Это было и неудивительно. Здесь состоялось масштабное рубилово со взрывами и множеством трупов, устроенное с одной целью – убийство Борга. Сделать это не удалось, но вот дому досталось знатно. Разумеется, Джозеф предпринял меры по его восстановлению. Причём сделано всё было на совесть. Чувствовались деньги и вкус! Если бы не Атрибут зрения, ни за что бы не догадался.

Но что было странно, дом как будто казался безжизненным. В мой прошлый визит здесь проводился шумный праздник. Сегодня же нам встретилась всего лишь пара затравленных слуг, спешно старающихся как можно быстрее скрыться.

А ещё я, благодаря Атрибуту, заметил нескольких вооружённых бойцов, засевших на крыше. Арбалеты в их руках были взведены, а глаза профессионально прищурены. Они были готовы в любую секунду перейти к атаке и превратить любого непрошеного гостя в решето.

Странно. Тут явно что-то происходит. Вот только всё никак не пойму, что именно…

Меня провели в кабинет Джозефа Вэндфорта, тот же, что и в прошлый раз. В нём ничего не изменилось. Дорогая мебель, книжные шкафы до потолка. Атмосфера роскоши и богатства витала в воздухе.

Стоило мне переступить порог, как из тени выступил Джозеф Вэндфорт. За то время, что я его не видел, он сильно изменился. Щёки впали, в волосах прибавилось седых волос, под глазами залегли тёмные круги. Даже его широкие плечи бывалого воина как будто бы опустились и больше не казались такими широкими, как раньше.

Говоря откровенно, он сильно сдал и постарел.

А ещё он выглядел очень нервным. Глаза бегали, движения были дёргаными. Что бы с ним ни происходило, он был на пределе.

И если сначала я хотел встретить его какой-то шуточкой, то, увидев его, передумал. Пусть мы с ним и были не в лучших отношениях, шутить над ним совсем не хотелось!

- Зачем вы меня позвали? – сразу взял я быка за рога.

- Я хочу, чтобы ты вернул моему сыну его Атрибут! – произнёс он так же коротко и по делу.

Все мои теории мгновенно развалились. Такой просьбы я не ожидал!

- Вернул Атрибут? В каком смысле?!

Я знал, что благодарю моим способностям я мог отбирать Атрибуты у погибших. Но чтобы я сумел забрать способность у живого… Такого у меня ещё не было!

Но оказалось, что на самом деле всё ещё интереснее.

- Выйдете! – скомандовал Джозеф Тириону и троим приведшим меня телохранителям.

- Но господин… Кастиан Норд может быть опасен!... – заскулил Тирион. – А если он попытается вас убить?

- Тогда я убью его! – отрезал Джозеф, давая понять, что разговор окончен.

Недовольно ворча себе под нос, вся компания покинула кабинет. Но я этим не обольщался. Нисколько не сомневаюсь, что они будут дежурить у дверей и, в случае чего, мгновенно ворвутся в кабинет на помощь своему господину.

Мы с Джозефом остались вдвоём. Он подошёл к книжному шкафу и жестом фокусника вытащил из неприметной ниши пузатую стеклянную бутылку, из горла которой сделал большой глоток. Вокруг него тут же распространился густой аромат крепкого алкоголя.

Мысль, что можно предложить бокальчик и мне, ему в голову даже не пришла. Я для него был тупым скотом, бесправной вещью, единственная судьба которой – подчинение. Да он нормально со мной разговаривал только потому, что считал, что только так я соглашусь сделать то, что от меня требовалось! Для Благородного такое поведение было в порядке вещей.

Наконец он решился и, опустившись в кресло, заговорил.

- После Поединка с тобой Даниэль не может использовать свой фамильный Атрибут, - спокойным ровным тоном начал Джозеф.

Ого! Очередной неожиданный сюрприз!

- А причём здесь я? Мы провели с ним честный Поединок! Я ничего с ним не делал!

- Не спорь со мной, мерзкий хум! – рявкнул Джозеф, ударяя по подлокотнику. – Я говорю, ты слушаешь! Это понятно?!

Он не успел закончить фразу, как в кабинет ворвались Тирион и телохранители. Причём последние с мечами наголо. Джозеф махнул рукой, и они, убедившись, что господину ничего не угрожает, покорно скрылись за дверью.

