— Получается так… — сказал Ареус, проследив за моим взглядом.

— Но что будет, когда проснется третья?

Они пришли спустя два часа.

Копошащееся море облезлых голов. Безбрежным прибоем оно выплеснулось из улицы Дождей и, не останавливаясь на перегруппировку, бросилось к стенам замка.

К этому времени Ареус таки смог запустить Каскад Защиты. Запускался он с огромным скрипом и так и не вышел на полную мощь. Впрыснутые в пространство Синкола эманации других слоев Изнанки здорово нарушили все, что только можно было нарушить. Но я уже не раз убеждался, насколько Ареус опытный маг. Он решил эту задачу. Мы получили дополнительные баффы, а вороги, соответственно, дебаффы.

Кроме того, за это время до замка добрались еще два Кулака. Один из них был Кулаком новобранцев, а другой «ночных людей» Эскапы. Но увы, самого Ночного Короля так и не было. Вскоре после нашего возврата в замок, под стены стали собираться ищущие защиты горожане, но после десяти минут увещеваний, я приказал шибануть по ним магией. Бедолаги все никак не могли понять, что стены замка с находящимся в их пределах Сердцем Дергарского герцогства не могли служить хорошей защитой.

— Мать честная, сколько же этих гадов… Сохрани нас Абардараг… — пробормотал стоящий рядом Дорка. В последние дни гном был безвылазно занят административными делами, но нам потребуется каждый, кто может взять в руки меч или активировать магию.

— Что их считать? Мочить надо! — хмыкнул Эрни и тут же, в подтверждение его слов, со стены ударила ветвистая молния, затем еще одна и еще, а затем в дело пошло что-то еще более убойное. Андерог принялся насыпать по геомантам всем, чем мог.

Завоняло паленой шерстью и хорошо прожаренным мясом. Улюлюкающая толпа ударила в стену замка. Передние ряды тут же скрылись под лапами задних. Звери принялись быстро карабкаться по собратьям, создавая наметы из своих тел.

Блеснула вспышка света. То разрядилась одна из защитных систем замка. Из стен внезапно высунулись яркие конусы сконцентрированной энергии, что пронизали по двое-трое тварей за раз. В следующее мгновение сработала еще одна система, накрыв один из наметов огромным шаром огня, а затем и еще одна, пробив просеку в толпе геомантов косматой молнией.

Уже вскоре со стен летели килотонны магии вперемешку со стрелами. Стрелял каждый. Казалось безумием штурмовать фонтанирующий смертью замок, но Звери не знали страха. Да и, по чести говоря, не столь уж большой урон мы им наносили. Запредельная Физ.Защита и Маг.Защита, даже несмотря на понижающие коэффициенты от городского Каскада Защиты, не давали как следует разгуляться старушке с косой. Многие из геомантов были обожжены, лишены конечностей, переломаны сверх всякой меры, но они все равно упорно лезли вперед. Мы раз за разом сбивали наметы, но из прилегающих к призамковой площади улиц валили все новые толпы выкормышей Мастеров. Прошло, наверное, с полчаса боя и один из наметов все же достиг края стены.

Зверей тут, конечно, уже ждали. Стоило первым трем ублюдкам вскарабкаться наверх, как на них тут же обрушились латники Мейнара. Тяжеловоруженные воины под шестидесятый уровень, если и уступали гномам Нулина, то совсем немного. Сбив щиты, они коротким броском припечатали ярящихся геомантов к зубцам и принялись шинковать их мечами. Латники успели разобрать на части двоих, когда на стену взобрались еще двое. Уже вскоре схватка закипела на всем восточном участки стены.

— Андерог! Нужно сбить намет! — крикнул я магу. Ситуация быстро становилась угрожающей.

Вороний Глаз воздел руки, призывая силу воды, от трех его подмастерий протянулись толстые пуповины с энергией, а затем вокруг всех четырех магов закружилось сложное плетение. Он собирал силу не менее минуты, когда же, наконец, направил посох в сторону намета и пустил длинную почти что прозрачную молнию, всю четверка магов рухнула, как подкошенная. Они были полностью обессилены.

