Разочаровывать их не хотелось. И тем более убивать. Парни они неплохие. Кто же виноват в том, что мы оказались по разные стороны баррикад…

— Ладно, с кем не бывает! — махнул я рукой и сосредоточился на лестнице.

Бой там как раз перешёл в финальную стадию. Раздался взрыв, и на нашей площадке появился крупный отряд, состоящий человек из пятнадцати. Все крепкие, мощные, настоящая элита Синих.

Во главе их стоял мой старый знакомый, Зоркий глаз Хрофт, начальник охраны Шпиля. Вместе с ним я сражался во время предыдущего штурма. Тогда мы были на одной стороне…

Он узнал меня с одного взгляда и мгновенно изменился в лице.

— Вы что тут лясы с ним точите?! — истошно проорал он. — Это же враг!!! Он предал нашего Дона!!!

Солд и его люди недоумённо переглянулись. Даже зная правду, нападать на меня они не спешили.

В отличие от них, Хрофт, пусть мы с ним и бились бок о бок, подобной сентиментальности ко мне не проявил.

Он и его парни бросились в атаку, и мне пришлось использовать весь имеющийся у меня арсенал.

Я усилил себя трансформационной силой и закрутился, уклоняясь от мечей и полетевших в меня сгустков огня. Несколько парней Хрофта мгновенно отправились в нокаут. Плащ от меня не отставал, раздавая тумаки направо и налево.

Людей Солда мы не трогали. Да они и не рвались участвовать в драке. Пусть они формально и были моими врагами, о том хорошем, что я для них сделал, они не забыли…

К тому моменту, когда люди Хрофта поняли что к чему и успели перестроиться, я использовал Атрибут перемещения и оказался за их спинами.

Они заозирались, пытаясь понять, куда я подевался, когда я обратился к Атрибуту поглощения, выпуская всю энергию, что успел накопить. Удар получился весьма приличный, но в целом вышел куда хуже, чем обычно. Пусть я и успел немного восстановиться, но был далеко не на пределе своих сил…

Этим Хрофт, опытный вояка, и воспользовался. Он перестроил своих парней, и они бросились на меня. Я и понять ничего не успел, как меня оглушили каким-то хитрым Атрибутом, а затем ловко спеленали Рунной сетью.

— Во имя Синего Дона! — прорычал Хрофт, поднимая над головой меч, когда баланс сил внезапно изменился.

— Эй ты, упырь, оставь моего командира!!! — проревел Гормит, врываясь в самую середину Синих и развешивая тумаки направо и налево.

— Всех не убей! Оставь нам кого-нибудь! — прокричал Тор, появляясь следом.

— И про старика не забудь! — проревела Анна, вступая в бой сразу с тремя Синими.

За какие-то секунды все люди Хрофта были перебиты. Лишь Солд и его команда скоромно стояли в стороне.

Я оглядел своих спасителей. Это была моя Артель в полном составе. Гормит, Тор, Анна, Тардж смотрели на меня и улыбались. А ещё здесь был Отец Грэгор! Живой и здоровый! Это было так странно, что было похоже на бред…

— Вы что здесь делаете?! Вы же должны были уйти из города!

— А когда это мы слушались твоих приказов?! — фыркнула в ответ Анна. — Как только Представитель тебя схватил, мы тут же последовали за вами. Здесь вся Семья! Остальные сражаются внизу… Не могли же мы бросить тебя одного!

Если бы я был более сентиментальным, то обязательно бы расплакался! Но я был крепким парнем, да и ситуация к проявлению эмоций не располагала.

Я повернулся к Отцу Грэгору и тут заметил, как по лестнице в сопровождении передового отряда Золотых поднимается Дон Грэддон.

— Берегитесь! — крикнул я Отцу Грэгору, но он только ухмыльнулся.

— Знаешь, Кастиан, выяснилось, что мы с братом оба уже не помним, из-за чего поссорились. К тому же сейчас плохое время для выяснения отношений, и мы решили, что нарушить нейтралитет и надрать задницу Синему Дону будет куда полезнее. Вот и вдарили силами всего Клана! Хотя стоит признать, что Верна с её ребятами от нас не отставали…

Дон Грэддон сам, собственной персоной, встал рядом с Отцом Грэгором и кивнул, подтверждая каждое его слово.

— Ты забыл про Стражей, брат! — добавил он. — Особенно про этого Шерифа, Леблана. Уж не знаю, как он убедил Командора дать ему людей, но без него и его ребят у нас точно ничего бы не вышло!

