Рука окуталось черными сполохами, а потом Номада окутало льдистое свечение. (Это было тем неожиданней, что сила Мертвого Бога, как правило, окрашена в черные цвета непроницаемого мрака). Сполохи света, словно голодный зверь, поглотили фигуру Лика и он исчез!

Твою мать, я его что, убил одним ударом⁈ «Смерть Мертвого Бога» оказалось именно что смертью! Без огненных штормов, безудержных ураганов, пылающих метеоров… Сугубо утилитарные чары, просто отнимающие жизнь за буквально единый миг даже у того могущественного индивида, как Лик Газнара.

Откат, правда, у чар был существенный. Счетчик показал, что возможность следующего использования откроется через 24 часа.

Мгновение, пространство близ стоящих группкой магов меритов изогнулось, и на брусчатке возникла фигура Номада.

Фух! К счастью, он оказался в составе Кулака и не отлетел к месту привязки куда-то в Черный Лес.

Морда ублюдка была искажена яростью. Внезапная смерть оказалась болезненным щелчком по носу для иномирового существа. Пусть даже она и была такой куцей, как в Дар-Огаре.

Он выругался на незнакомом языке и только протянул руки, чтобы обрушить на меня какую-то дрянную магию, как я спустил на него демона.

Ха! Выглядело это столкновения двух инфернально выглядевших чудовищ по-настоящему эпично! Краснокожий гигант покрыл разделяющее нас расстояние в одно мгновение.

Бам!

Крарх впечатал Лик Газнара в мостовую и заработал кулаками, словно паровыми молотами. На обычного акари хватило бы и одного такого чудовищного удара, но Лик был слишком «упитанной» тварью, чтобы снова отдать концы от хотя и чрезвычайно мощной, но достаточно простой физической атаки.

Блеснула лиловая вспышка, демон окутался кроваво-красными разводами, движения его замедлились, но я не стал ждать, чем окончится это противостояние, а быстро подбежав к лежащему под красной тушей профу, схватил его за ногу.

«Оковы Мертвого Бога»!

Грудь толкнула мощная волна силы. Она зародилась где-то недалеко, как я говорю в таких случая — «за стенкой» и была очень сложноструктурирована. Это странно, так как обычно вкачиваемая Дар-Огаром энергия структурируется, проходя через созданные Чарами плетения. Здесь же она пришла уже готовой к употреблению.

Время замедлилось, я, как наяву увидел, как темный огонь, обжигая мои вены ледяным пламенем, спускается по руке и перетекает на покрытую ороговелой броней щиколотку Лика. Только сейчас я осознал, что она раскалена до предела. Я успел как раз вовремя. Клокочущая в Номаде сила Газнара сама была готова пожрать кого угодно. Но магия Зога пока была ей не по зубам. Она хищным осьминогом перебралась на ногу Лика и, зашипев, впиталась в его тело.

И тут же я приказал Крарху оставить профа в покое. Не хватало еще, чтобы он вновь отправил его на перерождение.

Ох, и нелегкая это оказалась задача, оторвать вкусившего кровь демона от его жертвы! Мне пришлось напрячь всю свою волю, чтобы это сделать. Лежащее под каблуком Зога нутро Крарха рвалось растоптать, разодрать, изничтожить того, кто виделся сейчас ему (с моей подачи) самым злейшим врагом!

Порыкивая, демон медленно поднялся и, бросив на меня полный гнева взгляд, отошел на пару шагов.

С профом же в это время происходили удивительные метаморфозы. Его окровавленное лиловое тело забили судороги, он выгнулся, из распахнутой пасти вырвался сиплый крик. Черные когти, кроша камни, заскребли по брусчатке. Бившаяся в Лике темная сила Газнара запульсировала, заметалась, заживо пожираемой ледяной тьмой Зога, несколько мгновений, приглушенная вспышка и движения Номада замедлились, мышцы захрустели, заиндевели… Еще полминуты и Лик начал стремительно каменеть. Омертвение расползалось серым пятном от груди демоноподоного тела к конечностям, превращая его в натуральную статую, которая затем начала быстро скукоживаться.

Твою ж мать!