Зато по чертовым Зверям приложило, так приложило! Бледная полупрозрачная молния с громким «чваком» втянулась в копошащуюся кучу геомантов, а потом внутри будто рванул фугас! Стена замка содрогнулась, тела Зверей, обращаясь в полете в Посмертные Костры, разлетелись подобно брызгам от плюхнувшегося в воду камня. Над озаряемой пожарами призамковой площади разнесся полный злобы вой. Я буквально кожей ощутил источаемую Зверями ярость. Бессильную ярость. Бессильную до того момента, пока они до нас не доберутся. Что сейчас происходит в городе с обычными жителями страшно представить.

Намет был разрушен, но прореха в рядах лысых тварей быстро затягивалась. А рядом уже рос новый.

Снова стены окутала вспышка света. Но в этот раз она была заметно тускнее предыдущей. Замковые запасы энергии быстро опустошались. Все-таки Хильраде был небольшим городком на задворках Дар-Огара, столицей нищего герцогства, и установленные в замке накопители оставляли желать лучшего.

— Плохи наши дела, — сказал подошедший Илэй. Он выглядел так, будто рубился в первых рядах, а не обстреливал ублюдков с Геоманта, стоя на стене. Весь в темной крови, доспех заметно покоцан. Эльф был окутан ореолом магии. Я не сразу понял, что в таком экзотическом виде были представлены его големы-призраки. Он натянул их, словно доспехи! Видимо какие-то новые Чары, ранее подобного я у него не видел.

— Что Ареус?

— Заперся в кабинете со своими людьми и колдует.

Заперся и колдует… Теперь вся надежда только на длинного мага. Против такой орды мы просто бессильны. Перебили сотни полторы, но тут перед замком их еще втрое больше, а сколько еще растеклось по городу? Падение города было лишь вопросом времени, пора было задуматься об отступлении… или, вернее, о паническом бегстве. Герцогский замок выходил своей южной стороной на Андаргу, так что, теоретически, сбежать мы всегда успеем. Но это будет означать конец всему. Конец Хильраде, моему «королевству», конец вообще государству Дергарскому и ужасный и бесконечный конец для его жителей. Большая часть их привязана к Обелискам в черте города, а это значит, что каждый раз, умирая на зубах Зверей, они будут возрождаться снова среди них.

Я уж даже не говорю о всяких хитроумных планах Зога и прочих божественных ублюдков. Хотя, признаться честно, эти планы волнует в последнюю очередь.

Тем временем на восточной части стены геоманты снова забрались наверх. Руководивший обороной Эрни бросил туда резерв в виде Кулака Нулина и уже вскоре там вспыхнули Посмертные Костры. Три, четыре, пять черных и два алых.

Я бросил взгляд на беснующийся прибой геомантов, а потом на томящихся во дворике замка в ожидании битвы моих бойцов. О боги, как их мало…

Оставалось надеяться только на Ареуса…

Кстати, а вот и он.

Длинный маг во главе своих людей размашистым шагом продвигался ко мне. Взбежав на стену, он тоже бросил взгляд на геомантов и я… я не увидел в нем былой уверенности.

— Они привели на Хагорд около полутора тысяч Зверей, — сказал он, не глядя в мою сторону.

Твою мать… Полторы тысячи! А ведь каждый Зверь — это акари. Да, их возможности сильно порезаны, но взамен они получили запредельный уровень Защиты и колоссальную регенерацию. Это, в комплексе с 50+ уровнями, делали их страшными противниками.

— Из хороших вестей. Сдохнув, они отправляются обратно на Геомант. У ублюдков нет здесь привязки.

Весть и в самом деле добрая, но… вряд ли нам это сильно поможет. На долгой дистанции, нам, возможно, особенно если привлечь пятиградцев, и удастся совладать с этой армией. Но к этому времени от Хильраде останутся одни развалины.

— Я пытался накрыть их, но они слишком хорошо прикрыты. Три баффа эпического ранга защищают их от бОльшей части Глобальных Чар. Я вижу только один вариант: перебить как можно больше тварей, в надежде, что они откажутся от продолжения.

Надежда, честно говоря, так себе…

Странно, конечно, что я сам не рассмотрел это самое «прикрытие». Я привык к тому, что воочию вижу потоки и уж если не могу разобрать конкретные чары, то нахождение самого их наличие проблем не вызывает. Но не верить Ареусу не было никаких оснований. Тем более что гордый старпер явно был расстроен своим бессилием.