— Всё в полном порядке! Просто кое-за чем наблюдал…

Не забывая про еду, я отгородился от остальных студентов защитной сферой и рассказал девчонкам всё, что мне удалось узнать.

— Марк, а что было в тех документах? — спросила меня Алина, когда я закончил.

— А вот это как раз самое интересное! — Я улыбнулся и положил перед ними телефон с открытыми на нём фотографиями. — Первый документ — это билеты на самолёт на имя Амалии и Дорохова. Они собирались вместе лететь в Азиатскую империю на научный форум! И если вы посмотрите на даты, то увидите много интересного…

Девчонки склонились над билетами и почти сразу одновременно подняли на меня восторженные глаза.

— Дата проведения Бала! — одновременно произнесли они.

— Всё верно. И это очень странно. Два заговорщика, такие хитрые и продуманные, в день заговора берут и сбегают из страны. Лично мне это кажется очень странным!

— А вдруг им и не нужно было лично присутствовать на Балу? — с сомнением спросила меня Анастасию. — Они могли всё организовать и просто уехать, обеспечив себе алиби…

— Рассуждаешь как опытный детектив! — Я улыбнулся. — Согласен, логика в этом есть. Но второй документ куда интереснее.

Я открыл вторую фотографию. Девушкам понадобились буквально секунды три, чтобы одновременно вскрикнуть.

— Именно так, — произнёс я, отвечая на их невысказанный вопрос. — Это заключение врача-артефактолога. А точнее, заключение о диагнозе. У Амалии — особенный энергетический поток. И она полностью лишена способности использовать иллюзорную магию…

— А значит, и применять Образ она не могла, — закончила за меня Алина.

Я кивнул.

Ограничение на использование какого-то вида магии было достаточно редким явлением. У меня оно выразилось в виде неспособности применять защитные артефакты кроме тех, что созданы на основе Черноты. Амалия же, оказывается, не могла использовать все виды иллюзорной магии. Учитывая, что и Воробей, и Пересмешник использовали Образы для сокрытия своей внешности, это было, как говорится, железное доказательство.

— Выходит, что Шарапов ошибается… — медленно произнесла Анастасия. — А Амалия и Дорохов невиновны!

— По крайней мере Амалия точно, — согласился я. — Насчёт Дорохова я наверняка не знаю. Но допускаю, что и он тоже не имеет никакого отношения к заговору.

Я не мог поверить, что всё сложилось так просто. Доказательства лежали на письменном столе Амалии, и их только что забрали люди Шарапова. Скоро он обо всём узнает. В том, что руководитель гвардии сумеет сопоставить два и два, я не сомневался.

Единственным нерешённым вопросом оставалась роль во всём этом ментального мага Сорокина. Теперь я не сомневался, что он использовал ментальную технику, заставив Амалию и Дорохова дать ложные показания. И он сделал это не по своей инициативе. Ему поручили это сделать. Но кто? Вполне возможно, что настоящие Воробей и Пересмешник…

Он был моей единственной зацепкой, и я не мог её упустить.

Одним глотком допив остатки компота, я встал из-за стола.

— Девушки, вы меня простите, если я отлучусь по делам?

— Снова планируешь вляпаться в какие-то неприятности? — подозрительно прищурилась Анастасия.

— Ну что ты, как можно думать обо мне так плохо…

Я быстро вышел из Академии и зашагал по улице. Открыв браузер в телефоне, нашёл сайт палаты Ментальных магов Российской Империи. Ага, оказывается, есть такая! Найти там адрес бизнес-центра, где располагался офис Сорокина, не составило труда.

Что ж, адрес у меня есть. Свободная минута и желание тоже. Почему бы и не посетить нашего уважаемого господина менталиста? Вступать с ним в открытое противостояние я не собирался. Но, возможно, мои навыки проникновения помогут мне разжиться новой информацией.

Но прибыв по адресу бизнес-центра, где Сорокин осуществлял приём, я обнаружил шумно переговаривающуюся толпу и забаррикадировавших вход в центр жандармов.

Ох, чувствую, без сюрпризов не обойдётся…

На всякий случай, чтобы не привлекать внимания, я использовал Камень маскировки. Осторожно, стараясь никого не задеть, прошёл через заинтересованно переговаривающуюся толпу.

