Ответить он не успел. Мелькнула стремительная тень, и с потолка на нас обрушился полностью принявший звериный облик Сивый. Он попытался проскрести когтем мне по груди, но живая одежда шевельнулась, отталкивая его, и лапа рассекла воздух.

Зато он успел сделать кое-что ещё. Взметнулся тонкий ловкий хвост и ловко выхватил ключ из моих рук. Пара мгновений – и Сивый, бегущий по потолку как по бульвару, скрылся где-то наверху.

Мы с Тором переглянулись и бросились за ним следом. Мы оба были после тяжёлого боя, с трудом переставляли ноги, но всё равно продолжали бежать. Сил на очередную телепортацию у меня просто не было.

Столько стараний – и неужели всё напрасно?...

Когда мы достигли самого верхнего этажа, то увидели распахнутую настежь металлическую дверь. За ней была плотная темнота, разглядеть в которой я ничего не мог даже при помощи Атрибута зрения.

- Ну что, заходим внутрь? – неуверенно спросил я и уже занёс ногу над порогом, как вдруг из темноты раздался душераздирающий визг.

Именно визг. Не крик, не возглас. Визг. Высокий и истошный.

- Помооогите!!! – эхом раскатился он, и по моей руке побежали мурашки.

На губах засветилась улыбка. Я узнал этот голос. Это был Сивый.

- Это… что?... – выдохнул Тор. Бывалый боец, он сейчас был перепуган настолько, что напоминал пятилетнего мальчика.

- Это Сивый встретился с нашим Доном, - ответил я, продолжая улыбаться. – И Дон оказал ему самый тёплый приём…

В ту же секунду из черноты коридора на нас вывалился Сивый. Точнее то, что от него осталось. Он по-прежнему был в животной форме, но его хвост был выдернут с корнем, зубы выбиты, половина морды отсутствовала, а лапы были изломаны в десятках мест. Он был настолько избит, что его вечно меняющееся тело больше не изменялось. У него просто не осталось сил.

Мы уставились на него, не в силах поверить в то, что произошло. Он пробыл в резиденции Дона несколько секунд! Всего ничего. Но этого оказалось достаточно, чтобы могучий Дон Белого Клана превратился в самое жалкое существо, что я когда-либо видел…

Тут он внезапно шевельнулся, и его лапа метнулась ко мне в попытке перерезать горло. Я уклонился, и мы с Тором одновременно ударили по нему, он мечом, а я молнией.

Этого оказалось достаточно, чтобы завершить бесславную жизнь грозы Преступного мира.

И в то же мгновение из темноты донёсся голос. В этот раз высокий и женский.

- Кастиан Норд! Пройдите внутрь для встречи с Доном Синего Клана!

Мы с Тором переглянулись.

- Ну что, я пошёл… - произнёс я и шагнул в темноту.

Темнота поглотила всё вокруг. Я не видел ни стен, ни потолка, ни пола, ни даже собственных рук. Полная и абсолютная темнота. Такая, что даже самая безлунная ночь казалась по сравнению с ней яркой и солнечной. А ещё я не слышал собственных шагов. Дыхания, как и шороха туго обтянувшего мой торс живого одеяния Отца Джуна тоже различить не удавалось.

Ни звука, ни картинки. Только ощущение твёрдой поверхности под ногами напоминало мне, что я всё ещё жив.

— Давай не робей! На звук иди! Слышишь?! На звук! — прозвучал откуда-то издалека тот же женский голос, что и пригласил меня внутрь.

Я собрался с духом, сделал ещё несколько широких шагов и… буквально вывалился в большую и уютную приёмную, залитую солнечным светом! Контраст с темнотой был настолько неожиданным, что мои глаза обожгло болью, и я вынужден был зажмуриться.

— Все с непривычки жмурятся! — удовлетворённо произнёс всё тот же голос совсем рядом. — Ты ещё молодец! Джун, когда сюда в первый раз пришёл, и вовсе вырубился! Представляешь?! Просто свалился в коридоре и лежит, остальных не пускает! Ну я и бросилась ему помогать. А у него туша такая, что бармаглота проще из болота вытащить. А я знаю, о чём говорю! Во время командировки в Римск навытаскивалась…

Голос становился всё более громким и надоедливым. По перепонкам он резал не хуже пилы. Вот любят же некоторые представительницы прекрасного пола поболтать!