Я осторожно приблизился к слегка чадящей испарениями магии Безымянного статуэтке. Когда «Оковы Мертвого Бога» закончили свое действие, Лик Газнара превратился в небольшую, длиной в ладонь, распластанную фигурку. Помедлив, я поднял ее и тут же спрятал в Инвентарь. Держать такое дерьмо руками было чрезвычайно неприятно.

Разборки с Ликом так меня поглотили, что я совсем забыл, что мы находимся прямо в центре жестокого сражения! Впрочем, уже не в центре. Пока я тут разбирался с Номадом, воины Зенары здорово потеснили меритов. Что не помешало тем обрушить нам на головы настоящий метеоритный дождь. Дымящие ядовитой магией метеоры с воем зародились где-то в полусотне метров над землей и засыпали улицу на добрых полсотни метров. Один так долбанул мне по плечу, но снес всего 3% Жизненной Силы. Сказалась убойная защита, дарованная чарами Жреца Мертвого Бога. А вот другим так не повезло. Чертовы метеоры выкосили добрый десяток воинов и серьезно подранили еще два раза по столько. Впрочем, этот всплеск боевой активности зарешать в сражении не мог. Мы уверенно теснили полуэльфов, постепенно продавливая их обратно к Западным Воротам и держа крепкий заслон против другой группы.

Удивительно, но потеря вожака, кажется, их совсем не смутила. Верховенство над меритами взяла группа магов в шкурах, в которых я без труда опознал магов Озера Нун.

— Убей их! — приказал я Крарху и он рванулся к ублюдкам огромными прыжками.

Отведайте-ка собственного дерьма, говноеды!

— Господин Том… У нас проблемы, — отвлек меня от созерцания неистовой пляски смерти, кою устроил иномировой демон, голос Андерога.

Господи, когда же они закончатся!

Но эти проблемы я и сам мог легко наблюдать. Над Центральной Площадью неистово бушевала магия.Геоманты снова пошли в атаку.

О, боги, стратегическая ситуация в городе напоминала чересполосицу. Геоманты, мы, мериты, снова мы, опять мериты, часть наших сил располагалась в замке, отряд Эскапы зализывал раны в юго-западном районе, банды же Зверей вообще, кажется, были повсюду… Одним словом Хаос. В Хаос же пришли и мои планы. Мы не успели разбить меритов и, хотя и лишили их командования и здорово потрепали, были до сих пор отрезаны от Центральной Площади с находившимися на ней отрядами Шавора и Эрни.

— Так… Без паники. Сколько-то они продержатся…Нужно добить чертовых измененных и магов Озера Нун, а потом уж…

«Это не твоя битва».

А-а-а! Твою ж мать! Так и инфаркт заработать недолго. Зог снова нагло вломился в мою голову.

«Какого чер…» — начал, было, я гневную отповедь зловредному богу, но вдруг почувствовал, как меня понесло куда-то незнамо куда. Тьма, Свет, Жара, Холод… Мое тело сжалось и разжалось, разобралось и собралось вновь, но божественная воля все тянула и тянула его все дальше и дальше…

И вдруг все закончилось.

Я пал на колени, выблевывая вчерашний ужин, и тут же почувствовал лекарскую магию. Она окатила меня ушатом ледяной воды, но желудок тут же пришел в порядок.

— Ты в норме?

Что? Ареус?

Слегка пошатываясь, я принял вертикальное положение и с удивлением завертел головой.

Божественный скоростной лифт доставил меня прямиком к Молоту Мрака. Древний артефакт джартов ничуть не изменился с тех пор, когда я видел его в последний раз… чего уж говорить, даже меритская армия была на месте.

Три десятка лиловых и фиолетовых фигур измененных и не менее сотни выряженных в шкуры обычных меритских воинов. Чуть впереди неровного строя, что сейчас усиленно пробаффывался, готовясь к битве, стоял невысокий воин с медвежьим черепом на голове. Видимо, командир.

Но вот наша компания заслуживала еще более пристального внимания. Спорю на все, что угодно, такой компании, господа, Хагорд еще не видывал! Судите сами: я, формальный правитель самого сильного государства на Синколе, архимаг Ареус, плененный «Оковами Мертвого Бога» демон из другого измерения и… Трое из Восьми! Бог Магии Малорг в ниспадающих развевающихся одеждах, закутанный в балахон Бог Распада Йемол и Мертвый Бог Зог.