Кай Кентуоки. Летний Дух Малорга. 39-й уровень. Довольно банальный баффер, обеспечивающий нам базовый набор усилений. Кай был весьма юн и вписался в мой Кулак по чистой случайности, солидно проигравшись Эрни в кости. А мне как раз был нужен базовый баффер.

И Илэй Сероцвет. Высокий и прекрасный как все эльфы, Отрок Ужаса Йемола, 62 уровня. Душа этого смазливого красавчика была столь черна, что даже Эрни мог ему позавидовать. Казалось, не было такого преступления, коего он не совершил в своей длинной столетней жизни. Я схлестнулся с ублюдком из-за сущей ерунды, но он не отставал, пока я не применил к нему кардинальные меры. И это было, господа, нелегко. Отрок Ужаса — высокоуровневый ментальный маг с закосом в дебаффы и создание големов-призраков. Наша схватка была долга и в какой-то момент мной практически проиграна.

В целом от такого набора проф любой нормальный командир Кулака давно бы уже двинул кони. Но я набирал народ в первую очередь не по профам, а тех, кто приглянулся или, как в случае с Сероцветом — не приглянулся. А профы… что профы? Имея возможность копировать Чары и увеличивать характеристики, я мог из самого последнего задохлика сделать вполне себе сносного мага. А под нашим с Дитерионом разгоном даже наши относительно низкоуровневые бойцы выдавали весьма впечатляющую, как это называли, волну магии.

Я оставил Эскапу знакомиться с народом (а возможно и почесать кулаки, ибо не нашелся еще в Дар-Огаре Кулак, который не захочет проверить на прочность новика), а сам нагло отобрал у Эрни его комнату и завалился спать. Завтра должен был быть насыщенный день.

Подготовка к походу, по договоренности с Ареусом, должна была занять месяц, и я уже порядком выбился из графика. Времени до стрелки на Синколе Хагорд, оставалось в обрез. И уже на следующий день я принялся наверстывать упущенное.

Эрни и Дитерион отправились в местную библиотеку (на самом деле хватило бы одного эльфа, но я по привычке не стремился делиться все инфой даже со своими подопечными. Лишь Эрни был слегка посвящен в план Ареуса. Остальным же была скормлена байка о том, что я решил отхватить кусочек своего места под солнцем в отдаленном Синколе). Дорка с Зубом и Кэлом — на рынок. Почти всех остальных загнал в Яйцо Ойоха, дабы хорошенько обжить базу. А Илэя прихватил с собой. На нас была самая важная часть подготовки, и здесь эльф с черно душой мне был наилучшим помощником.

— Так кого и сколько ты хочешь нанять?

— И того, и тех, и вон тех. Не менее трех-четырех Кулаков.

Сероцвет присвистнул.

— Нашел бочонок с золотом?

— Почти. Добрался до старых запасов, — соврал я.

— Нанимать готовые Кулаки не лучшая идея.

— Зато это быстро.

Эльф с сомнением покачал головой.

На самом деле он был прав. Если речь шла хотя бы о маленьком, но клане, то следовало не нанимать Кулаки, а растить их. Ибо, что такое клан? Это люди. У любого клана есть костяк, и в первую очередь это Капитаны — командиры Кулаков. Отдельных воинов найти нетрудно, а вот верных Капитанов, что пойдут за тобой и в огонь, и воду, а не сольются при первой трудности — много сложнее. Но сейчас мне была нужно резко нарастить численность своих сил. К тому же, у Гласа Мертвого Бога 51-го уровня, коим я сейчас являлся, были свои способы добиться подчинения, хе-хе…

Гильдия наемников в славном граде Харассаре, в коем мы нынче обитались, располагалась невдалеке от чудесного искусственного водопада. Слегка подсвеченная плавающими в воздухе разноцветными фонарями вода возникала из ниоткуда и наплевав на физические законы, завинчивалась спиралью и изливалась в большой позолоченный фонтан со скульптурой какого-то пузатого мужика в папахе посередине. Само здание походило больше на трактир, и находилась в центре довольно большого парка, огороженного витиеватой кованой решеткой. Вернее, парк, вестимо, здесь задумывался, но сейчас от него осталось лишь несколько лысых деревьев, а все остальное пространство было забито хаотично наставленными телегами, возками, какими-то собранными на скорую руку сараями и прочим хозяйственным хламом. То тут, то там за вкопанными в землю столами сидели группки акари. Кто-то резался в кости, кто-то мрачно пил, кто-то горланил песенку, кто-то с сумрачным видом заговорщицки перешептывался…

Мне местная Гильдия наемников сразу понравилась.

