Кроме перечисленных, у меня был случайно полученный во время битвы за Шпиль дар Энергетика. После того, как мой потенциал в этой области значительно вырос, медитация с Анной перестала быть таким бессмысленным занятием, как раньше. Теперь я был способен на большее, чем просто на создание защитных сфер, и Анна, потирая руки, взялась за меня по полной.

Но, вопреки моим ожиданиям, выяснилось, что для освоения дара Энергетика хотя бы на среднем уровне требуется как минимум несколько месяцев тяжёлой регулярной работы. У меня этих месяцев не было, и поэтому мы пока ограничивались минимальными навыками. Способность видеть различные виды Энергии, создание защитных сфер различного типа, атаки небольшими сгустками концентрированной Энергии — по сути, это пока что было всё, что я мог. Но, учитывая, что это была далеко не единственная моя способность, я был рад и этому.

Разумеется, не оставлял я и попыток хоть как-то использовать дар Конструктора, но он, как и раньше, полностью меня игнорировал. Как я ни старался разозлиться, сколько ни пробовал разных методов и подходов, — он по-прежнему оставался бесполезным приложением, живущим своей собственной жизнью.

Чтобы разобраться в особенностях его работы, я даже позволил Лоре и Анне при помощи медицинских артефактов провести обследование моего организма. Они корпели надо мной несколько часов, но точных выводов сделать не смогли.

— У тебя очевидно есть какой-то блок в центральной нервной системе! — глубокомысленно произнесла Анна, изучая иллюзорное изображение моего тела. — Возможно, это из-за того, что у тебя много других способностей. Они мешают друг другу…

— Тебе нужен какой-то стимулятор! Надо пропить препараты или, например, сделать операцию! — с деловым видом влезла в разговор Лора.

— Ага, Красные делают отличные подпольные операции! — предложила Анна. — Или, если боишься скальпелей и крови, можно пропить всяких зелий от Бесцветного Клана! Они делают отличные бодрящие микстуры. Штырит от них потом так, что дня три отходить будешь!

Прозвучало это довольно многообещающе, но, разумеется, вызвало волну протеста у законопослушной Лоры.

— Ничего запрещённого! Всё можно сделать в отличных официальных клиниках! — заявила она, но я лишь отмахнулся.

— Угу, и спалиться как незарегистрированный Конструктор? Нет уж, спасибо! В тюрьме я уже насиделся и больше не хочу!

На этом моё изучение способностей Конструктора было остановлено. Во всяком случае, на время.

Ещё у меня был полученный от Отца Джуна Атрибут поглощения, но он себя пока никак не проявлял, сколько ударов я сам себе не наносил. Вполне возможно, что он, как я и думал, мне всё-таки не передался. Или, возможно, активировался как-то по-другому. Обидно, конечно, но горевать из-за этого я не собирался.

Несмотря на огромное количество мощных способностей, я по-прежнему был напрочь лишён дара управления артефактами. Руны в моём присутствии вели себя так, как будто я не существую. И если раньше я кое-как с этим справлялся, то теперь, когда я как глава Семьи был у всех на виду, скрывать это становилось всё сложнее. Кто-то из парней заметил, что я самостоятельно не могу пройти даже через дверь на Рынок, и среди парней начали ходить не самые приятные слухи. Это подрывало мой авторитет, но я по-прежнему не мог ничего сделать. Во всяком случае, сейчас…

Одними тренировками тела я не ограничился, взявшись и за развитие разума. Для этого я отправился в ближайший книжный магазин и вернулся с новеньким экземпляром книги, которую мне советовала Анна, «О дарах и Атрибутах». Томик оказался весьма увесистым, в добрую тысячу страниц, но я всё равно с жадностью взялся за чтение. И, надо сказать, я совсем не пожалел!

Эта книга, вопреки ожиданиям, оказалась не скучным учебником, перечисляющим основные разновидности одарённых Эвока, но настоящей энциклопедией местной жизни. Различные страны, народы, исторические события — здесь, кажется, было всё, что требовалось для понимания этого мира. Причём читалось всё это как увлекательный роман!

