— Звучит мегобредово.

— И, тем не менее, это так.

— А Эльетьен? Как до него добраться?

— И тоже никак. Увы, но он недоступен.

— Что за чушь⁈

— Видишь ли, ни кольцо, ни Яйцо, ни даже Эльетьен не имеют никакого значения. Имей ты хоть десяток моих колец, а я их, помнится, примерно столько же и наделал — ты ни на йоту не приблизишься к цели.

— Бл*дь, что-то я полностью перестал что-либо понимать. В чем же тогда фишка⁈

— Фишка? Какое интересное слово… Гм… На этот вопрос я не знаю ответа. Помни, что я все-таки не полноценная личность, а всего лишь конструкт. Спрашивай дальше.

— Почему я?

— А почему нет?

— Я знаю, что таких как я было много… Очень много… Но, если, допустим, мне суждено Призвать Иного Безымянного… То почему именно мне⁈

— Потому что ты, в отличие от многих, действительно можешь Его Призвать. На тебе сошлись звезды, ты не сошел с Путей, а сами Пути не завели тебя в Бездну.

— А всех остальных?

— Разве ты их видишь сейчас рядом с собой?..

Я еще раз оглядел продуваемую ветром вершину башни.

Нет, Гай Тормадус, не вижу. И да, теперь я понимаю, почему я.

Мертвый Бог, вернее та слепая и тупая сила, что теперь заменяет его в мирозданье и которая страстно желает заполучить своего аватара, пускай и из другой вселенной — он может дать все, что нужно для Призыва. Услужливо проложит Пути, следуя по которым ты найдешь то, что тебе требуется, укроет до поры до времени мой Фрагмент руками своих последователей, подбросит Яйцо Ойоха, дабы ты получил возможность начать изучение несвязанной магии… Те самые Пути, раздумывая о которых я сломал себе мозг, ложатся под ноги тому, кто…

Тому, кто «что»?

Тому, кто сможет Призвать нового Безымянного, чтобы Мертвый Бог все-таки воплотился. Я не самый умный из тех, кто пробовал это сделать, и уж точно не самый сильный, но звезды сошлись так, что именно я это сделать могу.

Да, наверное, это чистая статистика. Таких как Арев, Аредуи и я были тысячи и тысячи, но всем что-то мешало. Кто-то позарился на бесхозную мощь, подобно Рельяру, кто-то пошел не по тому пути, подобно Ареву, кто-то… побоялся идти дальше, как Аредуи, а кому-то просто не везло. Может быть, он ломал ногу в самое неподходящее время.

Статистика… приведшая к тому, что звезды сошлись именно на мне.

А раз так, то мне не нужен Эльетьен. Зачем мне ЧАСТЬ, когда к моим услугам ВСЯ мощь Мертвого Бога⁈

Тем более что Эльетьен-то у меня все-таки есть. Я стою сейчас прямо на нем.

Я раскинул руки, познавая свои силы. А потом медленно потащил энергию Мертвого Бога к себе.

Башня зашаталась под моими ногами. Синкол вздрогнул, а ветер вдруг взвился неистовым ураганом, поднимая в воздух не только песок, но и кирпичи, камни и даже целые валуны… и даже изломанную фигурку Гелала. Вначале медленно, но затем все быстрее и быстрее, все это закружились вокруг башни, собираясь в один чудовищный ураган, протянувшийся в самые небеса.

Я почувствовал, как стекается ко мне Сила. Безбрежные килотонны и мегатонны спешили прийти на мой зов. Обычно тягучая и неприятная на ощупь, сейчас Сила Мертвого Бога так и льнула к моим пальцам, стремясь отдаться в мою волю.

Пора!

«Каскад Арева»!

Истрепанный листок возник передо мной и почти в ту же секунду унесся прочь… Но мне хватило одного взгляда, чтобы активировать творение падшего мага. Я извлек из Инвентаря Накопители, и они зависли передо мной, почти мгновенно наполнившись гудящей энергией и раскалившись добела. Я чувствовал, что надолго их не хватит, но надолго они мне и не были нужны.

Активированный Каскад, тем временем, разворачивал свои Чары. Несколько десятков Заклинаний формировали русло, в которое хлынул безбрежный океан Силы Мертвого Бога, после чего на выходе я получил несколько структурированных потоков энергии. По-прежнему безгранично мощных, но уже не похожих на хаотично изливающийся водопад, а более походящих на укрощенный поток раскаленного металла.

«Буря Аякса»!

И оседланная энергия вдруг уносится ввысь! В небеса, в космос и дальше куда-то в иные измерения.

