«Такие, как Метатрон и другие реликты из Высшего Совета Архангелов» — Добавил я про себя, мягко взяв в руки шкатулку и с нескрываемым трепетом сказал:

— Это, господа и дама, наверно одно из самых величайших сокровищ Асхана. Слеза Асхи. — После чего мягко отодвинул в сторону крышку.

В этот момент в соборе словно стало легче дышать. Волна маны, вырвавшееся наружу, будто омыла каждого из присутствующих, избавив от любого намека на усталость. Даже Мельхиор, у которого появился здоровый румянец, а тени стали немного меньше, стал выглядеть моложе и здоровее.

— Невозможно… — Шокировано прошептал Люциаэль, опустив рук и с неверием смотря на маленький, размером с фалангу моего указательного пальца, синий камешек.

— О могучий Эльрат, дающий нам благословение и надежду… — Но это было цветочками по сравнению со священником, который бухнулся на колени и закрыв глаза начал читать молитву.

«Хотя я прекрасно их понимаю» — Подумал я, закрыв шкатулку, бывшую не только хранилищем, но барьером, не выпускавшим силу Слезы наружу. — «Слишком легендарная вещь лежит у меня в руках»

Ведь в мире Асхана Слёзы Асхи были особым видом магических кристаллов, которые при относительно небольших размерах, по содержащейся в них волшебной силе были тысячекратно сильнее других подобных им камней. Эти редчайшие минералы являлись продуктом эпохи гораздо более древней, чем эпоха Шантири или эра Объединения, когда все народы только собирались в единую империю.

Это в прямом смысле были слёзы, пролитые на землю самим Драконом Порядка — Асхой и очистившие созданный ею мир от порчи и разрушений, которые принесла за собой ее долгая битва с Ургашем.

Да, большинство слез растворилось, нейтрализуя бушевавший тогда в Асхане Хаос, но малая их часть сохранилась, разойдясь по миру как реликвии, которые каждый народ берег как зеницу ока.

Однако шли века. В Шантири все больше власти брали в свои руки ангелы и Безликие, хитрыми интригами или прямым вымогательством получая в свое распоряжение все больше этих могущественных кристаллов. И когда грянула Сумеречная война большинство камней было использовано для скорейшего уничтожения своих противников, что по предположениям некоторых ученых-магов и церковников и позволило этим двум расам в считанные дни превратить древнюю империю в руины.

После заключения Сумеречного Завета и начала эпохи Седьмого дракона в мире почти не осталось Слез Асхи. Причина проста — в своем желании истребить друг друга ангелы и Безликие сделали почти невозможное. Полностью исчерпали ресурс этих кристаллов.

Остались всего несколько камней, сохранившихся в руках смертных рас и спрятанные ими в самых глухих угоках Асхана. И вот сейчас, один из них лежал у меня в руках, только и ждущих шанса быть использованным.

— Где вы достали его, Андрей? — Спросил напрягшийся архангел, не отрывая глаз от шкатулки.

— Извините, Люциаэль, но этот секрет останется между нами. — Ответил я, приобняв Айрис за талию.

— Ясно. — Кивнул он, нахмурившись и посмотрев мне прямо в лицо. — Я так понимаю вы позвали меня сюда за помощью с использованием Слезы?

— Вы полностью правы. — Согласился я, заметив как Мельхиор закончил молиться и теперь стоял в стороне, всеми силами пытаясь скрыть свое нетерпение. — Только ангелы сохранили секрет наиболее эффективного использования Слез.

— Это правда. — Кивнул мне Люциаэль, гордо приподняв могучий подбородок. — Только у нас и драконов сохранились необходимые рукописи, для возведения монумента Эльрата.

— Как раз об этом я и хотел поговорить. — Сказал я, передав ларец обратно Айрис, которая наложив на него несколько барьеров подошла к Мельхиору и дала ему своими глазами посмотреть на лежавший внутри кристалл, возведя его на седьмое небо от счастья. Ведь для него, как истово верующего священника, слеза Асхи была подобна тому, как если бы христианскому жрецу на Земле дали пузырек с кровью, принадлежавшей самому Иисусу Христу. — Дело в то, что кроме слезы в мои руки попал еще один интересный артефакт.