Теперь я понял, как им удалось прорваться сквозь оборону Шпиля. Здесь собрались силы двух Кланов и мощь элитных отрядов Стражей. Неудивительно, что Синие не смогли с ними справиться!

— Ну что, Кастиан, надерём задницу Синему Дону?! — хохотнул Отец Грэгор, кивая на ведущую в приёмную дверь.

— Поздно! Я его уже прикончил! — расплылся я в улыбке.

По собравшейся на лестнице толпе прокатился ропот недоверия, сменившийся радостными криками. Но радость была совсем недолгой…

— Кастиан, но этого не может быть! — крикнул Солд, выбиваясь вперёд. — Моя Синяя Метка всё ещё горит! Синий Дон жив!

В ту же секунду Шпиль начал изменяться.

Хронг меня дери, этого не могло быть, но Представитель всё ещё был жив!

Пол ходил ходуном, потолок превратился в полупрозрачную переменчивую массу, а у стен выросли руки, норовящие схватить всех, кто стоял на площадке, не разбирая, принадлежат они к Синему Клану или нет.

— Кастиан, что это?! Что происходит?! — прокричала Анна, направо и налево разбрасываясь сгустками Энергии разрушения.

— Это сила Дона! Он — Архитектор! — прокричал я. — Руна равновесия блокирует его силы! Сейчас, я дам вам артефакт…

Но сделать я ничего не успел. Потолок над моей головой взорвался и, собравшись в одной точке, рухнул, погребая меня под всей своей тяжестью. Я был ещё слишком слаб и ничего не мог сделать. Также, как и остальные. Они просто не успели понять, что происходит…

Это была верная смерть, и я бы точно не сумел выжить, если бы не стремительная тень, мелькнувшая на лестнице. Резкий рывок, и тень отшвырнула меня прочь, оставшись ровно в зоне поражения.

От толчка я отлетел к дальней стене. На мгновение в глазах потемнело, но я быстро взял себя в руки. Чернил под рукой не было, но зато крови на площадке было более чем достаточно. Времени на сантименты и брезгливость не было, и я, щедро зачерпнув разлитую по полу кровь, по памяти нацарапал на стене Руну равновесия.

В ту же секунду процесс изменения закончился. Площадка и та часть лестницы, что я мог видеть, застыли в своём изначальном состоянии. Но про остальную часть Шпиля это сказать было, увы, нельзя. Действие Руны было локальным, и его хватило только на несколько десятков метров. Судя по сдавленным крикам, доносящимся снизу, где силы штурмующих по-прежнему сражались с остатками Синих, сила Представителя продолжала действовать.

Я кое-как перевёл дыхание и оглядел потери. Атака Представителя застала моих товарищей врасплох, и они пострадали куда больше, чем я ожидал.

Члены моей Артели были живы и, кажется, даже здоровы, только получили несколько новых синяков и царапин. Ерунда, им не привыкать! Но Золотому Дону перепало куда сильнее.

Пол под ногами Дона Грэддона превратился в податливую жижу, и его ноги увязли в ней по самые колени. Сейчас пол снова затвердел, но ноги Дона по-прежнему были там, в полу, закованные в камень. Одно это могло причинять адские, невероятные муки, но ноги были не единственной проблемой Дона. Ближайшая к нему стена изменила форму, превратив часть себя в длинный острый шип. И сейчас этот шип прошивал тело Золотого Дона насквозь.

Я застал его последние секунды. Я видел, как жизнь уходит из его глаз. Отец Грэгор стоял на коленях у тела брата, и сотрясался от рыданий. Могучий Отец, долгие годы державший в страхе самых страшных преступников Хавока, рыдал как ребёнок.

— Брат… Я не должен был позволить этому случиться! — сотрясаясь от рыданий, вымолвил он. — Это… Это моя вина! Так много лет ушло в никуда! И всё из-за меня!!!

Дон Грэддон, преодолевая боль, хватаясь за последние искорки жизни, улыбнулся.

— Ничего, брат… Я… тобой… горжусь… — произнёс он, и капельки крови сорвались с его губ.

Дон Золотого Клана был мёртв.

Я его почти не знал и поэтому не чувствовал ни горя, ни потрясения. Для меня Золотой Дон долгое время был если не врагом, то, во всяком случае противником. Он присоединился ко мне только в последней битве против Представителя, но я знал, что уже за одно это я буду благодарен ему до конца жизни.