Чем хорошо заклинание Связи, так это тем, что оно лишено недостатка, который есть у любой устной речи — времени произношения. Через магический канал, создаваемый между двумя разумными, передаются не слова, а сами мысли, «произносить» которые гораздо быстрее.

«Если бы не ряд серьезных минусов, не позволявших использовать его долгое время, то я уверен, что им давно бы заменили устную речь» — Подумал я, одновременно совершая два дела: руками нащупывая в карманах несколько артефактных колец, надевая их на пальцы, и накладывая Связь на себя и нескольких элитных гвардейцев, которые прошли сюда под видом моих лордов.

Роли были уже распределены, осталось лишь их выполнить и не облажаться.

— Лорды и леди… — Тем временем начал говорить Дункан, встав и окинув зал внимательным и пронизывающим взглядом. — Я не вижу смысла еще что-либо говорить. Все мои доводы были сказаны давно. Поэтому я прошу вас: если для вас слова правда, справедливость и закон хоть что-то значат, не танцуйте под дудку леди Изабель. Да, наша страна сейчас не в самом лучшем положении, но все равно — править ей должен принц Андрас. Он настоящий наследник престола Священной Империи Грифона.

— Это все, что вы хотели сказать, герцог Дункан? — Изящно подняв правую бровь уточнила у него Гончая, успевшая успокоиться и вернуться на свое место за столом.

— Нет. — Ответил мой друг, отрицательно покачав головой, после чего перевел взгляд на сидящего между своими сородичами архангела и спросил:

— Владыка Метатрон, прежде чем мы закончим, не могли бы вы ответить на один мой вопрос?

— Хм… — Если ангел и заподозрил неладное то не стал этого показывать. Лишь слегка нахмурился и едва заметно кивнул, давая свое согласие. Это стало предпоследним сигналом. Еще несколько секунд и этот Совет завершиться, хоть и не так, как мы на это надеялись.

— Скажите, Владыка… — Обратился к нему Дункан, для наглядности положив ладонь на рукоять своего меча и ощутимо напрягшись. — Вы лично или через ваших соплеменников заключали какие-либо соглашения или договоры с леди Изабель, касающиеся окончания этого Совета?

…

Если раньше я считал что полная тишина была в тот момент, когда Гончая подтвердила свое богохульство в зале, то теперь мое мнение поменялось.

Вот сейчас возникла абсолютная тишина. Все присутствующие лорды с шоком и непониманием посмотрели сначала на Дункана, а затем на архангела, который продолжал хранить молчание.

— О… О… О чем вы говорите?! — Первым пришел в себя какой-то епископ, судя по цвету сутаны бывший выходцем из земель Гончей. — Герцог Дункан, вы понимаете, что несете? Вы обвиняете самого Владыку в заговоре!

— Верно!

— Как можно!

— Вы из ума выжили?!

— Это почти приравнивается к богохульству! — В чем его сразу поддержали остальные. Только были эти люди в основном высокопоставленными священниками из Южной фракции Церкви и несколькими влиятельными лордами из герцогств Волка и Гончей, что многое говорило о природе этих выкриков.

— Я жду ответа. — Сказал Дункан, нахмурившись и скрестив руки на груди. Да, он до самого конца хотел верить в лучшее, надеясь что все происходящее просто совпадение и доброта Метатрона не имеет под собой каких-то политических мотивов, но реальность оказалась слишком жестока.

— Не многое ли вы на себе берете, герцог Олень? — Ответила вместо своего главы Маэль. — Вы обвиняете мужа, которого Эльрат наградил Глазами Истины, во лжи? В мерзких интригах? Ради чего?

— Не знаю. — Сказал не желавший уступать Дункан. — Я лишь задал вопрос, были между ангелами и леди Изабель предварительные договоренности и хочу услышать на него вопрос. Да или нет.

— Вы понимаете, что это звучит как оскорбление всего нашего народа? — Подавшись вперед уточнила Серафим, угрожающе блеснув своими голубыми, почти прозрачными глазами.

