Я окинул взглядом ангар. Угу. Вот оно. То, что нужно, лучше, пожалуй, и не придумаешь.

Чуть в стороне от багги стоял мотоцикл. Большой, тяжелый эндуро, с мощным электродвигателем, черным обтекателем и полным набором экспедиционных кофров. Если он окажется еще и заряжен…

Я заковылял к мотоциклу. В отдалении загудели двигатели — Симба активировал механизм ворот. Массивная створка медленно начала подниматься. Я добрался до мотоцикла, перекинул ногу через седло, клацнул тумблером… Есть! Полный заряд! Отлично! Взявшись за руль, я качнул байк, снимая его с подножки. Ворота впереди медленно открывались, за ними уде был виден тоннель, уходящий вверх под наклоном…

А совсем рядом со мной качнулся на цепях тяжелый двигатель.

Невероятно, но факт: ассистентка профессора не просто пришла в себя. Она сдвинула тяжеленный агрегат, прибивший ее к полу, и сейчас уже поднималась на ноги, не сводя с меня горящего взгляда.

Дерьмо!

Я нажал кнопку на рукояти. Стрелки ожили, мотоцикл чуть заметно качнулся вперед. Я выжал ручку газа, срывая его с места, и тут же Аврора сорвалась на бег.

Заднее колесо пробуксовало по полу, мотоцикл рванулся вперед, сразу же набрав внушительную скорость… А бестия в некогда белом, а сейчас залитом кровью комбинезоне оказалась позади меня в считанных метрах. Да какого…

Мотоцикл несся по ангару, а Аврора за спиной сокращала расстояние. Двадцать метров, пятнадцать, десять… Она бежала с невероятной скоростью, и я уже видел: мне не успеть. До того, как она догонит меня и сорвет с байка оставались считанные секуды…

И тут стоящий у входа Раптор ожил.

И тут Раптор ожил.

Камеры-глаза вспыхнули ярко-красным светом, корпус загудел низким звуком работающих систем, турели с пулеметами резко развернулись с металлическим лязгом, нацелились на бегущую Аврору…

И открыли огонь.

Раздался оглушительный грохот. Пулеметы Раптора исторгали сотни выстрелов в секунду, прошивая воздух красно-оранжевыми линиями трассеров, на бетон сыпанули гильзы — а через миг Аврору снесло свинцовым шквалом.

Что с ней было дальше — я не видел, мне было не до этого. Пригнувшись к самому фальшбаку, я вжал голову в плечи и проскользнул под не до конца открытым воротами, вылетев в тоннель.

— Закрывай, Симба! — рявкнул я, стараясь удержать тяжелый мотоцикл.

Мощные фары рвали в лоскуты тьму, высвечивая широкий и прямой, как стрела, тоннель, ведущий наружу. Несколько секунд — и я выскочил на поверхность. Бункер остался позади, вместе с чокнутым профессором и его неубиваемой ассистенткой, а мне в лицо бил свежий ветер, который в последний раз я ощущал, кажется, целую вечность назад.

Ветер свободы…

— Симба, с Раптором — это тоже ты? — мысленно спросил я, сбрасывая скорость и пытаясь разобраться, куда мне вообще ехать.

— Так точно, шеф, — не без гордости ответил ассистент. — Повезло, что он был в режиме гибернации. Если бы элементы питания оказались разряжены… — Симба многозначительно замолчал. Да уж. Нетрудно догадаться, чем тогда это все закончилось…

Проехав метров пятьсот по дороге, я свернул с нее резко влево, в гущу леса. Мотоцикл послушно тащил меня вперед, по угадывающейся в свете фар грунтовой дороге, надежно замаскированной от нежелательного внимания настоящим живым тоннелем из переплетшихся крон деревьев. Все тело — сплошная боль. Ребра трещали при каждом вдохе — минимум два сломано. Губа разбита и распухла, кровь на подбородке засохла. Нос, похоже, тоже сломан. Руки в ссадинах и порезах. Горло болит после удушения. Комбинезон рваный, мокрый от крови — чужой и своей… Недолго же я продержался после «обновления» — не успел снова получить тело, как тут же едва не ушатал его в хлам.

Ну, ничего. Запас наноботов обновлен, день-два — и снова буду как новенький. Вот только есть несколько моментов, которые меня всерьез напрягают. И, полагаю, нужно сначала разобраться с ними, а потом уже думать, что делать дальше.

