Николай был настроен решительно. Я понимал, что принцип у него был простой — действуй, а потом думай. А последствия его совсем не интересовали…

— Господин Оскурит, я сказал вам всё, что знал сам, — забормотал журналист Терентьев, жалобно глядя на меня. — Может быть, вы отпустите меня на свободу?….

— Ага, щас! — фыркнул Борзов. — Ты, тварь, опозорил честное имя дворянина. После такого тебя ждёт только казнь! И не благородная виселица. Отрубить тебе башку прямо здесь, и дело с концом…

Терентьев что-то жалобно запищал, но я их обоих уж не слышал. Моё внимание привлекли звуки, доносящиеся из-за пределов комнатки охраны, где мы смотрели запись с камеры.

Вроде бы ничего особенного в них не было. Обычные шаги, причём совсем тихие. Ничего подозрительного. Да мало ли кто в вестибюле ходит! Это же гостиница с сотнями постояльцев. В этом нет ничего особенного.

Но меня не покидало какое-то неприятное предчувствие. Как будто с этими шагами что-то было не так, и что-то плохое вот-вот должно было произойти…

Я жестом велел Борзову и Терентьеву молчать и, напитав себя силой, рывком распахнул дверь.

Стоило мне это сделать, как тренькнула туго взведённая тетива. Мне в грудь, с тихим шипением рассекая воздух, летел острый дротик с чёрным оперением…

Если бы я заранее не напитал себя силой, то метко пущенный дротик впился бы мне в грудь. Но я двигался со скоростью, недостижимой обыкновенному человеку, и в последнее мгновение сумел сместить корпус немного вправо. Дротик, недовольно жужжа, пролетел мимо.

Не останавливая движения, я протянул руку и на самом излёте осторожно его поймал. Никакого обозначения на нём не было, а чёрное оперение казалось незнакомым.

Недолго думая, я размахнулся и запустил дротик в глубину вестибюля, в котором мелькали смазанные фигуры. Их было много, десятка полтора. Все стремительно двигались в темноте, занимая атакующую позицию. Кто они и как вооружены, я не разглядел, — слишком уж быстрым было их движение, да и без действия маскирующих артефактов тоже не обошлось…

Зато, судя по донёсшемуся до ушей сдавленному крику, дротик попал куда надо. Вот что значит точный бросок!

Я развернулся и стремительно нырнул влево. Сделано это было очень вовремя. Воздух взорвался от десятка выпущенных дротиков, и вся стена комнаты охраны оказалась ими буквально прошита. Дымился монитор — его успели разбить вдребезги.

При этом ни я, ни Борзов, ни даже Терентьев не пострадали. Как и я, Борзов вовремя использовал Дар и, подхватив замешкавшегося журналиста, вывел его из-под атаки.

Мы с Николаем переглянулись. Лицо Светлейшего Князя освещала кровожадная ухмылка.

— Добрая драка! Наконец-то! Сколько же я ждал…

Как и всегда, тратить время на ненужные рассуждения Борзов не стал. Качнув по телу силу, сорвался с места и выскользнул из комнаты охраны. Он бежал на застывшие в глубине вестибюля фигуры словно обезумевший бык, а вокруг него взрывались белые молнии.

Он двигался так быстро, что уже через мгновение достиг первой фигуры, намертво впечатывая ей в живот искрящийся от белых молний кулак. Пара резких движений, взрыв силы — и фигура осела к его ногам. Борзов, не тратя ни мгновения, бросился на следующую.

Я же поступил хитрее и отдал мысленный приказ Жижику.

— Узнай, кто они такие!

Чёрная клякса заскользила по вестибюлю, не забывая передавать мне картинку. Вот только толку было немного.

Как я и предположил, неизвестные нападающие использовали маскирующие артефакты. Совсем простенькие, но лёгкие и не стесняющие движений, они не делали бойцов полностью невидимыми. Зато они прекрасно скрывали их лица и экипировку.

Так что понять, кто на нас напал, и чем они вооружены, у меня не вышло. Всё, на что хватило способностей Жижика, — это точно сообщить о количестве нападающих.

Их было двенадцать. Точнее говоря, их было четырнадцать. Но разошедшийся Борзов уже успел вырубить двоих и, похоже, не собирался останавливаться, пока не истребит всех.

