— Какой целеустремленный, — хмыкнул Грифон, подойдя к столу и наполнив кубок ярким рубиновым напитком, от которого шел отчетливый дымок, а запах отдавал железом. Неужели кровь? — Хотя я в твоем возрасте был не лучше. Бегал по Шио, убивал и пытал демонов, пытался узнать, кто продал мою душу Кха-Белеху.

— Ты до сих пор злишься, милый? — спросила архангел, тоже успевшая переодеться и опять оккупировавшая правое плечо мужчины.

— Конечно, нет, — ответил он, нежно проведя ладонью по ее щеке. — Не произойди этого, я бы не встретил тебя и Зану. Кстати, дорогая, может, покажешься перед моим гостем? Нам нужно проявить гостеприимство.

— Так неинтересно… — обиженным голосом протянула суккуба, наконец выйдя под свет факелов. — Я думала заинтриговать его, заворожить своим обаянием, создать иллюзию настоящей ужасающей демоницы, а затем явиться и полюбоваться его ошарашенным личиком. А сейчас…

Выглядела Зана как натуральная суккуба в своем человеческом, а не настоящем облике, который они предпочитают использовать в бою. С одной стороны, я понимал, почему многие мужчины попадались к ним на крючок: изящная, стройная фигура, которую не портили даже многочисленные демонические татуировки, много открытой, идеально чистой кожи, шлейф огненных, натурально пылающих волос, чувственные губы, правильные черты лица, и, как вишенка на торте, хищные, завлекающие глаза, переливающиеся от маны Хаоса. Главное оружие этих искусительниц.

Зана была олицетворением фразы "хищная красота", а открытая одежда и демонические атрибуты еще сильнее это подчеркивали.

Однако…

«Это все наносное», — подумал я, провожая суккубу безразличным взглядом, пока она подходила к Кириллу и клала голову на правое плечо, завершая композицию. — «Ангел и демон. Как иронично».

— Неужели она тебе не нравится? — заметил мое отношение хозяин замка, проводя рукой по бедру натурально млеющей от такого демоницы.

— Я женат, — ответил я, сохраняя прежнюю суровость и равнодушие. — Большего мне не нужно.

— Понимаю, — кивнул Грифон, видимо, поняв мои слова по-своему. — Сам пока не насытился своими бестиями… А ведь прошло уже пятьсот лет.

— Хм… — протянули обе женщины, плотно прильнув к объекту своего обожания и начав раздевать его глазами. И не только. Еще немного, и они разложили бы Кирилла на моих глазах, забывшись в разврате и наслаждениях.

— Кхм… — громко кашлянул я, выпустив мощную волну света, разошедшуюся по залу и отбросившую не готовых к такому женщин.

— Это было грубо, — заметил нахмурившийся Кирилл, татуировки которого загорелись, а тело вспыхнуло волной мощной демонической силы.

— И негостеприимно. — Также твердо ответил я, не собираясь отступать. — Я пришел сюда по твоей просьбе. Будь добр исполнить договор. Расскажи, как ты, давно обращенный демон, можешь пользоваться Светом Эльрата и как нам быстро попасть на седьмой уровень Дьявольских глубин.

— С последним будет легко. — Ухмыльнувшись, сказал Грифон и, взяв со стола свиток и какую-то каменную монету, бросил мне. — Это карта и пропуск. Пойдете по туннелям, занятым пещерными отродьями. Пока у вас будет пропуск, они вас не тронут.

— Точно? — Спросил я, разглядывая простой каменный диск, от которого чувствовалась мощная демоническая мана.

— Пока вы сами их не спровоцируете — да. — Кивнул он, отпив еще один глоток неизвестного напитка. — Поверь мне, они очень не хотят злить того, кто их кормит.

— Ясно. — Кивнул я, понимая, как он умудрился приручить этих бестий из мира демонов. Голод способен сломить любого, главное — обладать необходимыми навыками и силой, дабы зверь тебя не сожрал. И первого, и второго у стоящего напротив меня инкуба было в достатке.

