— Зачем вы это сделали?! — стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия, прорычал я.

Получилось не очень — сейчас я контролировал себя с огромным трудом.

— Чтобы вы, Кастиан, поняли простую вещь — тягаться со мной опасно! Как для вас, так и для всех, кто с вами связан! — усмехнулся Представитель. — Но, кроме того, я хотел бы сделать предложение. Я ценю ваши способности и позволю вам и вашей Семье вернуться в мой Клан. Вы продолжите жить и работать так, как будто ничего не произошло…

Я с огромным трудом подавил желание высказать ему всё, что думаю. Остановило меня только чувство глобального обмана.

Представитель предлагал мне полностью забыть обо всём и вернуться к прежней жизни. И это после того, как я уложил нескольких его людей и фактически вступил с ним в открытое противостояние! Да этот упырь в жизни такого не забудет, не то что не простит!

А значит, у этого предложения была совсем другая цель…

Я быстро активировал Руну сокрытия и бросился прочь из дома. Как оказалось, очень вовремя!

Стоило мне пройти по улице буквально пару метров, как я буквально нос к носу столкнулся с боевым отрядом Синих во главе с Вэнсом.

Значит, я был прав. Представитель специально пытался втянуть меня в разговор, чтобы отвлечь моё внимание от приближающегося штурма. Вот уж точно, ему никогда нельзя доверять!

Вступать в бой с Синими я не стал. Пусть я и был невидим и горел от ярости, вряд ли бы мне удалось с ними справиться. И если обычные бойцы мне наверняка были по силам, то вот чего ожидать от Вэнса, я не знал. А значит, рисковать сейчас глупо. В конце концов, он сам мне говорил, что драки нам не избежать. Так что шанс надрать ему задницу мне ещё точно представится!

Больше я времени тратить не стал и как можно быстрее зашагал прочь. Куда я иду и чего хочу, я и сам не знал.

Мной владели ненависть, гнев и чувство собственной беспомощности. Я не справился с обязанностями Отца, не сумел защитить своих людей! С какой стати я вообще потащил свою Семью за собой?! Я мог противостоять Представителю один, без их помощи! Тогда они остались бы живы…

Но я быстро отогнал эти мысли. Остаться со мной в тяжёлые времена было их свободным выбором. Они сами не захотели меня оставить. А значит, винить себя не имеет смысла. Я сделал что мог. По крайней мере, оставшаяся часть Семьи в безопасности. Мне есть кого защищать и за кого сражаться!

Что именно я хочу сделать, я понял, только оказавшись около Крепости, штаб-квартиры Корпуса.

Я колебался совсем недолго и, пока меня не успели захватить сомнения, уверенно вошёл внутрь.

Приёмная Корпуса, как и всегда, была полна людей. Хотя нет, не как всегда. Сегодня людей здесь было в разы больше, чем обычно! Десятки, если не сотни парней из Кланов и обыкновенных людей, все в наручниках, громко орущие и чего-то требующие. Неудивительно, при таких беспорядках число арестованных должно было вырасти в разы!

И сегодня мне это было только на руку…

Никем не замеченный, я заскользил сквозь толпу. Единственный путь во внутреннюю часть лежал через уже знакомую мне арку Оракула. Там как раз стоял гном с Меткой Зелёного Клана на руке, и я, не раздумывая, проскользнул мимо него.

Гном вздрогнул, почувствовав моё присутствие, а висящий в воздухе иллюзорный экран Оракула мигнул, на какое-то мгновение высветив моё лицо и карточку. Но это было так быстро, что оформлявшие гнома Стражи ничего не успели понять.

— Ерунда какая-то… — пробормотал один из них, потирая слезящиеся глаза. — Вторые сутки без сна, вот и мерещится всякое…

Я же лишь ухмыльнулся. Пока что мне везёт! Но дальше точно будет сложнее…

Как ни странно, но пройти дальше оказалось ещё проще. Почти все Стражи были на улицах, пытаясь навести в городе хоть какой-то порядок, так что во внутренних помещениях почти никого не было. Самым же сложным оказалось найти нужное направление, но тут мне помогли указатели.

