Я проверил отгрузки нашим партнёрам. Здесь тоже обошлось без сюрпризов. К запасному входу в магазин то и дело подбегали курьеры, унося артефакты целыми сумками. Помня о старых ошибках, к каждому из них был приставлен крепкий и опытный телохранитель из числа специально отобранных Руфусом людей. Вдобавок ко всему у каждого был отдельный экземпляр «Идеала» с готовой к использованию Руной зова. Если бы кто-то из Кланов или банд решил подзаработать за наш счёт, то их ждал бы неприятный сюрприз. Телохранитель мгновенно активировал бы Руну, и на зов мгновенно собралась бы вся округа, включая передовые отряды Стражей. Вот уж точно, легко делиться тем, чего мы добивались тяжким трудом, я не собирался!

Магазин на Рынке не был нашим единственным. Оставалась лавка в Мастеровом квартале, и именно туда я отправился с проверкой. Для того, чтобы чувствовать себя спокойно мне нужно было быть уверенным, что дела идут хорошо в обеих наших точках!

От сопровождения я отказался, отправившись в гордом одиночестве. В том, что я смогу отбиться практически от кого угодно, я не сомневался!

В этот раз по пути я замечал то, на что раньше не обращал внимания. За день, прошедший с падения Белых и гибели Красного Дона многое успело измениться.

В толпе, через которую, как и всегда в час пик в Хавоке, приходилось пробираться, активно работая локтями, я то и дело замечал Белых. А точнее, тех, кто ещё вчера был Белыми, а с сегодняшнего дня считался Синими. И дела у них были, прямо скажем, не очень.

Новоприбывшие Синие, так и не сменившие свои традиционные белые одежды, выглядели потерянными. Они без цели слонялись по Дну и Клоаке, как будто не знали чем себя занять. Казалось, как будто у них отняли что-то значимое, смысл жизни, оставив в жестоком мире без своего собственного насиженного места.

Но так реагировали далеко не все. Некоторые из бывших Белых, казалось, снова вернулись в разгульные времена, когда во главе Клана стоял Сивый, и пустились в неудержимый разбой. Я видел по крайней мере пять драк, затеянных отчаявшимися бойцами. Что делать с новым Кланом, они пока не разобрались и поэтому вымещали свою энергию в драках.

Самым же любопытным, что я увидел, были пункты, развёрнутые Синим Кланом во всех местах, где было наибольшее скопление членов Преступного мира. Обычно это были какие-то небольшие каморки, в которых стоял представитель Синих с парой охранников у входа. Бывшие Белые стекались к ним, принося Клятвы верности новому Дону и получая указания и распоряжения.

Я в который раз внутренне восхитился организаторским способностям Представителя. Перед ним стояла сложнейшая задача по переводу членов одного Клана в другой и их вовлечению в новую деятельность. И он изящно её решал, вылавливая непокорных клановцев прямо на улице. Но даже с таким подходом работы у Представителя было непочатый край…

В этом я имел возможность убедиться сам, когда повернул в очередной переулок, и на меня буквально вывалился один из Красных, худой и высокий малый с алым ирокезом на яйцевидной голове.

— Ты не посмеешь! Слышишь?! Не посмеешь! — отчаянно прокричал он кому-то, кто стоял за поворотом, и кого я по-прежнему не мог видеть. — Мы с тобой были в одном Клане! Мы были товарищами! Неужели ты забудешь обо всём и просто убьёшь меня?! Твой проклятый Дон настолько промыл тебе мозги?!

— Он открыл мне глаза, — ответил ему сдержанный голос. — А я просто плачу ему добром за добро…

Звякнул металл и раздался отвратительный хлюпающий звук, как будто кто-то вскрыл ножом консервную банку.

В то же мгновение в тело яйцеголового впилось множество каких-то гибких отростков, на концах которых блестели отточенные ножи.

Яйцеголовый вскинул руки, попытался защититься, но было поздно. Его истерзанное тело свалилось к моим ногам. Моё лицо окатил целый фонтан крови.

Убивший же яйцеголового уверенно вышел из переулка и застыл напротив меня. На губах у него играла улыбка.

— Кастиан Норд. Рад встрече! — произнёс он.

