Даже сейчас, если вычесть различные аудиенций, поездки и прочие малые дела, которые на меня взвалили кастелян Василий и дядя Борис, много времени уходило на начальную воинскую подготовку и обучение более простым вещам, таким как языки, письмо, чтение, геральдика, история, стихосложение и счёт. И если с последним у меня проблем не было, ведь я, наоборот, мог некоторым вещам научить своих наставников, то с остальным проблем было выше крыши.

Например языки. Почти на всём Асхане использовали один язык, названный в честь первой в этом мире империи, откуда он и пришёл — шантири. Правда за тысячу лет он прибрал столько диалектов и наречий, что шантири эльфов и шантири людей можно было смело сравнивать с земными французским и итальянским. Да, язык-прародитель один — латынь, но это не значит, что француз и итальянец друг друга смогут понять.

А ведь и в самой империи было такое разграничение. В каждой провинции был свой уникальный диалект, настолько не похожий на остальные, что не проведи Иван Грифон реформу языка двести лет назад и не унифицируй его по единому стандарту, то сейчас выходец из земель Единорога понимал бы жителя герцогства Волка едва ли не через каждое второе слово.

Поэтому мне в свои семь лет фактически приходилось изучать сразу десять языков, хоть и близкородственных — шесть наречий империи, гномий, эльфийский, орочий и диалект, используемый в Серебряных городах и в Эрише. Было ещё предложение от Мельхиора на всякий случай изучить ещё и язык наг, но тогда я устроил настоящую истерику. Так и кукухой поехать недолго.

В таких условиях находить время для изучения магии получалось с очень большим трудом.

Но недавно у меня возник вопрос? А как священники, которые так-то владеют заклинаниями второго, а то и третьего круга, изучают магию. Не хочу показаться предвзятым, но что-то я сомневаюсь, что в каждом монастыре есть целая библиотека, полная магических книг и знаний.

Оказалось я был прав лишь отчасти.

***

Flashback

За две недели до этого.

Уединённая башня, Резиденция герцогов Воронов, Пик Воронов, Герцогство Воронов, Священная империя Грифона.

— Какой интересный вопрос вы задали, милорд Андрей, — задумчиво огладил подбородок Мельхиор, которого я отвлёк от чтения очередной книги. В белой рясе, с привычно перекинутым через плечо хвостом золотых волос он больше напоминал модель с обложки модного журнала, чем настоящего священника. — Всё дело в том, что недостаток знаний можно заменить верой.

— Верой? — непонимающе наклонил я голову.

— Верно, — утверждающе покивал головой епископ, отложив книгу и вытянул перед собой ладони. — Вы же сами можете накладывать слабое благословление с помощью силы, которую даровал вам Эльрат?

— Да, — согласился с ним, сложив ладошки лодочкой и в уме проговорив короткую молитву, от чего в руках образовался маленький белый шарик, распространяющий вокруг себя мягкий свет и приятное тепло.

— Очень хорошо, — похвалил довольный священник, после чего на его правой руке начал быстро образовываться небольшой вихрь маны, быстро сложившийся в одно из самых распространённых заклинаний первого круга — Божественную Силу. В левой ладони же начала собираться энергия веры такой плотности, что по своему эффекту легко могла сравниться с только что созданным заклинанием.

— Магия Света, в отличии от остальных школ, есть прямое наследие Эльрата. Её лично создал и передал нам через ангелов сам Изначальный Дракон. Самым первым её обладателем считается сам Ронан Великий, первый Сокол и основатель нашей империи. И как у божественного наследия у неё есть особенность — если совместить дарованную им силу с заклинанием, созданным по всем канонам магического искусства… — в этот момент энергия Света, до этого спокойная, резко встрепенулась и рывком переместилась в другую руку епископа. От этого заклинание Божественной Силы стало в разы сложнее и мощнее, став звучать в моём восприятии раза в три сильнее, чем до этого. — То можно значительно усилить творимые чары.

В этот момент он направил на меня руку и заклинание объяло моё тело, подарив волну бодрости и энергии, отчего захотелось вскочить и поднять стол, который был раза в два тяжелее меня. И, наверняка, у меня бы это получилось, но я не раз испытывал на себе воздействие Божественной Силы, отчего быстро пришёл в себя и продолжил слушать Мельхиора.

— Вот только не сказать, что это что-то невероятное, — продолжал свою мини-лекцию епископ. — Некроманты Эриша, с момента своего появления, уже давно пересобрали большинство заклинаний магии Тьмы под себя, получив возможность напитывать их силой восьмого воплощения Асхи. Да и простые маги из эльфов, гномов и людей могут повторить тоже самое, немного усложнив заклинание и добавив побольше маны, — в этот момент в руке Мельхиора опять образовался конструкт Божественной Силы, который через некоторое время разросся и напитался маной, став звучать так же, как и прошлый после усиления верой. — Настоящая сила дара Эльрата кроется в другом.

Хмыкнув, священник сжал ладонь развеивая заклинания и возвращая потраченную ману в тело, хоть и не в полном объёме.

— Вы правильно подумали, милорд Андрей, во всех монастырях и семинариях в империи есть свои библиотеки с магическими книгами. Их обязаны изучать все послушники и послушницы, ведь в будущем, когда они станут членами Святой Церкви, на их плечи ляжет забота о собственном приходе и лечение людей, нуждающихся в помощи, — перейдя на серьёзный тон сказал Мельхиор, сложив руки перед собой в замок. — Вот только не каждый человек может осилить магию даже первого круга, не говоря уж о втором или третьем. Их предел, зачастую, Небесный удар, простенький удар сырой маной, с примесью дара Эльрата. Но многие достаточно верующие священники могут заменить недостаток знаний и контроля своей верой.

— Как? — спросил я, всё ещё не понимая, к чему ведёт епископ.

— Смотрите, — на раскрытой ладони священника вновь начала образовываться структура заклинания, состоящая из круга, в котором медленно начали образовываться цепочки сигилов божественного языка — символы одним своим существованием способные искажать и менять свойства маны. Всего их было тринадцать и каждый из них, подобно нуклеотидам в триплетах (тьфу, опять биологическое образование вылезло) программировали ману на будущий результат.

Однако на середине процесс остановился, а структура заклинания начала дрожать, будучи не сбалансированной.

— Магия Света создана Эльратом. Как и Магия Тьмы создана Малассой, — проговорил Мельхиор, у которого на другой руке засветился кончик указательного пальца. — Это их дар народам Асхана, в отличии от Магии Призыва, созданной самими магами, и Магии Элементов, скопированной с колдовства демонов. И подобно тому, как творец всегда может починить своё творение, сила Эльрата всегда может помочь с созданием его магии.

С этими словами он поднёс светящийся палец к незаконченному заклинанию и произошло то, что до сих пор ломало мне мозги. Сила, будто подчиняясь вшитому в неё приказу или алгоритму, отделилась от пальца и начала впитываться в чары, быстро заполняя недостающие участки и делая структуру заклинания более правильной, совершенной.

— С помощью силы, которую Эльрат дарует всем истово в него верующим, можно творить магию, зная лишь базовые основы, — улыбнулся Мельхиор, перед которым я не по аристократически сидел, глупо открыв рот. — Это благословение, благодаря которому многие простые люди, которым никогда не добиться успехов в магии, могут прикоснуться к чудесам Асхи и обрести малую толику её сил.

***