- Во время Поединка ты что-то сделал. Что-то сказал Даниэлю, запретив ему использовать его фамильный Атрибут, - продолжил Джозеф куда спокойнее. Видимо понял, что после каждого его крика нас будут прерывать. – И он не может использовать его до сих пор…

Вот теперь я начинал кое-что понимать.

Во время сражения с Даниэлем я, чтобы остановить разрушительное действие его земляного Атрибута, воспользовался Атрибутом убеждения. Просто сказал ему, что он больше не может использовать свою силу. Атрибут подействовал, и земляные атаки Даниэля прекратились. Всё, чего я хотел, - просто временно его затормозить, лишив самого грозного и опасного оружия. Но, похоже, я немного перестарался…

- Не знаю, что вы там себе напридумывали, но у меня нет для этого нужных способностей…

- Хватит притворяться! – прорычал Джозеф, брызгая слюной. – Я видел ваш Поединок. Ты использовал что-то. Какой-то Атрибут. Может быть даже не один! Я не знаю, что это было, но ты что-то сделал с моим сыном! И теперь я хочу, чтобы ты всё вернул назад!

Расклад получался не самый обнадёживающий. Выходило, что Джозеф не просто понял, что я намеренно слил Поединок. Он сумел понять, что я воспользовался какими-то силами и Атрибутами. Конечно, опыта Борга у него не было, и понять, какие именно способности я применил, он не сумел, но и этого было достаточно. Он твёрдо был уверен в том, что видел, и никакие мои оправдания мне бы не помогли.

- Допустим, что я вас понимаю… - медленно протянул я.

- А если понимаешь, то верни всё так как было! – рявкнул Джозеф, лишь в последний момент вспомнив, что сильно орать нельзя.

Дверь приоткрылась и мгновенно захлопнулась. Тирион понял, что ничего особенного не происходит, и хозяин просто не дружит с контролем эмоций.

- Должен сказать откровенно. Я действительно воспользовался некой, хм, силой, благодаря которой заблокировал Атрибут Даниэля, - ровным тоном произнёс я. – Но у неё временный эффект. Я не ожидал, что он продержится так долго. И, честно говоря, я совсем не уверен, что смогу вернуть всё обратно!

Наверное, подействовал мой тон. Каким-то образом Джозеф вдруг увидел во мне не мелкую сошку из Кланов вне закона, а вполне взрослого человека с мнением и навыками. Человека, которым я на самом деле и был. Нельзя сказать, чтобы тон нашего разговора после этого сильно изменился. Но появилось некое уважение. И кричать он стал намного меньше.

- Но ведь попытаться можешь? – спросил он, буравя меня взглядом.

- Попытаться могу! – кивнул я, задумавшись. – Но гарантировать ничего не получится...

Последнюю часть фразы Джозеф, кажется, не расслышал. Он протянул руку и позвонил в позолоченный звонок, лежащий рядом на тумбочке. В коридоре тут же раздался слоновий топот, и в дверях, запыхавшись, появился Даниэль.

Вот уж кто точно ни капли не изменился, так это он! Всё такой же полноватый и неловкий избалованный наследничек влиятельного рода, каким он и был. Единственным отличием было то, что сегодня он держался непривычно скромно, а на меня поглядывал с каким-то подозрением и даже страхом. Надо признать, необычные изменения! Таким он мне нравится гораздо больше.

- Ты… Ты мне Атрибут вернёшь? – с порога спросил он в лоб. Мастером интриг этот обалдуй точно не был! Да хотя бы элементарно не выпаливать сразу всё, о чём думаешь, ему бы точно научиться не помешало!

- Смотря как будешь себя вести! – буркнул я, и оба Вэндфорта в страхе посмотрели на меня. – Шучу! Сделаю что могу. Но только один на один. Без посторонних лиц.

До Джозефа не сразу дошло, что под посторонним я имею в виду именно его. Назвать Благородного посторонним в его собственном доме, конечно, небывалая дерзость, но мне было наплевать. Они оба нуждались в моей помощи, так что я мог немного и подзабить на их мнение. К тому же мне совсем не хотелось применять Атрибут в его присутствии. То, что мужик он не простой и наверняка сможет разглядеть мою силу, я уже понял. Так что лишний раз лучше не рисковать.