У самого подножия ведущей в бизнес-центр лестницы в луже крови лицом вниз лежало тело. Качественный дорогой костюм, ухоженные волосы, лакированные туфли. Ментальный маг нашёлся куда быстрее, чем я ожидал. Увы, но, кажется, я немного опоздал…

Не снимая маскировки, я подошёл к стоящему в стороне жандарму и надавил на него Даром.

— Что здесь случилось?

Жандарм дёрнулся и попытался сопротивляться. Наверное, для него всё происходящее выглядело до безумия странно. Звучащий из ниоткуда голос, требующий отчёта, — такое случается не каждый день!

Но моей силе было не так легко противостоять.

— Этот человек, ментальный маг, выпал из окна, — произнёс он пересохшими губами. — Разбился насмерть…

— Выпал из окна?

Я поднял глаза, осматривая фасад бизнес-центра. Жандарм был прав. Окно на одном из верхних этажей и в самом деле было разбито.

— Эй, у тебя всё в порядке? Выглядишь странно!

Рядом с нами возник другой жандарм. Он с любопытством рассматривал своего коллегу, которого я допрашивал. Товарищ, отошедший в сторону и вдруг начавший разговаривать сам с собой, — не самое типичное зрелище.

Прибытие подмоги вызвало в жандарме желание сопротивляться. Он сумел собрать силу воли в кулак и почти вырвался из-под моего контроля. Всё-таки в плане владения подчиняющими разум техниками мне далеко не только до ментального мага, но и до любого опытного Одарённого. Практика и тяжёлые тренировки — единственное, что сможет мне помочь!

К счастью, у меня был собственный метод решать проблемы. И весьма эффективный.

— Дёрнешься, что-то скажешь или подашь любой сигнал — прирережу в то же мгновение. Можешь даже не сомневаться! — произнёс я, плавно перемещаясь ему за спину и упираясь остриём Людоеда ему в шею.

Прикосновение холодного металла подействовало на жандарма успокаивающе. В том, что я могу нанести ему вред, он не сомневался.

— Всё в полном порядке! Вот просто задумался… Интересно, этот менталист… Он сам выбросился из окна?

Я усмехнулся. Толковый парень! Знает, что меня интересует, и вместо того, чтобы бормотать себе под нос, привлекая ненужное внимание, решил обсудить это с другим жандармом. Со стороны это должно вызвать куда меньше подозрений. Умное решение.

— Ха, хотел бы я знать наверняка! — второй жандарм беспечно потянулся. В вопросе он не увидел ничего необыкновенного. — Но, говорят, у него была целая куча долгов. Едва сводил концы с концами. Вот бедняга и не выдержал давления, открыл окошко и сиганул башкой вниз…

— Проблемы с деньгами? У менталиста? — первый жандарм вполне искренне удивился. — Но у них же вечно денег куры не клюют! К тому же, говорят, этот парень был очень хорош. Чтобы записаться к нему на приём, нужно было ждать в очереди не меньше месяца!

— Так то заработок. Но и расходы у него большие. Видишь, какое у него пальтишко ладное? Да и туфельки ничего, высший класс! И офис не абы где, а в мажорном районе для Благородных. Нет, братец, так жить — удовольствие не из дешёвых! К тому же он и покутить любил. Девочки там, выпивка. И чем покрепче, по слухам, не брезговал. А это всё денег требует. И немалых…

Кажется, я только что узнал официальную версию следствия. Что ж, всё звучало очень гладко и понятно. Хорошо зарабатывал, но жил не по средствам. Влез в долги, испугался, что не потянет, и решил разобраться с проблемами самым простым способом.

Ничего необычного! Таких историй в Питере — не одна, не две и даже не десять.

Вот только её обыкновенность меня и смущала больше всего. Если бы я хотел кого-то убить, то лучшей легенды было бы не придумать!

— Отличная работа. Отличный допрос, — шепнул я пареньку, и почувствовал, как он с облегчением выдыхает. — Надеюсь, ты понимаешь, что если скажешь кому-нибудь об этом инциденте хоть полслова, то я снова вернусь. И в этот раз мой меч искупается в твоей крови. Это понятно?