— Лиливайсс!

Владыка Пустоты смотрела на них, её глаза пылали оранжевым блеском альвы. Мутно-оранжевые капли света сочились из ее раны, окропляя пол и теряясь сзади светящейся дорожкой.

Раненая, но не поверженная. Она пыталась сбежать, так же, как они?..

— Есеня, я нашла тебя, — жуткое многоголосье разнеслось вокруг. — Иди сюда.

— Спрячься за мной, — шепнула Роран и вышла вперёд, закрывая девушку. — Не дай ей подойти, это ловушка.

— С дороги, кодекс, — Владыка остановилась и подняла пистолет. Заряд энергии ударил в стену рядом, осыпав их искрами. — Убирайся, пока я позволяю.

— Пошла ты к черту!

Роран не питала иллюзий и знала, что её шансы против Владыки ничтожны. Тварь пришла за осколком ядра Есени, и получить его захочет любой ценой, для нее это вопрос выживания.

Но и Роран это дает шанс. Тварь ранена, она истекает альвой. Даже если ее собственных сил не хватит, она обязана остановить её.

Как и велела госпожа Карина.

В её руках вспыхнуло копьё, девушка рванулась к раненой владыке.

— Ах ты насекомое… — выдохнула та и отпрыгнула, едва не пропуская удар. Роран с криком атаковала, и клинок ударил по пистолету, вылетевшему из рук Лиливайсс. Та зашипела и подняла руки, в тот же миг десяток копий показался из порталов и ударил по Роран.

Отбить атаку было нереально. Уклонившись от двух, она отразила несколько копий, но всё же часть пронзила её барьер и полоснула по бедру и руке. Обжигающая боль пронзила её, но сделала лишь злее.

— Я покажу, чего стою.

Взмахнув копьём, Роран сфокусировала альву — и во владыку полетела целая стена ледяных зарядов. Голубоватые торосы били из-под земли, грозя нанизать её как мошку на иголку. Лиливайсс уходила назад прыжками, но от былой ловкости не было и следа. Рана была слишком глубокой.

Это означало одно — у неё есть шанс покончить с ней раз и навсегда!

Обрушив очередную волну атак, Роран рванулась на неё с криком. копье взмыло и опустилось, чертя дугу…

Застывшая в кольце льдин Владыка подняла голову — на ее лице мелькнула злая улыбка. В тот же миг град энергетических лучей ударил в кодекс, рикошетя от её барьера.

— Думаешь я дура? — усмехнулась она. — Ты не!..

Её голос прервал удар громадного черного куба. Массивный снаряд вонзился в стену вместе с девушкой и, скрипнув, рухнул на землю.

Тело взвыло от жестокой боли. Роран скользнула на пол и, опираясь на копьё, сжала кулак. Ледяные заряды, разбитые вокруг владыки, взмыли в воздух и синхронно устремились к ней. Грохот и хруст льда заполнили площадку.

Затем раздался полный боли крик, и в шипении пара показался силуэт девушки.

Владыка Пустоты рухнула на колени, из её тела торчали оплывающие куски льдин, нашедшие свою цель.

— Мелкая никчемная дрянь, как ты посмела… — донесся ее полный отчаянной злобы голос. — Я изничтожу и сотру тебя. ты…

Роран заметила взгляд Есени: девушка неотрывно смотрела на владыку, стиснув кулаки.

Владыка согнулась и с неистовым криком вспыхнула оранжевым светом. К небу взвился столб энергии, и едва он угас, на земле остался совершенно другой силуэт.

— Это… — Есеня встрепенулась. — Братик! Слава!

На земле, среди капель жидкой альвы, лежал Ярослав Вайнер.

— Есеня… — приподнявшись на локте, он посмотрел на них. — Есень… ты здесь?

— Стойте, госпожа! — предупредила Роран. — Это может быть обман!

Но девушка уже побежала к брату. Одному богу известно, сколько она натерпелась за сегодня, и вполне могла не соображать трезво.

— Брат! — девушка побежала к нему, запинаясь и поскальзываясь в лужах. — Ты ранен, не двигайся!..

Есеня, — он медленно поднялся, зажимая рану на груди. — Ты жива, слава богу, иди ко мне…

— Стойте!

Роран обернулась: на площадку спешили четверо во главе с женщиной в черно-алом комбинезоне. В её руках пылал огненный меч. Но она уже видела, что четвёрка не успеет.

Преодолев последние метры, Есеня бросилась к Ярославу и обняла его. Слабый едва державшийся на ногах, Ярослав вымучил улыбку и стиснул сестру.

