Лапищи жадно легли на бедра, смяв юбку и стремясь забраться под лоскуты ткани.

— Еще какая!

Я захихикала, продолжая выводить руну у него на щеке, а потом приложила ладонь к чистой стороне лица и повернула голову.

— Давайте, взгляните еще раз. Может быть, я что-то упустила?

— Ну какая же вы…

Взгляд наткнулся на мой узор, пара секунд и грузное тело плавно осело на пол. Руна огня. Зеркало воды. Конфликт стихий. Скачок температуры. Спазм сосудов. Повышение давления. Как следствие — потеря сознания. Надеюсь, до кровоизлияния в мозг не дойдет.

Со стола я спрыгнула и вытерла пальцы о его платок, выдернутый из кармана. Не хватало еще испачкать бланки. Теперь следовало поторопиться, потому что неизвестно, когда мэра начнут искать и сколько он обычно развлекается со своими пассиями. Хорошо, что дверь заперта.

Я быстро обошла стол и принялась обыскивать ящики. В верхнем нашлись бланки разрешений, но мне требовались еще для паспортов. Они оказались в самом нижнем. А вот печати не было. Точнее имелся запертый ящик, в котором она наверняка и хранилась.

— Тьма тебя забери!

Оставалось вернуться к телу и начать обыскивать карманы. Мэр дышал. Тяжело, с подозрительным свистом, но дышал. Ощупывать брюки приходилось аккуратно, стараясь не думать о том, чего именно я касаюсь. Однако крохотный ключик нашелся в кармашке жилета, когда я уже успела пожалеть, что не попросила Юстаса показать, как вскрывать замки. Тогда он точно что-то заподозрил бы…

Вернуться к столу и открыть ящик заняло меньше минуты. Завладев печатью я наконец-то разложила бланки и принялась прикладывать ее к нужным местам, вспоминая пояснения мадам Солга и образцы, которые она показала. Еще через пара минут и все было кончено.

Бланки с печатями, но без имен, отправились в декольте, остальное я постаралась разложить по местам, и даже проклятый ключик сунула на место. В коридоре раздались шаги. Бездна!

Уходить по лестнице все равно нельзя, так я привлеку внимание. Придется через окно.

На подоконник я взобралась мигом, а вот открыть створки удалось далеко не сразу. Руки запоздало задрожали, замок никак не поддавался, а в дверь громко постучали.

— Месье Грано, у вас все в порядке?

Захотелось взвыть, но вместо этого я застонала. А потом повторила, но уже громче и протяжнее. Проклятая ручка все-таки повернулась, створка открылась внутрь, пустив в комнату порыв свежего ветра и первые капли дождя. Как же все не вовремя!

Стон пришлось повторить. Топтание у двери прекратилось, неведомый посетитель решил не мешать. А я принялась расстегивать туфли…

Избавиться от женского внимания оказалось не так уж и просто. Никогда еще на Вилли не вешались с такой навязчивостью и откровенностью. Куда там ночным бабочкам! Состоятельные ферентийки дали бы им фору и еще обогнали на финише! Пришлось идти на крайности, просить игристого и сбегать в сторону внутреннего двора, отговорившись желанием проветрить голову.

Снаружи однако стояла духота, а ему стоило бы подняться на второй этаж и подстраховать партнершу. Неизвестно как у нее все пойдет с мэром, если тот начнет распускать руки… Точнее если не удастся найти бланки или печать, Вильгельм сможет помочь. Да, они здесь ради дела.

Однако первая же попытка вернуться в зал едва не оказалась провальной. Если молоденькие мадам нашли себе других жертв или просто забылись в танцах, то одна опытная охотница сразу же подхватила его под локоть.

— Месье, вы уже передохнули? — низкий грудной голос, темные глаза с поволокой и легкая седина в волосах. Ей явно за пятьдесят, но фигура и лицо сохранились отменно.

— Да, но я хотел бы… — взгляд метнулся к лестнице, рядом с которой застыли двое со скучными лицами.

— Вам не стоит волноваться о своей подопечной. Месье Грано никогда не обижает девочек. Правда обычно он любит пофигуристей. Понимаете? Ваша уж больно тоща, на любителя. Но впечатление произвести умеет. Вы всех так обучаете?