Из книги я узнал о нескольких новых видов способностей, например, о Верояторах, Механиках, Пророках и их многочисленных разновидностях, а также о многих других. Неожиданно много здесь было про маджуров.

Выяснилось, что эти ребята несколько столетий назад правили целым континентом за многие тысячи километров от Хавока, но заигрались с некими могучими силами и случайно почти полностью уничтожили собственную цивилизацию! При этом автор указывал, что маджуры обладали какими-то уникальными способностями, которых не было больше ни у кого в Эвоке. Хм, интересно. Нужно будет спросить у Тарджа при случае…

Так, в тренировках и заботах, прошли четыре дня после возвращения из Шпиля. На пятый день я решился на первый спарринг. И он превзошёл мои самые смелые ожидания.

Тор, Гормит и Руфус выстроились напротив меня на дворе Особняка. Лица у них были сосредоточенные, но благодушные.

— Ты хочешь, чтобы мы нападали по одному или все вместе? — спросил меня Тор.

Обыкновенным бойцам он такого выбора не давал, но я всё-таки был Отцом Семьи, а значит, отношение ко мне было особенным. Но не успел я сделать свой выбор, как Гормит, нетерпеливо переминавшийся с ноги на ногу, сорвался с места и бросился на меня.

— Простите, командир! Не могу ждать! — прокричал он на ходу. — Слишком драться хочууу!!!

Его голос смазался от перехода на первый уровень Амока, и вся его громадная туша ударила в то место, где я только что стоял. Стоило ему на меня посмотреть, как я уже догадался о его намерениях и, пользуясь Атрибутом телепортации, переместился в сторону.

Теперь у меня было две-три секунды на то, чтобы начать действовать. Целая уйма времени, если обладать нужными навыками!

Несколькими быстрыми движениями я запустил в него целой очередью из молний, а затем, не успели они ещё до него долететь, сам бросился на него в атаку. Атаковать Гормита было бессмысленно — его физическая мощь позволяла ему выдержать удар практически любой силы. Поэтому я сработал хитрее.

Не успели молнии исчезнуть, как я, ускоренный Атрибутом, резким ударом затвердевшей полы Плаща рубанул ему по голеням обеих ног. Полуогр заголосил и начал всей своей слоновьей тушей заваливаться вперёд. И именно в это мгновение я испробовал на нём свой новый удар.

Воспользовавшись трансформационной силой, полученной мной у Сивого, я изменил структуру собственных клеток, превратив свою правую руку в огромную лапищу, по форме напоминающую молот. И именно этим молотом я от души огрел Гормита по затылку.

Удар был поистине чудовищный. Любого другого противника расплющило бы на месте. Но Гормит был Оружейником и к тому же Берсерком. Именно Амок его и спас.

От него пахнуло жаром, и моя молотоподобная рука отскочила в сторону. Гормит же ловко перекатился и осоловело уставился на меня.

— Нет, командир, Гормита ты так не возьмёшь! — взревел он, и, не снижая уровень Амока, двумя раскрытыми ладонями ударил меня по ушам, сдавливая мою голову в поистине железные тиски.

Мир вокруг померк…

На несколько долгих секунд мне показалось, что моя история на этом закончилась. Озверевший от возможного поражения Гормит больше себя не сдерживал и дрался со мной в полную силу, сжимая мою голову в своих огромных ручищах. Ощущение было такое, что она сейчас взорвётся словно спелый арбуз, случайно оброненный на асфальт.

А потом боль начала слабеть. Железная хватка Гормита ослабевала. Ещё секунда — и его руки раскидало в стороны. Казалось, что моя собственная голова внезапно стала очень плотной и упругой. Настолько плотной и упругой, что могла сопротивляться всей силе могучего полуогра.

Покачиваясь, я встал на ноги. Гормит стоял напротив меня и непонимающе хлопал глазами.

— Ч-что это быыыло?! — проревел он, таращась на меня.

Руфус и Тор, бросившиеся к нам, застыли на полпути и тоже выглядели не менее удивлёнными, чем я или Гормит.