Я довольно быстро проскочил несколько пролётов по лестнице, оказавшись перед нужным мне кабинетом. Разумеется, дверь была заперта, но для моего Атрибута это не стало проблемой.

Наверное, в обычный день и для кого-то другого эта задача стала бы невыполнимой. Здесь были сотни Стражей, а система слежения, в том числе Оракул, работали, не пропуская никого постороннего. Но сегодня всем было не до меня, а моя уникальная Руна скрывала меня от любого внешнего наблюдения. Я для всех был невидимкой, и никто ничего не мог с этим поделать…

Я вошёл внутрь. Хозяина кабинета не было, и я, не снимая маскировки, налил в кружку чай и устроился на удобном диване. Подождём…

Спустя несколько часов тот, кого я ждал, зашёл в кабинет и устало опустился в кресло. И только тогда я снял маскировку.

— Поговорим, Шериф Леблан? — обратился я к нему, наблюдая, как меняется лицо Шерифа.

Надеюсь, что это не самый тупой поступок в моей жизни…

Рука Шерифа потянулась к лежащему рядом артефакту связи, но остановилась на полпути. Кажется, он понял, что если бы я хотел ему навредить, то давно бы это сделал.

Хорошо, что он сделал этот выбор самостоятельно. Иначе его бы ждало очень неприятное открытие, что его артефакт давно выведен из строя…

— Какого Хронга ты здесь делаешь?! — рявкнул он. — Ты хоть понимаешь, куда забрался?! Да здесь сотни Стражей!

— Обычно, может, так и есть. Но не сегодня. Сегодня они на улицах, борются с беспорядком, — пожал я плечами. Внешне я казался спокоен, но внутри был напряжён. Ситуация, конечно, была щекотливая, и Шериф, если я ошибся, мог устроить мне такие проблемы, из которых даже я не сумею выкарабкаться. — Здесь, в этом здании, всего лишь восемьдесят Стражей. Всего ничего, учитывая общую площадь. Даже если вы сумеете подать сигнал тревоги, они не успеют быстро среагировать, и я уйду раньше…

Взгляд Шерифа метнулся к артефакту связи. Кажется, по моей интонации он понял, что я всё уже предусмотрел. Про количество Стражей я тоже не соврал — благодаря Атрибуту зрения я неплохо видел сквозь стены и, ожидая прибытия Шерифа, развлекался созерцанием внутреннего убранства Крепости. Конечно, тут была пара комнат, недоступных даже мне, но совсем небольших. Сомневаюсь, что я сильно ошибся в подсчётах…

Но моя осведомлённость его не испугала. Кажется, он даже расслабился. На протяжении многих лет он каждый день боролся с преступностью, и результат был виден невооружённым взглядом — выдержка у него была железная!

— Я сумею справиться с тобой и без дополнительной помощи! — хмыкнул Шериф.

Я не стал спорить и лишь пожал плечами. Насчёт этого у меня были большие сомнения, но абсолютной уверенности в способностях Шерифа у меня не было. Я чувствовал, что у него было несколько мощных Рунных усилений. Они делали его очень неплохим бойцом, но всё же не моего уровня.

Но помимо Рун я чувствовал и присутствие Энергии. Каждая клетка Шерифа была ей пропитана. Наверняка он проходил какую-то специальную обработку, изменившую саму структуру его тела. И к каким именно изменениям она привела, не рискнула бы предположить даже Анна…

И это я ещё ничего не знал о его боевой подготовке и собственных способностях! А в том, что они имелись, я не сомневался.

— Может, прекратим пикироваться и поговорим по существу? — спросил я его, и Шериф неопределённо пожал плечами. — Вам известно, что происходит в городе?

Леблан ощутимо напрягся, и я подумал, что он не станет отвечать. Но он был не из тех, кого было легко смутить простым вопросом.

— Ты про ситуацию с Кланами? Здесь всё просто! Бесцветные и Зелёные окончательно распоясались и предприняли попытку теракта, истребив несколько сотен человек. Народ возмущён и требует расправы…

— Шериф, мы же оба знаем, что это бред! — Я мягко улыбнулся. — Уверен, что большая часть ваших коллег так и думает. Кто-то из них не блещет умом, а кого-то подкупили. Но вы не такой. Вы понимаете реальное положение дел. И всегда понимали…