— Что касается твоего вопроса насчет Света, то тут гораздо проще показать, чем рассказать. — Сказал мой визави, а затем от него повеяло странной, незнакомой мне силой, после чего…

— Какого черта?! — Воскликнул я, широко раскрыв глаза, ведь прямо над плечом Кирилла появился полупрозрачный силуэт монахини, облаченной в полностью белую рясу с вышитым на ней золотым восьмилучевым крестом. По ее глазам текли слезы, руки тянулись ко мне с мольбой о помощи, спасении из этого ада.

Но не это поразило меня больше всего. Ведь я узнал ее.

— Аббатиса Беатрис… — Воскликнул я имя учительницы и наставницы Изабель, призвав в руки "Верность" и приготовившись к битве. — Что ты с ней сделал?!

— Ничего особенного. Всего лишь отщипнул кусочек души и приживил себе. — Ответил он, проводя пальцем по прозрачной коже, доставляя той невероятную боль. — Благодаря этому я не только могу сколько угодно находиться на поверхности, развлекаясь на солнечных пляжах и лесных полянах, но и в какой-то степени использовать магию Света.

— Всего лишь? Всего лишь?! — Возмутился я, видя, как несчастной женщине, которой и так не повезло погибнуть от руки Биары, причиняется еще больше боли. — Это невозможно! Душу можно приживить, разрушить или изгнать, как это было с Сандро, но никак не расколоть! Это один из главных законов, установленных Асхой.

— Вот тут ты ошибаешься, герцог, — покачал головой инкуб, взмахнув рукой и рассеяв проекцию. — Некромантия — молодая наука. У нее нет базы, тянущейся еще с древних времен, в отличие от школ Химеры, Духа и Материи. Многие ее возможности еще не открыты, однако когда у тебя в родственниках есть целый иерофант немертвого культа, легко получать результаты самых свежих исследований и использовать их себе на пользу.

— Хочешь сказать… — пробормотал я, уже начиная осознавать, к чему он ведет.

— Да, — ответил Кирилл, довольно усмехнувшись. — Я создал магию, способную расколоть душу. Колдовство довольно простое, хоть и весьма замороченное. В начале берем достаточно сильную душу, раскалываем ее на части. Половину запираем в теле. Другую привязываем к якорю, созданному на основе собственной души и маны, к которой после подключается сам демон, забирающий управление на себя. Получается этакий обмен, хоть и односторонний: я пользуюсь ее душой, маной и благословениями, а она, связанная десятком проклятий и клятв, лишь безучастно наблюдает за происходящим…

Уже на середине рассказа я перестал его слушать. Вместо этого в моей голове медленно, со скрипом и лязгом собирался пазл, который я так давно пытался разгадать.

Дыры в сюжете, так давно мучившие меня, начали быстро вставать на свои места. Как Биара заменила Изабель сразу после ее спасения, не попавшись Зехиру или Годрику? Куда делся ребенок? Что за кристалл нашел и уничтожил в третьей части Арантир? Как Биара умудрялась так долго оставаться нераскрытой в Империи Грифона? О чем говорила Изабель наедине с Раилагом, когда упоминала чудовище, которое из нее достали?

Все вставало на свои места, стоило включить в уравнение эту технологию.

«Вся каноничная битва с Биарой у стен Ур-Алекса была одной большой подставой», — думал я, чувствуя, как быстро начинает биться сердце. — «Она всего лишь притворилась, что проиграла. Все для того, чтобы сбежать в Ур-Хаккал и занять место Изабель, которой уже тогда раскололи душу. Кха-Белеху оставалось лишь подселить в ее чрево какого-нибудь недоношенного ребенка (легкая задачка для любого мага Химеры) и отдать перевоплотившуюся суккубу "победившим" героям, пока Изабель оставалась в Шио и рожала Темного Мессию. Сложная комбинация, основанная на уникальной магии, известной только демонам… Да, узнается стиль Повелителя… Конечно, возникают вопросы, как гончая выжила и сбежала из Шио, встретившись с Раилагом, но это не важно. Ведь даже сейчас оригинальный сценарий может повториться. Просто место Биары место Изабель займет кто-то другой… Дьявол, нужно срочно их предупредить!»

— Звучит легко, но на самом деле это весьма требовательное колдовство, — вывел меня из раздумий менторский голос Кирилла. — Далеко не каждый способен его выдержать.

— Чего? — спросил я, пытаясь собрать мысли в кучу.