— Никого я не оскорблял. — Вот только Дункан не обратил на это внимания и продолжал стоять на своем. — Повторюсь в третий раз: я всего лишь задал вопрос, на который мне, почему-то, до сих пор не дали ответ. Уже это вызывает вопросы, ведь Владыке ничего не стоит сказать «нет». Однако он до сих пор этого не сделал. Учитывая, что ваш народ создан великим Эльратом так, что вы не можете лгать, ответ напрашивается самим собой.

Услышав это Маэль побагровела, а наши вассалы и даже часть сторонников Изабель, которые до этого сидели на своих местах и ждали развязки происходящего, вскочили и начали громко возмущаться.

— И вправду!

— Почему Владыка молчит?!

— Ему есть что скрывать?!

— Как вы могли!

— Это нарушает все наши договоренности!

— Совет не имеет смысла!

— Все подстроено!

«Вот так» — Мстительно улыбнулся я, обводя взглядом происходящее в Зале. Да, Метатрон пока не дал никакого ответа, но все уже взбудоражились. Ведь отсутствие отрицательного ответа, для благородных одно — согласие. Произошедшее сейчас не только уничтожит репутацию Изабель, но и знатно подгадит ангелам, которые за последние годы во второй раз топорно вмешались в политику империи.

И если восемь лет назад они сделали это открыто, объяснив произошедшее недопущением гражданской войны, то сейчас они сговорились с одной из сторон и действовали скрытно, что в глазах имперских лордов было еще хуже. Ведь местные в большинстве своем были воспитаны на идеалах рыцарства и чести, из-за чего относились ко всяким интригам и подковерным играм с огромным презрением. Даже выходцы из герцогства Быка, которое большинство жителей империи называют настоящим гадюшником за постоянные споры и подставы, устраиваемые местными аристократами, больше любили прибегать к латному кулаку, чем к ядовитому слову.

«Может у нас даже есть шанс обойтись без кровопролития» — Невольно подумал я, активно участвуя в образовавшемся гаме, подогревая градус недоверия к ангелам. Однако вместо этого мне стоило лучше следить за толпой. Может быть тогда я бы заметил как с места, где сидели в основном подданные Дункана вышел незаметный и тихий человек, одетый в традиционные цвета герцогства Оленя, и, обойдя по большой дуге наш стол неожиданно оказался прямо за Изабель, чтобы вонзить ей в бок длинный и тонкий стилет.

— Во имя принца Андраса! Дункана в регенты! — Воскликнул он, подняв окровавленный кинжал над головой и замахнувшись во второй раз. Но прежде чем успел нанести еще один, добивающий удар, со своего места практически телепортировался Годрик, который с громким ревом рубанул по нему своим клинком, мгновенно разрубая неудавшегося убийцу пополам.

— Леди Изабель! — Воскликнул он, бросившей к осевшей на пол девушке, из бока которой начала толчками вытекать кровь.

— Измена! — Воскликнул один из священников, начав создавать в руках Пламя Веры, простейшее атакующее заклинание магии света, которое в бою используют все жрецы, чтобы запустить его в сторону стоящего к нему спиной Дункана.

— Подстава! — Воскликнул я, воспользовавшись одним из надетых на пальцы колец и оказавшись сзади друга, чтобы отразить удар. Вот только этого было мало — как в замедленной съемке я видел как достают из ножен мечи лорды, готовят заклинания бывшие на стороне Изабель священники, а в руках ангелов проявляются их боевые орудия — огромный трехметровый клинок у Маэль и массивный топор в руках у Метатрона. Истаэль же просто вынул свое оружие из ножен и этого хватило, чтобы ослепить стоявших слишком близко к нему людей.

Стало ясно — Совет сорван и сейчас нас начнут убивать. И, судя по перекошенным рожам некоторых из присутствующих, делать это будут жестоко.

— Нужно уходить! Живо! — Воскликнул я по Связи, одним движением вынимая из ножен Меч Мощи и посылая огромный серп маны в стоявших на страже дверей ангелов. Стоит отдать им должное — они почти смогли защититься от моей атаки, отделавшись лишь неглубокими ранами на руках и груди, однако моей целью были не они.

Бабах…

Звук падения начисто срезанных дверей заглушил даже лязг бьющего друг о друга металла.