Произнеся это я открыл лежавший до этого на алтаре тубус и по собору разнесся отчетливый флер жуткой, пробирающей до костей энергии. Хаотической энергии.

— Демоническое оружие! — Сразу взорвался архангел, активировав нимб и призвав в руку свой любимый боевой топор. Однако прежде, чем он размахнулся и расколол алтарь в труху, наверняка сломав свою любимую секиру, перед ним возникла моя ладонь, остановив на взмахе.

— Не совсем. — Поправил я его, одним взглядом попросив опустить оружие. — Присмотритесь повнимательней.

— Хм… — Люциаэль сначала окинул меня недовольным взглядом, а, затем поближе приблизив лицо к глефе, удивленно сказал:

— Вы правы, герцог Андрей. Это не демоническое оружие… — После чего отозвал свой топор и, взяв в руки принесенное мной копье, стал внимательно его изучать.

— Это оскверненное оружие, при этом невероятно могущественное. Какому суккубу или инкубу оно принадлежало?

Существовала большая разница между демоническим и оскверненным оружием. Первое было изготовлено из металлов, добытых Шио и выковано демоническими кузнецами, от чего наделялось рядом неприятнейших свойств, таких как гарантированное убийство у стрижащих клинков пещерных владык или пробивание брони у дьяволов. Пользоваться ими могли только демоны, а для других обитателей Асхана простое прикосновение к этой мерзости могло быть смертельным.

Оскверненным же считалось то оружие, которое приносилось обращёнными демонами в Шио и веками пропиталось энергией Ургаша. Это не только позволяло ему сохранять старые свойства, но и приобретать новые.

Для меня главным было другое…

— Возможно ли его очистить и перековать? — Спросил я, постучав ногтем по лезвию.

— Если материал выдержит, то да. — Кивнул мне архангел, призвав на руки какие-то исписанные рунами кожаные перчатки и став внимательно их изучать сначала лезвия, а потом дерево рукоятки. — Так, клинок сделан из костей феникса, с напылением из клыков либо кристаллических, либо изумрудных драконов… С первого взгляда сказать трудно, а вот древко… Так... Не может быть. Это невозможно…

Последние слова он едва не прошептал.

— Что такое? — Спросил я, подойдя поближе и повнимательней рассмотрев дерево, на которое с таким шоком смотрел архангел.

«Древко как древко» — Подумал я, рассматривая отполированную поверхность и многочисленные мелкие трещинки, оставленные в многочисленных битвах. — «Только волокна больше обычного, но вряд ли это многое значит»

— Я думал, что больше никогда это не увижу. Герцог Андрей, это ветвь Бритигги. — Ответил мне Люциаэль, сняв перчатки и начав водить пальцами по оружию, даже не обращая внимая на задымившуюся от такого кожу.

— Кого? — Шокировано вытаращился уже я, сразу поняв, что отнятое у Аграила оружие оказалось не менее ценно, чем забранная из Данмура Слеза Асхи. — «Вот тебе и любимый сынок Туидханы. Мажор чертов»

Про Бритиггу я слышал еще в прошлой жизни, во время одной из одиночных компаний, посвященной лесным эльфам в 5 части и компании Раилага из DLS к 6. Больше о ней я узнал только в этой жизни, когда поглубже закопался в родовой архив, оставшийся еще со времен Грифонов.

Бритигга была Священной Матерью Деревьев и гигантским древом, растущим глубине земель эльфов. По записям самого Владислава Грифона, который вместе с Лайамом Соколом участвовал в походе на Тарлад, первое королевство темных эльфов, это древо было изначальной столицей Ироллана, подаренное своим детям самой Силанной.

Однако в пока в 566 году она была сожжена и тот в день войдет в исторю под именем Дня Огненных Слёз. По официальной версии, в которую поверил весь мир, а с годами и сами потерпевшие, Бритиггу уничтожили тррландские эльфы, желая угодить своей новой госпоже Малассе. Однако я, как тот кто играл в 6 часть, прекрасно знал, что за Днём Огненных Слёз стояли демоны, часть которых после неудачного Второго затмения, прошедшего за два года до этого, попряталась по всему Асхану, а затем проникла в Ироллан и смогли сжечь Мать-древо.