— Марк, не стой! — прокричал он мне. — Всё веселье пропускаешь!

В отличие от него, я не обладал инстинктом самоубийцы. Но и отсиживаться тоже не хотелось. Эти парни пришли сюда по наши с Борзовым души, и отсиживаться, позволяя Николаю в одиночку рисковать жизнью, я не собирался.

— Сиди тихо и не высовывайся, — велел я Терентьеву.

Судя по виду журналиста, о том, чтобы сунуться хоть куда-то из безопасного места он и не думал. Зубы у него стучали так сильно, что стук, наверное, было слышно даже на улице.

Ускорившись, я выскочил в вестибюль вслед за Борзовым. В меня тут же выстрелили, но я легко увернулся. Плотность огня не впечатляла — атакующие сами сейчас находились под плотной атакой Николая, и почти не обращали на меня внимания.

Недолго думая, я раскинул в стороны руки, применяя уже опробованные в сегодняшней потасовке энергетические жгуты. Несколько штук тут же вырвались на свободу, впиваясь в тела атакующих. Раздались приглушённые крики боли, фигуры оседали на пол одна за другой.

— Молодец, Оскурит! — прокричал Борзов, ловко запуская очередную фигуру в полёт метров на пять. — Так их, чурбанов бесчувственных, и надо. Мочи!!!

Я же только начал расходиться. Снеся очередного противника, обратился к дремлющей во мне силе Тьмы. Она послушно отозвалась, и я почувствовал, как меня наполняет огромная мощь.

Она была так велика, что, кажется, при желании я мог бы уничтожить весь мир. Из ниоткуда на свободу устремились до этого мирно спящие кровожадные тени, те самые, что несколько дней назад принесли мне столько неприятностей на занятии Морозовой и едва не убили моих однокурсников…

Фигуры продолжали падать, сражённые неуловимыми тенями, когда Борзов заметил, что происходит что-то странное.

— Эй, Оскуритов… Марк! Ты бы поаккуратнее. Слишком уж тёмные это штуки! — прокричал он.

Но я его не слышал. Сила Тьмы снова увлекла меня. Я ничего не видел и не слышал. Страшная сила продолжала сочиться из меня, требуя всё новых жертв. Где-то на самой границе сознания я понимал, что не сумею остановиться, пока не уничтожу не только атаковавшие нас силуэты, но и всех постояльцев гостиницы…

— А ну хватит!!!

Из-за колонны вестибюля появилась очередная фигура, худая и высокая. Она была не похожа на остальных. От неё исходили сводящие с ума волны силы.

Голос фигуры подействовал на меня отрезвляюще. Я встряхнулся, подчиняя себе силу Тьмы, и тени медленно исчезли, отправившись в своё вечное ничто.

Фигура сделала едва уловимый жест рукой, и вестибюль наполнился светом. Увидел я и лицо незнакомца.

Это был Пётр Борзов, брат Николая.

— О, братишка! — поприветствовал его младший Борзов, снося голову очередному противнику.

Он не выглядел удивлённым. Значит, догадывался, что атаковал нас не абы кто, а его родной братец.

— Не желаете объясниться?! — потребовал я от Петра.

Я был зол. Этот разряженный эгоистичный аристократик подверг мою жизнь опасности. Прощать такое я не собирался!

У меня были все основания требовать от Петра ответа, но он даже и не думал смущаться. Более того, на холёном и сдержанном лице этого франта выступило искреннее удивление.

— Я? Боюсь, Марк, что вы что-то путаете. Это я вправе потребовать объяснений от вас.

— От меня?! Вы на меня напали, а я был вынужден отбиваться. Вот и все мои объяснения!

— Я напал лишь потому, что защищал своего человека, — ровным тоном пояснил Пётр. — Моя дворянская честь не позволила бросить его в беде. Я пришёл к нему на помощь и встретил с вашей стороны сопротивление…

— Своего человека?! Это его, что ли?! — Я ткнул пальцем в потягивающего неизвестно откуда взявшийся в его руках виски Николая. — Он что, похож на того, кого нужно защищать?!

— Нет, Николай способен самостоятельно решить свои проблемы, — также спокойно ответил Пётр. — Я пришёл защитить Терентьева, журналиста «Столичной правды»… Вы разве знали, что он работает на меня?