Дугал, Айрис, Павел, предводитель ангелов — Люциэль, десять магистров рыцарских орденов, четыре тысячника стрелков и мечников, двое командиров ополченцев, восемь аббатов, отвечающих за монахов… Мне одновременно приходилось выслушивать и анализировать доклады, а затем отдавать приказы 28-ми людям, одновременно с этим удерживая в уме происходящее на поле боя и постоянно обновляя заклинания на войсках, внимательно следя за расходом маны.

Вот только все это были цветочками, по сравнению с тем, сколько сил мне приходилось прикладывать, чтобы вести на равных бой с демонами, не теряя людей пачками. Ведь их родовые способности делали из них очень неприятных противников.

Например, сразу после первого удара, когда мои латники и лучники доказали, что не зря ели мой хлеб, сумев отразить атаку, мне пришлось пришлось срочно посылать почти пять сотен рыцарей в обход основного войска для удара по самум бесящим созданиям Ургаша.

Бесов я терпеть не мог еще в прошлой жизни, играя в Героев. На поздних этапах игры, когда их набиралось пара сотен, эти мелкие красные уродцы, размером с пятилетнего ребенка, с маленькими рожками, крылышками и копытцами становились настоящей занозой пониже спины. Забирая всю ману они не только делали героя-мага почти бесполезным, так и еще существ-кастеров ослабляли и вражеского героя усиливали.

В реальности все оказалось несколько иначе — эти гады могли высасывать ману только из тех созданий, которых они видели, поэтому все маги были спрятаны в глубине строя, чтобы не показываться им на глаза. Вот только это не значило, что эти черти перестали быть опасными.

Напомню — в этом мире каждый обладает маной. Да, в большей части людей этой мистической энергии сущие крохи и даже многочисленные тренировки не исправят положение. Но это не значит что она бесполезна. Про Усиление, которое дает местным носить тяжеленые доспехи и на равных сражаться с выходцами из Шио, забывать не стоит.

А что станет с латниками и рыцарями, которые резко лишаться своего усиления?

Их сомнут. Мгновенно.

Так что пришлось отправлять рыцарей разобраться с бесами.

Второй неприятностью стали дьяволы. Эти огромные махины, вытащенные Кха-Белехом из самых глубоких мест Шио, были настоящей проблемой не из-за свой силы, а способности телепортироваться. Появляясь по всему полю боя они создавали прорывы в обороне, куда сразу бросались гончие и кошмары, и пропадали, прежде чем их успевали прибить.

Пришлось срочно звать архангелов и вместе с их лидером, Люциэлем, вести настоящую загонную охоту по всему полю боя, одновременно продолжая руководить остальным сражением. Слава Эльрату, дьяволов оказалось всего пара десятков и опытные архангелы, имеющие за своими крыльями века боевого опыта, смогли быстро загнать их в угол и прикончить.

Тем временем остальные ангелы разбирались со стоявшими в тылу пещерными владыками. Эти древние демоны, из рядов которых вышли большинство повелителей, были не только обучены ведению ближнего боя, но и обладали могущественной наступательной магией. Огромные, не уступающие размером своим старшим собратьям-дьяволам, пещерные владыки хоть и выглядели как перекачанная версия бесов, являлись страшными противниками. Используя один из самых опасных артефатов Шио — стрижающие мечи, тёмная сила которых мгновенно убивала любое существо, которое попало под их удар, они могли устроить настоящую бойню, когда у них заканчивалась мана.

Именно поэтому против них были посланы ангелы, чье мастерство меча было достаточным, чтобы не попадаться под удары владык, так еще и после своей смерти они не оставляли тел, что тоже было важно в бою с демонами.

Ведь как и в игре, повелители демонов обладали одним поганым навыком, благодаря которому у них очень редко кончалась мана.

Поглощение душ.

Еще одно истинное заклинание магии Хаоса, позволявшее демонам поглощать духовную энергию из недавно убитых тел, которые еще не покинула душа, и получать из них чистую, готовую к использованию ману.