— Что думаете делать дальше, шеф? — эхом отозвался Симба, и я усмехнулся.

— Для начала — убраться отсюда как можно дальше. А потом… Знаешь, друг, я бы совсем не отказался от нормального оружия, брони и экипировки. Построй маршрут к убежищу Севера. Кажется, пришло время вернуться на нашу временную базу.

— Слушаюсь, шеф, — через несколько секунд в слое дополненной реальности вспыхнул экран навигатора.

Я выбрался из чащи и через некоторое время свернул на дорогу, ведущую в сторону далекого города. Далекого, темного и мертвого. Полного опасностей и такого почти родного… Особенно после бункера спятившего профессора, набитого клонами. Текущие задачи ясны. Добраться до Севера, отлежаться, полноценно экипироваться, вооружиться, пообщаться с Кроном… Еще мне очень нужно установить импланты в пустые порты, потому что я без них я себя чувствовал каким-то до неприличия беззащитным, а еще…

А еще я очень хотел вернуть свою собаку.

Я усмехнулся, поймав себя на этой неожиданной мысли и поддал газу. Мотоцикл послушно ускорился и помчал меня вперед, разрезая мощной фарой ночную тьму.

Очень быстро скорость пришлось сбросить, а после замедлиться до совсем уж черепашьего темпа. Даже здесь, далеко за городом, дорога была максимально далека от идеала, разбита и захламлена. Минут через десять я и вовсе принял решение съезжать с трассы: развязка у трассы была просто забита искореженной техникой, и выглядело, будто проще найти разрыв в ограждении, переехать обочину и дальше двигаться по бездорожью вдоль основной дороги, благо мотоцикл позволял. Вот только чем дальше я двигался, тем более забитой была трасса. А неподалеку от эстакады, в том месте, где Ленинградское шоссе встречалось с трассой М-11, я и вовсе остановил мотоцикл. Впереди была натуральная каша из бетона и металла. Трасса для беспилотных грузовиков, некогда проложенная над дорогой так, чтобы не мешать движению транспорта по основному шосее, обрушилась, эстакада впереди тоже выглядела не лучшим образом, и пришлось признать, что здесь проехать мне явно не удастся. Кое-как миновав этот участок по убитому бездорожью, я съехал к заправке для электромобилей и остановился, чтобы перевести дух.

На улице было довольно прохладно, и ветер неприятно задувал в разорванный комбинезон. Тело ныло, ссадины жгло, и в целом чувствовал я себя не сказать, чтоб хорошо. Настроение было примерно таким же. Один, без оружия, экипировки и имплантов, где-то у черта на рогах, ночью, а впереди — еще несколько десятков километров пути.

Я посмотрел на цифры в навигаторе и поморщился. Далековато, твою мать. А главное — опасно. Уже понятно, что быстро я это расстояние не проеду, промчаться с ветерком не получится. Придется пробираться вот так вот, как сейчас, и хорошо, если где-то не придется мотоцикл на себе тащить. А это уже лотерея. Учитывая мое снаряжение — один пистолет и три магазина патронов — первая же встреча даже с мутантами может оказаться последней. Не говоря уже о том, что будет, если я нарвусь на механоидов. Брони нет. Медикаментов нет. еды и воды нет. Из имплантов — клинки и нейроген…

И пятьдесят километров мертвого мира между мной и безопасностью.

Не нравится мне эта лотерея.

Потянувшись, я слез с мотоцикла. Тут же накрыло тишиной. Полной, мертвой, зловещей… Я огляделся — справа виднелись руины какого-то здания. Стены полуразрушенные, крыша провалилась — укрытие так себе, но для передышки сойдет.

Я завел мотоцикл за стену, спрятал от посторонних глаз, и устало сел на обломок бетона. Достал пистолет, покрутил в руках, зачем-то проверил магазин, сунул обратно в кобуру.

— Симба, — позвал я. — есть какие-нибудь мысли?

— Уточните запрос, шеф, — отозвался тот.

— Как добраться до Севера живым и желательно невредимым? С учетом имеющейся экипировки и вооружения, — я усмехнулся.

— Прямой маршрут действительно выглядит рискованным, шеф, — задумчиво ответил ассистент. Офигеть, он уже задумчивость имитировать научился? — Вероятность столкновения с враждебными формами жизни высока. Учитывая текущее состояние и ограниченный арсенал…