Вот только это невозможно.

Это место — в десятках километров от биофабрики. А мы прошли по Роще хорошо если два. Ну, три от силы. Никак не больше.

— Симба?

— Сличаю ориентиры, шеф, — отозвался ассистент. — Водонапорная башня, конфигурация зданий, расположение дорожной развязки… Совпадение девяносто восемь процента. Мы находимся в окрестностях базы Севера. Приблизительно в двух километрах к юго-востоку от входа.

Я вскинул брови.

«Я веду тебя туда, куда тебе нужно попасть» — как-то так, кажется, сказал Егерь. Нормально так путь сократили. Но, мать его, каким образом?

Я повернулся к Егерю, чтобы спросить, как это возможно…

Но Егеря не было.

Секунду назад стоял рядом, а теперь ни следа. Это как вообще?

— Блин, — я огляделся по сторонам. — Куда он делся?

Группа недоуменно завертела головами. Рокот даже сделал несколько шагов к опушке, заглянул в просвет между деревьями.

— Никого, — констатировал он. — Будто и не было.

Молот передернул плечами.

— Да и хрен с ним, — пробасил он. — У меня от него мороз по коже, если честно. Жуткий тип. Если бы верил во всякую мистику, сказал бы что он вообще не человек.

Я лишь качнул головой. Я вот тоже в мистику не верил, но в том, что Егеря нельзя назвать человеком, практически не сомневался. Но кто он тогда? Впрочем, какая разница? Сейчас это неважно. Теории лучше строить в покое и безопасности.

В двух километрах — база Севера. Кров, еда, и те самые покой и безопасность. А еще — люди, ресурсы и… Да. Возможность наконец-то перейти в наступление. С имеющиейся у меня информацией… Если Север послушал меня, он уже разослал гонцов по другим убежищам. Это значит — больше людей. А сейчас, когда у меня была информация о схронах Плесецкого…

Если объединить силы, если вооружить выживших из схронов Плесецкого, если использовать знания, которые я получил…

А учитывая, что у нас теперь в союзниках еще и отряд Рокота — четверо профессионалов, знающих корпорацию изнутри…

Я усмехнулся. Впервые за долгое время — почти искренне.

«ГенТек» — падет. Закончится эра истребления, и люди смогут, наконец, начать восстанавливать разрушенный мир, а не прятаться от механоидов по подвалам.

Я собирался сюда с того момента, как покинул бункер Плесецкого. Дорожка, конечно, вышлы извилистой… Но я добрался. И теперь все будет по-другому.

— Ладно, — сказал я, поворачиваясь к остальным. — Пошли. Покажу вам ваш новый дом.

Рокот вскинул бровь.

— Новый дом?

— Ну да. Если вы, конечно, не собираетесь обратно в ГенТек. Спросить, что такого случилось, что вас внезапно решили под ноль зачистить.

Пауза.

— Ведь не собираетесь?

Рокот переглянулся с Молотом. Тот скривился, сплюнул под ноги. Вьюга молча покачала головой.

— Нет, — наконец сказал Рокот. — Не собираемся.

— Вот и отлично.

Если повезет — на базе даже горячая вода есть. И кровать за мной еще закреплена…

Кажется, я заслужил право хотя бы на короткую передышку.

Я натянул шлем, щелкнул застежками, и, перехватив винтовку поудобнее, бодро зашагал в сторону базы.

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

Мы разделились, когда до оврага оставалось метров пятьсот. Отряд рассеялся по округе, страхуя меня. Рокот присел слева, за остатками бетонного забора, Молот — справа, в тени какого-то полуразрушенного сарая. Вьюга устроилась где-то позади, на возвышении, откуда простреливалась вся округа. Я их не видел, но знал, что они на местах. И, зная это, мне было как-то спокойнее. Не то, чтоб люди Рокота стали мне большими друзьями, но и врагами они больше не были. Как метко выразился Рокот — мы в одной лодке. А значит — союзники. Может быть, временные, но союзники, объединенные общей целью…

И общим врагом.

Странно, как быстро все может измениться. Еще недавно эти люди охотились на меня, пытались захватить и уволочь в штаб-квартиру «ГенТек», а теперь мы шли вместе, прикрывали друг другу спины, делились водой и патронами. Жизнь в руинах быстро расставляет приоритеты. Когда за тобой гонится полсотни риперов, а единственный путь к спасению лежит через живой лес с его чудовищами — личные счеты как-то отходят на второй план.

Я добрался до края оврага и присел за кустами, осматривая местность.

— Ждите здесь, — негромко проговорил я в рацию. — Я схожу на разведку. Если через полчаса не вернусь — действуйте по обстановке.

— Может, лучше вместе? — голос Рокота звучал напряженно. — Мало ли что там.

— Нет. Пока не надо. Неправильно поймут. И, в лучшем случае не откроют, в худшем — разберут из крупняка. Ну, или хотя бы попытаются.

Спорить Рокот не стал. Дураком он не был, и понимал расклад не хуже меня. Троица в черных экзокостюмах, с шевронами ГенТека и повадками элитного спецназа — не те люди, в компании которых стоит появляться в окрестностях убежища выживших, которых корпорация регулярно пыталась уничтожить. Там и у меня-то кредит доверия не сказать, чтоб безумно высок, но ко мне, хотя бы, сейчас не относятся, как к врагу. Сначала нужно поговорить с Севером, объяснить ситуацию, представить бывших врагов как новых союзников. А потом уже знакомить.

Расстались мы с Севером неплохо. И очень хотелось верить, что моим словам он внял. А значит, не станет возражать против свежей крови. Три опытных бойца серьезно укрепят обороноспособность убежища и повысят шансы на выживание. А о том, что задерживаться надолго мы здесь не собираемся, можно пока что и не упоминать.

Да и информация, которой я планировал поделиться с Севером, была бесценной в этих обстоятельствах. Оружие и экипировка из схронов Плесецкого, конечно, не превратит партизанов-выживальщиков в бойцов специального назначения, но значительно усилит их. Особенно если облачать в экзоброню не всех подряд, а выборочно. Людей с боевым опытом, уже показавших, на что они способны. Правда, эту информацию я выдам только в одном случае: если Север согласится с моим планом. Я не собирался заниматься благотворительностью, мне нужны были союзники для решающей атаки на «ГенТек». И, если Север не согласится, я найду, кому предложить этот вариант.

— Принял, — отозвался Рокот после паузы. — Ждем. Но если что — мы рядом.

— Я на позиции, — это Вьюга. Голос ровный, профессиональный. — Контролирую подходы. Если что — прикрою.

— Аналогично, — буркнул Молот. — Только давай без геройства, ладно? Надоело уже трупы таскать.

Я усмехнулся. За время пути Молот оттаял — насколько вообще мог оттаять этот угрюмый громила. Он по-прежнему ворчал, по-прежнему смотрел исподлобья, но в его ворчании появилось что-то почти дружеское. Или мне просто хотелось так думать.

— Постараюсь, — ответил я и отключил рацию.

Перехватил винтовку поудобнее, и двинулся вперед, оставив отряд позади.

Местность была знакомой — я проходил здесь совсем недавно, когда впервые шел к убежищу вместе с Лисой и остальными. Да и потом, когда возвращался к ангару с техникой. Тот же пустырь, те же руины, та же унылая серость постапокалиптического пейзажа. Развалины каких-то складов слева — бетонные коробки с провалившимися крышами, заросшие бурьяном, остов сгоревшего, непонятно как сюда попавшего грузовика справа — ржавый скелет, в кабине которого давно свили гнездо какие-то птицы. Впереди — заросший кустарником склон, за которым начинался овраг…