— Да поможет тебе Эльрат. — Тихо пожелала мне девушка, а из моих уст начали слетать первые слова заклинания:

— О Свет, добрый и милостивый, лучащийся и теплый, карающий и обжигающий, спустись с Небес. Даруй мне свою силу. — Громко говорил я, глядя вверх, как над моими ладонями появляется первый круг, быстро заполняемый 16 базовыми сигилами. Самая легкая часть была готова.

— Небеса, бескрайние и далёкие, завлекающие свое синевой. Спуститесь вниз, дайте волю своей ярости. Сотрите грязь с лица земли. — Вот и второй круг, бывший в два раза больше, на котором вскоре возникли 32 печати.

— Облака, мягкие и грозные, невесомые и тяжелые, излейтесь на землю своим гневом. Пусть свет станет вашим дождем. — Третий круг, с 64 сигилами. Руки уже начали протестующе дрожать, разрываясь от текучей по ней силе.

— Объединитесь, слейтесь, выжгите. Станьте карающим мечом в моих руках. — Каждое слово давалось все сложнее. В начале второго предложения я почувствовал как на языке появился знакомый привкус железа. Уставшее тело просто не могло выдержать нагрузки. Но четвертый круг и 128 знаков, сквозь боль и кровь, был успешно создан.

— В Царство Эльрата откройтесь врата! Пусть его голос изгонит тьму! — Последний пятый круг поглотил последние крохи маны, а разум с трудом выводил все новые сигилы, которых в этот раз должно было быть 256. Чертова математическая прогрессия.

Хариэль, Труэль, Закиэль, Разиэль…

Каждая черточка, каждое напряжение, каждая легкая манипуляция маной, отдавалось болью по всему моему телу. Единственной причиной, почему я еще не сорвался и не сжег все в радиусе нескольких сотен метров, была сира Веры, поддерживающая и облегчающая сотворение заклинания.

Которое, наконец-то, было завершено.

— Святое слово. — Едва слышно произнес я, устало смотря на небольшой светящийся шарик, внутри которого было столько маны, что он физически жег мне пальцы.

Прямо сейчас у меня в руках лежало сильнейшее атакующее заклинание магии Света, Святое слово. Когда я только приступил к его изучению четыре года назад, то сильно заинтересовался, почему это колдовство уничтожает только нежить, демонов и орков, не затрагивая тех же темных эльфов и магов, которые тоже активно применяют магию тьмы и манипулируют душами.

Оказалось, что вся магия 5-го круга немного выходит за рамки своей школы и начинает совсем немного, но взаимодействовать с самим мирозданием. Так Воскрешение не просто возвращает человека с того света, восстанавливая его тело. Нет, оно еще и в какой-то степени лечит душу, которая немного, но повреждается, находясь на границе между Реальностью и Пустотой.

В самом Святом Слове был ряд сигилов, аналогичный заклинанию Связи. Если верить старым трактатам, которые мне удалось выбить из библиотеки аббатства Скарена, то заклинание каким-то образом "узнает", что противоречит изначальному замыслу Асхи (а некромантия, как бы владыки Эриша это не отрицали, противоречила ее задумке) и уничтожает это, испепеляя в карающем свете.

— Посмотрим каково ты в деле. — Сказал я и, под десятками восхищённых взглядов моей свиты, поднял руку в небо.

Шарик мигнул и погас, а над отступающей армией демонов начали быстро вращаться пять огромных кругов, внутри которых нарастало яркое сияние, напоминающее маленькое Солнце. Демоны остановились, подняли вверх головы и обжигающий Свет объял все поле боя.

— Как же это красиво… — Прошептал я, невольно прикрыв глаза и чуть не рухнув с лошади вперед головой. Тело, не готовое к таким нагрузкам и полностью израсходовавшее всю ману, сказало своему хозяину пока-пока и перестало меня поддерживать. Повезло, что рядом оказался слуга, заметивший мое состояние и успевший схватить меня за подол, не дав упасть и сломать шею. Конь ведь не маленький, а доспехи тяжелые.