Хронг меня дери, этой встрече я совсем не обрадовался!

Напротив меня, поигрывая внушительной мускулатурой, стоял Вэнс, Заместитель Представителя. Большого опыта взаимодействия с ним у меня не было, и знал я его очень поверхностно. Да и, говоря откровенно, познакомиться с ним поближе я совсем не спешил. Не нравился мне этот брутальный тип с короткой стрижкой и в зеркальных очках! Весь его образ мачо со страниц какого-то старомодного киберпанковского романа так и отдавал фальшью.

А ещё я чувствовал, что с ним что-то было не так. Когда я на Сходе Донов пытался просветить его Атрибутом зрения, я ничего не сумел разглядеть. Его тело выглядело каким-то непривычно монолитным, как единый кусок плоти. Ни сердца, ни других органов, ни движения крови я разглядеть не мог.

Кроме него, такие особенности строения организма я наблюдал только у Лэстиана. Принимая во внимание то обстоятельство, что он оказался буквально сотканным из нескольких десятков частей чужих тел, от Вэнса я тоже ничего хорошего не ожидал.

Тот факт, что, судя по услышанному мной обрывку разговора, Вэнс когда-то состоял в Красном Клане, доверия к нему тоже не прибавлял…

— Чем обязан такой внезапной встрече? — прямо спросил его я.

Тратить время и слова на всякие глупости вроде вежливого приветствия я не стал. А смысл? Судя по его суровому виду, нас ожидала явно не дружеская беседа…

Вместо ответа Вэнс уверенной походкой подошёл к распластанному перед ним трупу яйцеголового и приложил палец к его шее, как будто пытался проверить, жив он или уже нет.

Учитывая, что на теле Красного было по меньшей мере три десятка сквозных ран, факт его смерти у меня сомнений не вызывал.

Вэнс же, похоже, пришёл к каким-то своим выводам. Он одной рукой схватил Красного за плечи и потянулся к его шее.

Внезапно яйцеголовый вздрогнул и попытался ударить Заместителя в ответ.

Даже после множества смертельных ранений он всё ещё был жив! Вот уж точно, живучесть Красных заслуживает уважения!

Но вырваться из железной хватки Вэнса ему не удалось. Заместитель Дона увернулся от удара, поудобнее перехватился и резким движением накаченных рук свернул ему шею. И не просто свернул, а буквально выдрал её из плеч! Кровь брызнула во все стороны. Выглядело это как в каком-то дешёвом ужастике, но Заместителя это не волновало. Он небрежно отбросил голову в сторону как ненужную игрушку и резко взмахнул левой рукой.

Мне показалось, что это было какое-то непроизвольное движение вроде рефлекторного дёргания головой. Но я слишком плохо знал Вэнса!

Из его руки выстрелил точно такой же отросток, как те, что растерзали тело яйцеголового. Только теперь я мог его разглядеть. Он представлял собой не просто непонятно откуда взявшийся кусок плоти. Нет, он был подвижным и, по сути, был одной большой вытянутой мышцей. Главная же странность была в том, что его оканчивало острое металлическое лезвие, которое я сначала принял за кинжал. И оно росло прямо из отростка! А значит, в его теле были не только стандартные биологические улучшения, но и что-то поинтереснее…

Я так увлёкся размышлениями, что едва не упустил главное.

Выпущенный им отросток ударил в пустоту у соседней стены. Но вместо того, чтобы со звоном отскочить, он легко в неё вошёл, как будто это был не камень, а человеческая плоть…

Часть стены, в которую воткнулось лезвие Вэнса, дрогнула, и перед нами появился невысокий тучный мужичок с горящей на руке Красной Меткой. Его тело переливалось, то становясь похожим на стену, у которой он скрывался, то обретая вид и форму мокрого асфальта под ногами.

Интересно получается. Выходит, что этот толстячок был хамелеоном и наверняка скрывался здесь всё это время, планируя совершить нападение. Вот только я со своим хвалёным Атрибутом зрения его проглядел, а вот Вэнс в зеркальных очках его заметил!

Не тратя времени на ненужную рефлексию, Вэнс подошёл к трепыхающемуся толстячку и точно таким же движением, как недавно с яйцеголовым, оторвал ему голову.