Его приняли за сутенера? Элементали… Час от часу не легче. Отставной капитан с трудом сдержался, чтобы не нахамить в ответ, а затем вспомнил совет фройляйн.

— Давайте вернемся к этому вопросу завтра. Скажем, за обедом? Или за ужином?

Она заинтересовано подалась вперед и улыбнулась.

— А вы тот еще прохвост… Отогнали мелочь и нацелились на крупную рыбу. Что ж, посмотрим, что у нас получится. Приходите завтра в час по полудни к Моне. Знаете, где это?

— Найду.

Вилли даже сумел выдавить улыбку, которая полностью устроила собеседницу.

— Буду ждать.

Она величественно удалилась, посмеиваясь, а мужчина поспешил вернуться на улицу.

Погода успела измениться. В лицо ударил порыв ветра, принесший неожиданную свежесть и запах дождя. Только грозы им и не хватало!

Адлер огляделся и двинулся вдоль стены здания, вглядываясь в окна второго этажа. Мадам Солга говорила, что кабинет выходит во внутренний двор. Может, рядом с ним хоть дерево растет? Удастся заглянуть внутрь и понять, стоит ли вмешаться?

Однако сначала Вильгельм нашел туфли, которые едва не свалились ему на голову и упали в траву. Затем увидел ноги в чулках, свисающие из освещенного окна. Юбка из лоскутов задралась до совершенно неприличной высоты, оголяя стройные бедра. Правый носочек нащупал узкий выступ кладки, идущий вдоль всей стены, и уперся в него. Женщина поставила рядом вторую ногу, выпрямилась и дернула на себя створку окна, а потом обернулась через плечо.

— Прыгайте, — вполголоса предложил Вилли, подходя ближе и протягивая руки. — Я поймаю!

— Я боюсь… — донеслось сверху. Его появлению она даже не удивилась.

— А как вы планировали спускаться?!

Ночь на дворе, их могут обнаружить в любой момент, а она решила начать бояться именно сейчас!

— По трубе… Но ее здесь нет…

Вилли прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. На нос упала первая крупная капля. Если подождать еще немного, ее просто смоет дождем. Но уходить надо быстрее. Это подсказывало чутье бывшего пограничника, привыкшего ходить по лесу и высматривать перебежчиков.

— Прыгайте сейчас же! Или я ухожу!

Блондиночка кое-как развернулась, вцепившись руками в карниз под окном, и посмотрела вниз.

— Ну же!

— Элементали… — пискнула она и полетела вниз.

Адлер успел шагнуть назад и подставить руки. Поймал. Фройляйн оказалась неожиданно тяжелой, и они оба полетели в траву. Конечно, он оказался снизу, а в спину впились проклятые туфли. Кричать нельзя, поэтому он стиснул зубы и поинтересовался:

— Целы? Документы забрали?

Секретарь подняла на него взгляд, значение которого в темноте понять было сложно, и выдохнула:

— Да… Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

В следующий момент с неба полилась вода.

Летние грозы всегда приходят внезапно. Налетают после долгой духоты, сбивают с ног, проливаются безудержной водой. Они не похожи на дождь. Не делятся на капли. Они льются потоком, смывая грязь и переполняя реки. Сегодняшняя гроза оказалась такой же.

Платье промокло за считанные секунды. Я даже не успела подняться на ноги, как стала мокрой. Ткань прилипла к ногам. Герр Адлер схватил за руку, что-то подобрал с земли и потащил к углу здания.

— Обойдем ратушу и выйдем на площадь. Там сейчас никого не останется! — крикнул он на ходу.

И я поверила, как верила раньше. Побежала, стараясь быстрее переставлять ноги и не быть обузой. Угла здания мы достигли быстро, повернули, перед глазами мелькнула чья-то фигура.

— Вы отку…

Голос потонул в коротком ударе бывшего капитана. Фигура оказалась на земле, а мы продолжили бежать. Площадь, заставленная колясками. Лакеи и кучера жались под козырек и старались забиться внутрь. Им было не до странной пары. На прием мы прибыли в наемном экипаже, поэтому никто нас не ждал. Оставалось только бежать дальше.

Мы пробрались мимо нервничающих лошадей и бросились к ближайшему переулку. Рядом мелькнули деревья и скамейка между ними. Сидящий человек. Я не обратила на него внимания, даже не заметила бы, но он заметил нас…