Но даже лежа на теле своего скакуна и ничего не видя, я знал что происходит на поле боя. Там мощные волны карающего Света раз за разом проносились по полю боя, выжигая всю демоническую заразу на своем пути. Кровь, плоть, кости, отрубленные конечности, трупы и еще живые демоны. Все это полностью сгорало в очищающем огне, не оставляя после себя даже праха.

Да, наверняка Властелин и его сильнейшие демоны выживут, получив лишь пару неприятных ожогов, но простые бесы, отродья и гончие погибали сотнями, если не тысячами, растворяясь в самом опасном аспекте силы Эльрата.

— Господа, я все. Командование передается Дугалу. Выживших… не преследовать. — Сказал я, когда почувствовал, как сил поддерживать Связь не осталось, а мое сознание начало затуманиваться.

— Как прикажите, милорд. — Ответил мне лучник, в голосе которого я впервые за время нашего знакомства услышал искренне уважение. Прежде уроженец герцогства Оленя был более… снисходительным к мои успехам.

— Андре! — Обеспокоенно выкрикнула Айрис, но я ее не услышал. Тело, перенапрягшись после первой крупной битвы, окончательно меня подвело и я провалился во тьму.

***

Шальда, 11 день месяца Лучистой короны, 969 год Седьмого Дракона.

Шесть часов спустя, вечер.

Шатер герцога Ворона, Васильковое поле, леса в окрестностях Твинтри, где-то в землях имперской провинции, Священная Империя Грифона.

— Хс-с-с… — Невольно зашипел я, когда попытка размять плечи закончилась прострелившей все тело болью. Если бы я не лежал на кровати, то гарантированно упал на пол.

— Тихо, не шевелись. — Сказала мне Айрис, сидящая рядом со мной и втиравшая мне в кожу заживляющие мази. К сожалению, лечить раны нанесенные Светом можно было только традиционными способами. Настойками и припарками. — Какого Ургаша, ты решил использовать такую сложную магию?

— Захотелось. — С сарказмом ответил я, стараясь не шевелиться, ведь руки и пальцы, опаленные маной и обработанные дорогими лекарствами, купленными в Серебряных Городах, просто невероятно чесались. — Ну серьезно, Айрис. Ты не хуже меня знаешь, что нужно было пользоваться возможностью и изгнать как можно больше демонов. Когда встретимся с их главными силами, то подобной возможности не представиться.

Это было правда. Сегодня мне повезло, что среди демонов не оказалось нормальных колдунов, но обычно любую крупную армию сопровождают несколько высокопоставленных суккубов-предателей, когда-то бывших высокопоставленными священниками и владевших таким поганым навыком как Печать Света. Из-за него требования к мане, при использовании светлой магии, возрастали в разы и пока ты не убьешь этих гаденышей, то использовать ее становиться достаточно трудно.

По этой причине в империи полно рыцарей, по типу Ласло, Витторио, Дугала, Рутгера и Акселя, которые почти не используют магию, сосредоточившись на других направлениях военного искусства. Только герцоги, происходившие из семей, где веками происходила селекция, и гении, на подобии Айрис, обладали достаточным запасом маны, чтобы даже с Печатью Света накладывать и обновлять поддерживающие заклинания.

Но у всего есть предел и будь сегодня на поле боя такой демон, то хрен бы я смог использовать Святое слово.

— Я понимаю. Пониманию. — Устало вздохнула девушка, опустив взгляд на пол. Ей тоже не сладко пришлось. Управлять почти тысячей грифонов было для нее тяжелым испытанием. Хорошо хоть я запретил ей тратить ману, из-за чего она почти не использовала магию. — Просто ты в первый раз управлял такой большой армией. Сил точно потратил не мало.

— Верно. — Кивнул я, когда она наконец закончила втирать в кожу лекарства и я смог с удовольствием откинуться на подушку. — Но это того стоило. Мы победили.

— Но какой ценой, Андре? — Посмотрела на Айрис с нескрываемым беспокойством в глазах. В груди сразу потеплело. — Тебе придется восстанавливаться целую неделю. Про ману я вообще молчу. Почему ты не передал командование Дугалу? У него же гораздо больше опыта.