Обычно темная, а иногда и состоящая почти из очищенной тьмы, сила Безымянного вздыбилась широким столбом, основанием которого стал весь Синкол и приобрела кипенно белый цвет!

«Ураган Аякса»!

И небеса дрогнули.

— Здравствуй, — сказал Иной.

Он висел в нескольких метрах от меня. Сухой и выщербленный, как мумия Тутанхамона. Иссушенные мышцы были похоже на веревки, а потресковавшаяся кожа, под которой разбегалось дерево черных вен, походила на пергамент. Бог был абсолютно лыс, а в темных провалах глаз плескалась вековечная тьма.

— Отличная работа, — сказал он, растянув заиндевелые выцветшие губы в подобие улыбки, и из трещин в коже вокруг рта посыпался черный пепел.

У него оказался хриплый свистящий голос. Казалось, бог не пил тысячи лет.

Иной поднес руку ко рту, рассеяно посмотрел на испачканную в пепле ладонь и добавил:

— Извини. Кстати, позволь представиться. Меня зовут Зог…

Я хотел что-то сказать, но понял, что не могу пошевелить даже языком. Впрочем, Иному и незачем было меня слышать. Он с легкостью читал мои мысли.

— И спасибо тебе, парень, за мой Призыв… Я понимаю, ты хотел бы, чтобы я занял почетное э-э-э… место в этом вашем пантеоне, ха-ха… Как он там называется? Великая Семерка? Как неоригинально. А со мной, значит, будет Великая Восьмерка? Ха-ха… Но нет, вынужден отклонить столь щедрое, ха-ха… предложение. Но нет. Мне ваш мир не интересен. И да, я не собираюсь здесь воплощаться.

Он рассмеялся сухим каркающим смехом.

— Зачем мне все это надо? Все очень просто. Там, откуда я прибыл, я веду долгую и тяжелую борьбу с… гм… скажем так, превосходящими силами противника. И чтобы победить и навязать волю другим моим… э-э-э собратьям, мне нужна сила. Много силы.

Бог вновь улыбнулся улыбкой мумии и обратил взор на бушующую вокруг Синкола Изнанку.

— Что теперь будет? Будет, гм… — он запнулся и, сощурившись, посмотрел на все еще висящее в воздухе инферно. — Я возьму отсюда силу этого вашего Безымянного. Она вам здесь все равно ни к чему, ха-ха… Как я уже говорил, мне нужно очень много силы. Я даже не уверен, что мне хватит… Но лучше столько, чем нисколько, ведь правда? А с тобой… Увы… Как тебя там? Том, да? Увы. Когда я заберу из вашего мира Силу Безымянного, то все, кто был посвящен этому вашему Мертвому Богу, останутся без оной. Грустно? Да, грустно. Но, такова жизнь, ха-ха… Но ты не расстраивайся. Лично для тебя я могу что-нибудь сделать… Например, золота отсыпать, возьмешь? Пару тонн, думаю, смогу наколдовать. Что? Засунуть себе его в задницу? Ха-ха-ха! Оригинально, Том, оригинально!

Зог прошелся вдоль парапета, не переставая болтать с моими мыслями. Он явно чего-то ждал.

— Ты вопрошаешь, как так получилось, что ты э-э-э… ща секунду, воспроизведу… «Рвал задницу для того, чтобы призвать такого ублюдка!» Ого, какое выражение! Надо же… Понимаю, Том, понимаю… Ты сейчас несколько расстроен, но не следует обзывать бога. Даже такого милого и доброго, как я, ха-ха! Что же касается тебя… Видишь ли, Том. Это ведь был не совсем ты.

Он вдруг резко вскинул тощую руку, отчего сухая кожа в паре мест треснула, и из ранок вновь посыпался пепел. А в следующее мгновение на его предплечье угнездилась знакомая лупоглазая тварь.

— Видишь ли, Том. С тех пор, как рядом с тобой поселился мой друг, ты и не мог поступить иначе. Мой Призыв стал смыслом твоей жизни, — тихо сказал он и вдруг вдохнул тяжелый воздух полной грудью, отчего сквозь многочисленные прорехи на груди посыпались целые ручейки пепла. — Ну вот и все. Теперь меня здесь достаточно. Рад был познакомиться, Том!

Чарг исчез, а Зог, раскинув руки, вдруг вознесся на добрый десяток метров… Секунда, другая и от темного инферно к богу протянулась ниточка силы, затем еще одна, затем потолще, затем целый ручеек… Они льнули к нему, как еще недавно льнули ко мне.