— Да здесь, бл*дь, можно легион навербовать, — сказал я Сероцвету, обозрев эту великолепную картину, но он быстро притушил мои восторги.

— Девять десятых этих говноедов не стоят и пары золотых…

И вновь он был прав.

Вздохнув, я потопал на розыски какого-нибудь заправилы.

—…Или вот эта бравые ребята. Капитана зовут Хулань Ичерит. В составе Кулака под десяток бойцов, все неплохих уровней. Прошли множество заваршуек на востоке, воевали при Гненском мятеже, бывали…

— Жирдяй, по-моему, ты тратишь наше время, — вежливо сказал Илэй. И от этой вежливости даже у меня пошли мурашки по коже. — Нам нужна элита. Лучшее, что есть в этом гадюшнике.

Про гадюшник, он, конечно, загунл, Харассар был довольно населенным и цивилизованным городом.

— Да яж вам, други вы мои, и так уже напоказывал все, что только возможно! — толстяк, с коим мы перетирали уже битый час, обвел рукой разложенные на столе карточки с составами и описаниями отрядов, что нынче искали найм. — Что ж вам еще надо?..

— Уж точно не это дерьмо. Мы готовы платить бабки. Реальные бабки за реальных бойцов. А ты мне что суешь? Отряд стражников 40-х уровней? Да я один ими подотрусь! А это что за мудаки? «Ызылк Каратун и его боевитая шайда». Это что за деревенские увальни? Думают, коль разок посидели в осаде, так уже сразу вояками заделались? Повторяю: это дерьмо я наберу в первом попавшемся притоне!

— Ну знаете ли… А какой м-м-м… ваша бюджет, уважаемые?

Пока Илэй собачился, я только вздыхал. Методы ведения переговоров этого красавчика оставляли желать лучшего, но когда в дело начинал вступать я, то на фоне этого «злого полицейского», казался сущим заинькой. Вот такая нехитрая психологическая уловка.

— Хорошо, — я слегка хлопнул по столу и небрежным жестом отмел кипу бумажек. — Мы будем здесь еще несколько дней, если кто-то пожелает поговорить, милости просим. Мы остановились здесь недалеко…

И отвалили.

— Думаешь, кто-то придет? — спросил эльф, когда мы шагали в обратный путь.

— Почти наверняка. К вечеру уже весь город будет знать, что появились люди при деньгах.

И я оказался прав.

Уже к вечеру к нам на подворье пожаловал невысокий гоблин с большими ушами. Был он весьма деловит и серьезен.

— Гул Макензи, уважаемые. Доверенный агент корпорации «Нулин и сыновья», — представился он и вот с ним у нас пошел уже более серьезный разговор.

Вслед за ним явились и другие.

В итоге, после довольно-таки продолжительных бесед мы таки отобрали себе пополнение.

Во-первых, наняли «Нулина и сыновей» — отлично упакованный гномский Кулак ближнего боя. Девять высокоуровневых рыл 50+, а кое-где и 60-х уровней. Командовал им сам Нулин — седой как лунь, но крепкий, как столетний дуб гном 65-го уровня.

Во-вторых, взяли хорошо слаженный Кулак пехотинцев. Пятнадцать, пусть и не очень прокачанных, но сплоченных латников. Не так давно у них закончился контракт в линейной гвардии Харассара, где они отрубили почти пять лет, и теперь находились в свободном поиске какого-нибудь дела поинтереснее и пооплачиваемее. Командовал им почтенный Мастер-Легионер Гарна 55-го уровня по имени Реган Альтиор.

В-третьих, приняли так называемую «звезду поддержки» — очень специфический Кулак магов. Который, по сути, состоял из одного убермага с подмастерьями. Этим магом был некий Андерог Вороний Глаз, Магистр Ветряной Пыли Малорга 68-го уровня. Такие «звезды» использовались для прикрытия армии, так называемыми, «тактическими Чарами». Массовые щиты, дальняя разведка, комбинированные Каскады, Чары-модификаторы и прочая поддержка, которую может предоставить дипломированный маг высокого класса.