— Слава! Ты живой, я… я думала, ты…

— О, я едва выжил, — произнёс он, и его глаза блеснули. — Но теперь с твоей помощью…

Роран замерла от ужаса. Его глаза вспыхнули оранжевым блеском.

— Нет, стой, назад!.. — крикнула кодекс и рванулась из-под заваливших её обломков. — Стойте!.. НАЗАД!!!

— Что?.. — Есеня дернулась из хватки брата, но тот держал её крепко. — Ты не брат! Отпусти!

— … с твоей помощью я верну себе силы, — загремело многоголосье. На глазах силуэт Ярослава окутался оранжевым светом альвы, его кожа трескалась, а сквозь трещины сочился жуткий багровый свет. Через мгновение площадку огласил полный боли крик девчонки.

Тело Ярослава трансформировалось на глазах, прежние черты менялись.

— Наконец-то! — с наслаждением крикнула Владыка и подняла над головой полыхающий, как сердце Прометея, осколок ядра. — Теперь даже сама альва меня не остановит!

— Черт возьми!.. — раздался крик Хошино. — Мы опоздали…

Ядро в руках Владыки Пустоты пылало как солнце. Она поднималась к кровавым облакам, окруженная молниями. Её раны затягивались на глазах, сияние альвы стало таким сильным, что Аями закрылась рукой, чтоб не ослепнуть.

В небе над Белогорьем происходило немыслимое. Владыка прижала вырванное из Есении ядро к себе. В тот же миг в небо ударила колонна багрового света. Небо вспыхнуло сотнями молний. Ураганный ветер ударил вниз, расшвыривая обломки, останки химер и уцелевших людей.

Порыв ветра потащил её назад. Аями вонзила меч в пол и вцепилась в рукоять, чтоб не полететь кубарем. Сзади раздались крики Егора и Софьи, но их она не видела.

Её взгляд был прикован к сияющему силуэту в небе. Шторм альвы трепал длинные полы её серо-черного платья, на концах которых сияли, как громадные глаза, сгустки чистой энергии. Её костюм пульсировал светящимися прожилками, словно был живым. За спиной на десятки метров раскрылись энергетические ленты крыльев пополам со спиральными копьями. Над головой вспыхнуло факелом кольцо багрового света.

От зрелища перехватило дыхание. На её глазах обретало плоть величественное существо, воплотившее в себе единство кошмара и красоты.

Воздух вокруг неё наливался чернотой, словно сама Бездна сочилась из её тела.

Есеня выскользнула из рук чудовища, на глазах обретающего силу бога, и медленно отлетела в сторону, опускаясь в вихре бешеной энергии. Её руки бессильно свисали, а глаза были закрыты. От шока она явно потеряла сознание, грозя разбиться о стальные переборки.

— Роран!.. — крикнула она сквозь рёв ветра. — Девчонка, лови!..

Она не надеялась, что кодекс услышит. И всё же мимо неё пронеслась серая тень, объятая вспышками альва-энергии, и метнулась наперерез падающей Есении Вайнер.

Аями не видела, успела кодекс подхватить девчонку или нет. Новая слепящая вспышка света залила всё вокруг.

— Эпоха смертных прошла, — глубокий голос Владыки Пустоты разнесся над Белогорьем. — Настала эпоха Альвы.

Грозовые облака за её спиной прорвал огромный силуэт дракона пустоты. Могучее чудовище полетело к хозяйке, издав оглушительный рёв.

Но едва он сделал могучий взмах, как позади него, вынырнув из туч, сверкнули две точки. А через миг ослепительный поток света иглой пронзил громадное существо насквозь.

Дракон словно споткнулся в воздухе и с воплем завалился набок, из раны хлестнули струи белого пламени.

Владыка обернулась, грозно сводя брови. Чудовище, окутанное черным дымом, рухнуло на шпиль Белогорья и скатилось вниз, ломая могучее тело о стены.

— Кодексы… — выдохнула Аями, с надеждой глядя на две приближающиеся точки.

— Вы поплатитесь, — пророкотала Владыка, оборачиваясь, и подняла руки. Вихрь альвы вокруг неё замер — и всё пространство вокруг девушки наполнилось сотнями чёрных порталов.

Миг — и небо расчертили оранжевые нити энергии. Они вонзались в башни и колонны Белогорья, оплавляя и испаряя толстый металл, вспарывали облака, обжигали обломки и тела… но большинство ударило по приближающимся кодексам.