— Если бы папа был здесь, он бы обязательно бросился на улицы, помогать пострадавшим! — всхлипнула Лора. — Он был такой добрый! Вечно кому-то помогал. И Стражам, и членам Кланов, и обычным людям… Его все любили…

— Да, Руперт выдающимся мужиком был! — согласился с ней Руфус. Его голос был непривычно мягким. — С кем угодно мог общий язык найти…

Я вздохнул. Понятно, если они ударились в воспоминания, значит, дело совсем плохо. Мыслями о славном прошлом Лора и Руфус пытались отвлечься от того, что происходило сейчас на улицах…

Наши мрачные посиделки были прерваны появлением Тарджа, сжимающего в руках пакетик с драгоценными ягодами.

— Тааам нааа улииицах бееезумие… — начал он и от волнения снова перешёл на нормальную речь без акцента. — На улицах следы крови, трупы не все убрали. Повсюду Стражи! Леблан трётся неподалёку… Меня три раза допрашивали и обыскивали! Едва отпустили!

Понятно, пусть кризис и миновал, город по-прежнему стоит на ушах. Это и неудивительно! Клановая резня вышла за пределы беднейших районов. Такое Командор простить так легко не может…

— Давай приступим к делу! — оборвал его я, вырывая из тех ужасов, на которые он успел насмотреться, и перестраивая его и остальных на рабочий лад. — Сейчас нам нужно быть сильными. А если Тардж случайно нашёл ключ к моим способностям Конструктора, то это даст нам преимущество, которого ни у кого больше нет…

Тардж кивнул и высыпал на стол горстку тёмных крупных ягод, чем-то неуловимо напоминавших чёрную смородину. Вот только пахли ягоды совсем не смородиной. Терпко, душисто, как будто весь цветочный луг упаковали до размера небольшого шарика. Но в целом это была самая обыкновенная ягода. Никогда бы не догадался, что она способна оказывать такой эффект!

Я взял одну штуку, осторожно забросил в рот. По телу пробежала едва ощутимая волна энергии, но ничего похожего на то, что происходило со мной вчера, не было. Похоже, что без способностей Тарджа эта ягода была для меня бесполезна…

Маджур подумал также и, сделав серьёзное лицо, развёл руками над столом. Я почувствовал исходящую от него силу. Мягкую, но стремительную. Пахнуло свежестью и почему-то тёплыми пирожками из печи.

— Готово! — улыбнулся он.

— Что, малыш, ты и вправду Гастроном, да? Редкий дар! Не Архитектор, конечно, но тоже неплохо… — повернулся к нему Руфус. На его лице почему-то застыло мечтательное выражение лица. — Знавал я в молодости одного Гастронома. Такой бараньей отбивной я больше в жизни никогда не пробовал… Вот честно, будь у меня деньги, все бы за ту тарелку отдал!

— Теперь все ужины нам готовишь ты! — улыбнулась Лора, но в её взгляде была зависть. Ну конечно, она привыкла быть главной умницей и хозяйкой, а Тардж с его способностями мог запросто оставить её далеко позади…

Я же не стал тратить время на все эти рассуждения и восхваление способностей маджура и просто положил одну ягоду в рот.

Эффект не заставил себя ждать. Голова закружилась, меня бросило в пот, а перед глазами закружились Руны. Ягоды, Хронг их дери, работали! Да ещё как! Куда сильнее, чем в прошлый раз!

Причём эффект был мгновенный! Наверняка дело было в том, что я ел их в чистом виде, а не в пироге, как раньше…

Не в силах сдерживаться, я бросился в подвал. Всё, чего я сейчас хотел — это усесться за фабригал и воплотить все те мысли, что, разбуженные ягодой, бушевали в моей голове.

И я знал, что моих сил хватит на воплощение любой фантазии!

Как-то контролировать процесс я не стал. Мне неважно было, что именно я создам. Всё, чего я хотел — простого и понятного процесса создания Руны. Поэтому я полностью отдался процессу. Никакого плана, никакого контроля. Пусть подсознание сделает работу само!