Боль в глазах наконец-то отступила, и я оглядел место, в котором оказался.

Теперь я чётко видел, что первое впечатление меня не обмануло. Это действительно была просторная и со вкусом обставленная приёмная. Но только в первый раз я не успел разглядеть подробности. А они меняли очень многое!

Приёмная оказалась куда больше, чем мне показалось, и к томе же была доверху заставлена самыми разными предметами искусства. От многообразия расставленных здесь фаз, рыцарских доспехов, тумб с различными раритетами и бюстов захватывало дух. Ещё при жизни на Земле я, в целях поднятия культурного уровня, успел побывать во множестве самых лучших музеев. Но таких экспозиций не было ни в одном из них!

При этом часть представленных здесь экспонатов явно была не так проста, как казалось. Благодаря дару Конструктора я видел, что наравне с обычными произведениями искусства здесь были представлены и артефакты. Причём с такими сложными и древними Рунами, что мои глаза снова защипало. Заточённая в них сила была по-настоящему велика!

При этом, пусть экспонатов и было много, расставлены они были так грамотно, что ощущения склада не создавалось. Напротив, чувствовались воздух и пространство. В этом месте хотелось находиться!

Добавлял атмосферы и солнечный свет, в изобилии льющийся через огромное, от пола до потолка, окно, заменяющее собой всю стену. Даже взглянув краем глаза, я успел заметить, что вид здесь едва ли не лучший во всём Хавоке. Оно и не удивительно! Всё-таки мы находились на вершине одного из самых высоких зданий города. Странно было ожидать чего-то другого…

Но, пусть красоты приёмной и привлекали внимание, они были не так уж и важны. Куда большее внимание привлекала стоящая посреди всего этого великолепия девушка.

Ей, наверное, было лет двадцать, самое большее — двадцать три. Высокая, худая, с идеально правильными изгибами тела и изящными выпуклостями там, где нужно, она так и просилась на обложку журнала! Про лицо я и вовсе молчу — за один взгляд такой девушки можно было отдать полцарства и обе почки с сердцем в придачу!

Но, пусть она и была красива, как принцесса из сказки, одевалась она совсем не по-сказочному. Кожаная куртка с металлическими заклёпками, короткие и тоже кожаные шорты с легкомысленными цветочками, перчатки с обрезанными пальцами, а на ногах — тяжёлые мужские сапоги с самыми настоящими шпорами. Это не принцесса, это уже какой-то пират или ковбой получается!

Дополняли образ и многообразные Руны, густо покрывающие её руки. Обычно усиливающие Руны пытались равномерно распределить по всей площади тела, чтобы, скрыв часть из них под одеждой, не позволить врагам сразу узнать о всех даруемых ими возможностях.

Эта же дама разместила их на руках, и так плотно, что они почти закрыли собой кожу. Из-за того, что Руны буквально наскакивали друг на друга, я, даже воспользовавшись Атрибутом зрения и способностями Конструктора, не мог понять, какой именно эффект они оказывают. Для непосвящённого они и вовсе, наверное, казались не Рунами, а просто какими-то легкомысленными завитушками.

Если учитывать дерзкий взгляд, ярко-красные губы и вздёрнутый наглый нос, то образ получался максимально хулиганским. Прямо Харли Квинн какая-то, честное слово!

— Ну вот ты и здесь, Кастиан! Ха, а я говорила, что скоро ты наконец-то придёшь в нашу святая святых! А я редко ошибаюсь! — оскалилась она, демонстрируя идеально белые острые зубы. — И знаешь, что я тебе ещё скажу?! Там, внизу, ты здорово всех покромсал! Мы специально смотрели, наблюдали за вашей работой. Твоя Артель — прямо золотки, вот честно! На что Хрофт бывалый вояка, но помяни моё слово, даже он тебя оценил!

Слова вылетали из неё примерно с такой же скоростью, как пули из автомата. Вот только, пусть говорила она много, буквально не давая вставить и слова, но понятнее, что происходит, не становилось. Так что когда она попыталась выдать очередной монолог, я, наплевав на всю вежливость и этикет, просто её оборвал.