котором нас высаживали в Люберцах: широкий десантный фюзеляж, четыре винтовых модуля на коротких крыльях, молотившие воздух с басовитым гулом, от которого вибрировало все в радиусе двадцати метров… На борту — тактический номер и все та же бессменная эмблема «ГенТек».

У рампы ждали еще двое в экзоброне. Увидев нас, один из них коротко кивнул конвою, второй — молча указал стволом на рампу. Красноречиво. Великий дар коммуникации — сказать все, не произнеся ни слова.

Нас загрузили быстро и без церемоний. Меня пихнули в спину так, что я чуть не клюнул носом в пол кузова — удержался только потому, что Молот поймал за шиворот и рывком посадил на лавку. Остальные расселись по бортам, и через пару секунд стало очевидно, что рассадка не случайная: мы четверо оказались в центре, а бойцы в экзоброне расположились по обе стороны, так что каждый из нас находился под прицелом минимум двух стволов. Конвоирование по учебнику. Грамотно, аккуратно, с полным пониманием того, кого везут.

Рампа закрылась. Гул винтов усилился, палубу тряхнуло, и мультикоптер оторвался от земли.

Я сидел, уставившись в пол, как положено пленному, и слушал. Гул двигателей, потрескивание рации в шлеме ближайшего конвоира, негромкое позвякивание снаряжения при каждом воздушном толчке. Лица бойцов были скрыты за забралами, но по языку тела читалось напряжение — мелкие движения пальцев на спусковых скобах, чуть подавшиеся вперед корпуса, головы, повернутые в нашу сторону. Не расслаблялись ни на секунду. «Да они нас просто боятся!» — дошло до меня наконец. Впрочем, ничего удивительного. Я бы на их месте тоже боялся.

«Шеф, — заговорил в голове Симба, — фиксирую повышенный уровень напряжения у конвоя. Биометрические показатели — учащенный пульс, повышенное потоотделение — у четверых из шести. Двое оставшихся — в пределах нормы, вероятно, более опытные».

«И что мне с этой информацией делать, Симба? Предложить им успокоительное?»

«Просто информирую, шеф. Агрессивный конвой с дрожащими пальцами на спуске — это фактор, который стоит учитывать при планировании действий».

«Каких действий? Я сижу в наручниках с ошейником на шее. Мои действия сейчас ограничены возможностью почесать нос о колено. Да и то — если конвой позволит».

«Просто фиксирую для протокола, шеф».

Я только поджал губы. Иногда Симба меня удивлял своими высказываниями.

Я осторожно, чтобы не привлекать внимания, покосился в сторону иллюминатора. Мультикоптер шел невысоко — метров пятьдесят-семьдесят, — и за мутным стеклом проплывала Москва. Мертвая, серая, одинаковая — руины, пустые дороги, заросшие зеленью дворы, кое-где — черные скелеты выгоревших высоток. Потом пейзаж начал меняться: руин стало меньше, застройка — приземистее, и за очередным поворотом в иллюминаторе появилось то, к чему мы шли с самого Питера.

Сколково.

Даже с воздуха это выглядело внушительно. Периметр — двойной, с вышками и автоматическими турелями, между внутренним и внешним кольцом — полоса расчищенной земли, по которой даже мышь не проскочит незамеченной. За периметром — территория бывшего инновационного центра, перестроенная под нужды ГенТек настолько основательно, что от исходной архитектуры, пожалуй, не осталось ничего. Корпуса, ангары, какие-то приземистые строения без окон — складские или технические, не разобрать. И в центре, возвышаясь над всем этим хозяйством, как гвоздь, забитый в череп города — главная башня. Не небоскреб, нет — скорее укрепленная шахта, массивная, серая, с антенными модулями на верхних ярусах и характерным куполом ретранслятора на крыше, от которого веером расходились тарелки связи. Полагаю, то, ради чего и заварилась вся эта каша — под этим зданием. Ядро. Гребаное ядро Эдема…

Турелейя насчитал семь штук только на видимом участке периметра, а «Скат» — я запустил его на секунду, быстрым импульсом, стараясь не привлечь внимания, — показал еще с десяток точек, которые визуально сливались с конструкциями зданий. Двор патрулировали рапторы. Тяжелые, увешанные дополнительными модулями вооружения, не чета тем, что бродили по московским улицам. Эти были ухоженные, заряженные, в полной боевой выкладке. Патрулировали периметр неспешно, по устоявшимся маршрутам, с видом собак, которые привыкли охранять двор и знают каждый его угол.

А потом я увидел кое-что, от чего по спине пробежал отчетливый холодок.

Бастионы. Два. Стояли в стороне, у дальней стены корпуса — неподвижные, массивные, угрожающие. Тяжелые штурмовые роботы, каждый увешан вооружением так, что со стороны выглядел как ходячий арсенал. Рапторы рядом с ними смотрелись цыплятками возле мамы-квочки. Сейчас они стояли в режиме энергосбережения — опущенные манипуляторы, погашенные сенсоры, неподвижные башни, — но от этого легче не становилось. Бастион в активном режиме — это конец разговора. Для всех, кто имел неосторожность оказаться в радиусе поражения.