Для того, чтобы эффект получился ещё интереснее, я активировал ту Руну, что создал первой, Руну желания. Она воплощала в реальность то, чего мне больше всего хотелось в данный момент, даже если я сам не вполне осознавал, что именно мне нужно. Даже любопытно, какого эффекта удастся достичь с её помощью…

В этот раз я съел не пару десятков, а всего одну заряженную Тарджем ягоду, и поэтому эффект был не таким сильным, как раньше. Я вроде бы был погружён в процесс, но при этом не потерял себя, без оглядки нырнув в беспамятство. Я понимал, что я делаю и для чего, но только теперь, в отличие от множества моих попыток до этого, всё было намного легче. Все барьеры между мной и моим даром рухнули. Я знал, что делать, какую Руну использовать, на какие её элементы обращать внимания и как соединять с другими. Пределов больше не существовало!

Но, пусть эффект от ягоды и был ощутимым, он постепенно ослабевал. Для того, чтобы не терять концентрации, мне пришлось несколько раз съесть добавку, так что к завершению процесса я успел уничтожить небольшую кучку. Очень надеюсь, что эти ягоды в таком количестве не токсичны или хотя бы не вызывают привыкания…

Зато теперь всё было сделано. Откинувшись на спинку кресла, я довольно смотрел на результат.

Над поверхностью фабригала парила небольшая и простая на вид Руна. Ничего особенного в ней не было, но я чувствовал, что в ней заточена большая сила.

— На что она способна? — спросила меня Лора.

— Понятия не имею! — пожал я плечами. — Я просто творил. Нанеси её на кусок Лунного металла и проверим!

Лора принялась за работу, а когда закончила и мы приступили к испытаниям, меня ждало разочарование. Руна упорно отказывалась хоть как-то проявлять свои способности. Я пытался активировать её всеми возможными способами — бросал в воду, обжигал огнём, резал Рунным кинжалом, эффекта не было. Она упорно отказывалась работать.

— Да что с тобой, Хронг тебя дери, не так?! — прокричал я, запуская артефакт в стену.

Внезапно это помогло. Отскочив от стены, артефакт закрутился в воздухе и изящно замер на одной из своих граней. Такое изящество выходило за пределы законов физики. Кажется, мы нашли, в чём проявляется эффект Руны. Такого я, конечно, не ожидал, но выбирать не приходилось. Значит, нужно будет изучить его с новой стороны…

Быстро выяснилось, что сохранение равновесие было единственным эффектом Руны. Артефакт всегда оставался в горизонтальном положении, что бы я с ним ни делал. И это не было преувеличением. Он не упал даже когда я поставил его на кончик спицы для шитья!

— Хронг тебя сожри… — прорычал я, не сдержавшись. — Я изобрёл грёбаную Руну равновесия!

— Не просто Руну равновесия! — любуясь ей, ответила Лора. Она с уважением относилась к каждой Руне, и мой пренебрежительный тон был ей неприятен. — Это ещё и Руна порядка! Смотри, что бы я ни делала с этой спицей, как бы ни сдвигала, артефакта это как будто не касается! Вокруг может быть какой угодно хаос, но он по-прежнему остаётся на своём месте. Это настоящее чудо!

Иллюстрируя свои слова, она несколько раз взмахнула спицей, но артефакт остался на своём месте. Она даже положила её в тазик с водой — результат остался прежним. Руна всё также была прицеплена к острию спицы, словно её приклеили. Между прочим, выглядело это весьма эффектно. Отличный цирковой номер бы получился!

Но кроме цирка эта Руна никуда больше не годилась. После всех трудов создать такую бесполезную Руну было обидно. С другой стороны, это всё равно был результат. Пусть первый блин и вышел комом, зато еперь я знал, как контролировать свой дар Конструктора. А это открывало передо мной огромные перспективы!

Стоило нам завершить эксперименты, как в дверь настойчиво постучали.

— Ты кого-то ждёшь? — спросил я Лору.

— Нет, — покачала она головой и зажмурилась, соединяясь с защитной системой дома. — Странно, но на пороге никого нет…

Мы с Руфусом переглянулись. Я слишком долго жил в Клане, чтобы не понимать, что с таких неожиданных гостей обычно начинаются крупные неприятности…

— Жди здесь! — сказал я Лоре и в компании Руфуса отправился наверх.

Резким рывком я распахнул дверь.