Именно поэтому мне постоянно нужно было следить за тем, чтобы трупы погибших солдат оттаскивались назад, за пределы поля боя, не давая демонам восстанавливать силы.

Третей проблемой стал сам Владыка. Мало того что он смог призвать не 2-3, а целых 4 тысячи демонов, почти сравнившись с моей армией в силе, так он еще и оказался неплохим магом, в один момент чуть не разрушив всю мою оборону одним мощным огненным шаром, спалив за раз больше сотни моих солдат. Пришлось срочно бросать туда последние резервы из двух рыцарских орденов — Черных воронов и рыцарей, присланным графом Владикрая.

Решение оказалось верным, ведь в появившийся разрыв неизвестный мне повелитель бросил свою элитную кавалерию — кошмаров, старших собратьев адских жеребцов, с которыми их часто путали. Кошмары были не просто жестокими животными. По словам ангелов это порождение самых извращённых и жестоких снов жителей Асхана, способное вызывать страх даже в самых мужественных сердцах.

Вот только Черные вороны были моим самым сильным орденом, поголовно состоящим из паладинов, самых элитных воинов в Священной Империи Грифона. Закованные в освященную броню и восседавшие на могучих скакунах, в размерах превосходящих даже кошмаров, они быстро набрали разбег и за один удар смогли смести демонов. А страх? Не было никакого страха. Паладины не ведают этой эмоции, постоянно находясь под улучшенной версией Покоя — Безмятежностью, дополнительно защищающей их от темной магии.

Так что атака была не только успешно отбита, но и мы смогли перейти в наступление, благодаря своевременной атаке грифонов Айрес на отряды суккубов и инкубов, уменьшившую давление на латников. Сейчас мы гнали дрогнувших демонов обратно, на запад, истребляя отродий, оставленных повелителем, прикрывать его отход.

Звучит легко и просто, вот только все эти события растянулись на целых два часа, в течении которых мне постоянно приходилось поддерживать постоянную концентрацию и по Связи следить за каждой мелочью, происходящей на поле боя. Ведь всего один раз проворонив подготовку атакующей магии, я потерял несколько сотен хороших солдат, на обучение и оснащение которых ушло невероятное количество сил и времени.

Это утомляло.

Напрягало.

Оказывало просто невероятную нагрузку на мое тело.

Если бы не Покой и многочисленные тренировки, которым меня подвергали с самого детства, то я бы свалился в обморок уже через пол часа после начала битвы, а так отделался лишь потекшей носа кровью и сильнейшей мигренью.

— Милорд, они начинают отходить. — Услышал я голос магистра Янтарных беркутов, который в самом начале сражения был отправлен демонам в тыл и должен был поймать Владыку, оставив армию без командования. Не получилось — повелитель сам появился гуще сражения и устроил там настоящую резню, прежде чем туда не прибыл Павел, с гвардейцами, и обратил его в бегство, оставив страшную рану во всю спину. Но свою роль беркуты все же сыграли, ударив врага в тыл и вырезав не готовых к нападению суккуб, служивших последним резервом.

— Прекрасно… — Расплылся я в довольной улыбке, чувствуя как бурлящих во мне остатков маны хватит для последнего подарочка.

— Внимание всем! Враг отступает. Готовьтесь! Я буду использовать магию Света пятого круга! — Возвестил я по Связи, высоко подняв руки и начав концентрировать там всю оставшуюся ману, которой у меня было не мало.

— Андре, ты уверен? — Обеспокоенно спросила у меня Айрис, пока остальные начали постепенно замедлять своих солдат. Ведь последствия от применения высшей магии всегда были серьезными, даже для тех, кого она задеть не могла. — Ты же не смог до конца ее освоить!

— Не волнуйся, дорогая. — Ответил я, начав смешивать ману с со Светом и прогоняя в уме все необходимые для этого сигилы. 496 штук, между прочим. — Я знаю что делаю.

На мгновение установилась тишина, во время которой я слышал лишь удивленные голоса свиты, которые с потрясением смотрели на меня, прикрывая глаза ладонями. Ведь прямо сейчас мои руки сияли подобно Солнцу.