– Убил, что ль? – испуганно спросил сын кабатчика, выразив общие опасения.
Рэйшен же, будто в нём что-то сломалось, весь поник, опустился на захламленный пол и схватился за голову, не обращая внимания на то, что его прекрасные светлые волосы пачкаются.
Элина уже смогла перевести дыхание. На голове вырастала здоровенная шишка, а копчик болел так, будто туда загнали раскалённый кол. Слёзы полились из глаз ручьями. Было ужасно больно и обидно… Ещё и предательницей обозвал, мерзкий негодяй!
Квэддо, кабатчик и мальчишка хлопотали вокруг Элины. Обида вытекла вместе со слезами, и её место заняла холодная злость.
– Помогите мне встать, – приказала Элина кабатчику и Квэддо. – Э, нет, братцы, нечего меня лапать, я просто обопрусь о ваши руки.
Охая, она поднялась на ноги. В голове стучало. Ох, как бы не сотрясение! Это было бы очень некстати.
– Эй, Харлен, где ты там? – резко сказала Элина. – Пусть двое твоих храбрецов забирают Рэйшена…
– А куда его, хозяйка? – нерешительно осведомился один из "храбрецов".
– Лейтенант Харлен знает, он тебе и покажет. Остальные двое… Эй, где этот паразит-кабатчик? А, вот ты где. Покажи вещи дара Рэйшена и не вздумай что-нибудь присвоить! Вы двое забираете вещи.
Зеваки на улице не спешили расходиться по домам. Вначале они с боязливым интересом наблюдал, как рослый дроу, устало опираясь на двух парней, плетётся к Военной Слободке. Ещё два парня были нагружены потёртыми кожаными сумками, заплечным мешком и одеялом-скаткой.
Харлен и Квэддо хлопотали вокруг Элины. Но она, злая, словно демон из Бездны, огрызалась:
– Отойдите от меня! Вы просто трусы! Как можно с вами планировать большие дела?! Отвалите оба, я сама пойду!
Глава 50
Элина шла с трудом, держась за ушибленную голову и подволакивая ноги. В Слободке быстро нашли Малену, а уж та напичкала хозяйку порошками и каким-то горьким отваром. После них Элине полегчало. Прибежала Полянка, а за ней, разумеется, Гри. Увидев Элину, молодой бард совершенно расстроился:
– Ну как же так? Как он мог?!
– За что он тебя? – спросила Полянка.
– Было бы за что – вообще убил бы, наверное, – мрачно пошутила в ответ Элина.
– Надо было не этих бестолковых дурней с собой брать, а нас, – серьёзно сказала Малена. – Меня, Полянку и Гри…
Элина на миг задумалась. Да, это трио ворвалось бы в кабак прямо за ней.
– Нет, ваше присутствие его не остановило бы. А если бы кто-то из вас пострадал, как бы я потом себя чувствовала, а?
– Да неужто он девушек бы тронул? – не поверил Гри. – И меня он знает, он бы не стал…
– Гри, милый, меня он тоже знает, – невесело фыркнула Элина. – Всё, хватит обсуждений, я что-то устала. И вам отдохнуть не помешает.
Но отдохнуть и выспаться как следует Элине не дали. Рано утром, когда только рассвело, на крыльце послышались чьи-то торопливые шаги.
– Дара Элина! Хозяйка! Я вот тут, на крылечке, оставлю тебе… – прозвенел знакомый мальчишеский голос. – Это от отца! За вчерашнее!
И парнишка убежал. Спросонья Элине подумалось, что кабатчик решил оплатить её труды. Однако, поднявшись с постели, женщина обнаружила на крыльце перед входной дверью… счёт! Счёт на крупную сумму! Смекалистый кабатчик ничего не забыл, всё перечислил: битую посуду, сломанную мебель, выбитые окна (и, кажется, зубы вышибалы!)…
– Почему, ну почему это приносят именно мне? – простонала Элина, вдыхая холодный утренний воздух. – Ведь не я же била эти миски! И столы тоже не я ломала!
Мимо шла Полянка, видимо, спешила на утреннюю тренировку. Услышав Элинину тираду, девушка остановилась.
– Тебе это несут, потому что ты тут главная, – сочла нужным пояснить юная воительница.
– И совсем я не главная! Главный – Квэддо! Он капитан, он командует…
– У кого деньги, тот и главный, – убеждённо возразила Полянка. – Если бы не ты, Квэддо с Харленом до сих пор безуспешно искали бы возможность заработать!
– Почему же безуспешно?!
– Они уже немолоды, да и плохо разбираются в делах, – видя безмерное хозяйское удивление, Полянка гордо пояснила. – Это мне Гри растолковал, как и что работает. Так что ты и впрямь главная, тебе и разбираться.
– Ох, и умник этот Гри, – проворчала Элина.
– Да, он очень умный! – просияла Полянка. – И всегда готов мне объяснить, если что-то непонятное…
– Ты, Полянка, беги, не то Акилла ворчать начнёт, – Элине вовсе не хотелось обсуждать достоинства барда. Пусть юные влюблённые сами с собой разберутся.
С очередным вздохом Элина подобрала треклятый счёт, наскоро привела себя в порядок и отправилась в "штаб", к Квэддо и Харлену. Там же должен был обретаться и мятежный дроу.
Глава 51
Акилла уже был на тренировочной площадке, зато остальные, явно утомлённые вечерними приключениями, сладко спали, даже не потрудившись закрыть двери в свои комнаты. Оттуда доносился нестройный храп, а из комнаты Рэйшена – ещё и сильнейший перегар.
– Капец какой-то, – пробурчала Элина, невольно задерживая дыхание. – А ну вставайте! Ишь, дрыхнут они! Подъём!!!
Послышалась заковыристая ругань Харлена. Квэддо послушно начал подниматься, но, судя по звукам, тут же что-то уронил спросонья, и брани стало вдвое больше. Один только Рэйшен даже не пошевелился.
– Ты ещё не завтракала? – проницательно заметил капитан, зажигая свечи. – Потому и злая. Сейчас исправим.
– А чего случилось-то? – единственный глаз Харлена едва открылся спросонья.
– Вот, полюбуйтесь! – Элины швырнула бумагу на стол, клейкий от пролитого пива.
– Это ещё что? – мужчины настороженно глядели на бумагу, и совсем не торопились её брать.
– Не бойтесь, не кусается, – так Элина напомнила капитану и его верному лейтенанту о вчерашней трусости. – Посмотрите на самую последнюю цифру.
У Квэддо вытянулось лицо, а глаз Харлена едва не выскочил на лоб.
– Этот кабатчик рехнулся?
– Ребята, этот кабатчик находится под покровительством Ашкута, потому и сумму нам выкатил.
– Ну, Рэйшен, ну учудил, зараза! – выругался Квэддо. – То в бордель, которому барон благоволит, на трое суток заваливается, то кабак Ашкута громит…
Напоминание о ненавистных врагах окончательно лишило Элину душевного равновесия. Женщина ворвалась в душную комнату, где тяжёлым сном спал Рэйшен, и принялась толкать и тормошить его. Дроу застонал и с трудом разлепил глаза.
– Чего тебе? – невнятно промычал он.
– Вставай. Срочное дело, – сухо сообщила Элина.
– Может, кружечку пивка ему? – услужливо всунулся Харлен.
– Нет! – рявкнула Элина. – Никакого пива! Воды ему налей!
– Не надо так нервничать, хозяюшка, воды так воды.
Рэйшен залпом выпил воду и непонимающе огляделся по сторонам.
– Умойся и выходи в общую комнату, – приказала Элина. – Можешь не одеваться.
Она услышала, как за дверью скабрезно хихикнул Харлен, но решила не обращать на это внимания. Рэйшен плеснул себе в лицо воды, фыркнул и в одном исподнем прошествовал за стол. Элина успела заметить парочку свежих шрамов. Она чуть не принялась жалеть дроу, но заставила себя переключиться на деловой лад и вновь разозлилась.
– Рэйшен, ты помнишь, что ты натворил вчера в кабаке? – сдерживая эмоции, спросила Элина.
– Ну?! – нагло вопросил дроу. – И что?
– И что?! Мать твою, и что?! Сюда, наглая сволочь, смотри! – ярость выплеснулась наружу, и Элина ткнула кабатчиковой бумажкой прямо в нос Рэйшену. – Какого-растакого рожна этот хрен ашкутовский припёр мне счёт? Разбудил меня ни свет ни заря…
– Не ори, – поморщился Рэйшен, – и так башка трещит.
– У меня тоже трещит. И тоже по твоей вине. Так погляди: ты нажрал, напил, наломал мебели и выбил зубов вот на такую безумную сумму. И нашёл же где погулять, в кабачке, который крышует сам капитан баронских гвардейцев!
– Не ври, – буркнул дроу. – У них капитан Шахлай, что я, не знаю, что ли…
