Увернуться от его энергетической атаки удалось только благодаря усиленным рефлексам. Да и то довольно неловко — я присел, нырнул вправо, запутался в ногах и под улюлюканье толпы растянулся на полу.

— Так его, Коля! Так с Оскуритом и надо! — кровожадно (и не очень трезво) провопил Нестеров.

Разлёживаться я не собирался, рывком встал на ноги… и тут же упал обратно на пол.

Борзов не на шутку разошёлся. Вокруг него сверкали белые молнии, волосы развевались на ветру. Выглядел он одновременно забавно и очень странно.

Я не мог поверить в то, что происходит. И он прятал такую силу?! Да он же несколько раз крепко получил от меня по морде! А ведь он мог закончить бой в любую минуту, как только бы этого захотел…

— Ну же, Оскуритов, хватит лежать! Мужчина должен принимать смерть стоя! — пробасил он, устремляясь ко мне.

— Скажи, что мы с ним справимся! — шепнул я Тьме.

— Этого я гарантировать не могу, — с заминкой ответила она.

— Что значит не можешь гарантировать?! Ты же могучая Тьма, сущность, обитающая во всех мирах сразу! Ты что, не можешь справиться с каким-то усатым хулиганом?!

— Если бы я была в полной силе, то я бы разделала его за долю секунды. Но после пришествия Черноты и заточения мои силы в этом мире ослабли. Я совсем не так сильна, как раньше…

Ну здорово-приехали! Я так надеялся на её помощь, что уже совсем расслабился. Теперь же выяснилось, что я напрасно положился на её силу. Придётся что-то изобретать самостоятельно.

Благо, идеи у меня были.

Развернувшись, я схватил с ближайшего стола две забытые кем-то налитые до краёв кружки с пивом и выплеснул их Борзову в лицо.

Само по себе это не было хитрым приёмом или продуманным тактическим ходом. Сделал я это по двум простым причинам.

Во-первых, понадеялся, что при контакте с жидкостью охватившие его молнии закоротят и сработают против него самого.

А, во-вторых, выплеснутое в лицо пиво само по себе неплохой отвлекающий фактор! Кого угодно может сбить с толку.

Мой план сработал. Но лишь отчасти.

На молниях моя атака никак не отразилась, они сверкали всё также ярко и опасно. Но зато Борзов на несколько мгновений застыл, как будто пытаясь переварить нанесённое ему оскорбление.

— Ну всё, Оскуритик, допрыгался! Сейчас получишь по полной!!!

— Жижик, задержи его! — шепнул я, и верная клякса скользнула под подошву его ботинка, пригвоздив Николая к полу.

Я же воспользовался заминкой и, собрав в кулак всю силу, что давала мне Тьма, атаковал.

Ну же, Тьма, родненькая, не подведи! Второго шанса на удар у меня может и не быть!

Сила Тьмы и белые молнии столкнулись. Воздух затрещал, заскрипели стены и пол. По залу пронёсся ветер, обрушивший несколько столов и подчистую снеся украшавшие зал цветы.

Громыхнул взрыв, и нас с Борзовым разбросало в разные стороны.

Я пролетел несколько метров в воздухе, а затем проехался по полу спиной. Приземление было жёстким. Спина так и гудела, от кожи шёл пар. Чувство было такое, как будто из меня разом выпили всю энергию.

Попытался встать или хотя бы пошевелиться — безрезультатно. Тело сработало на пределе своих возможностей, и сейчас нуждалось в отдыхе.

Борзову тоже перепало. Краем глаза я видел, как он с трудом встаёт на ноги в другом конце зала и медленно идёт ко мне. Его пошатывало, но он упорно пёр вперёд.

— Коля, оставь его! — из притихшей толпы вынырнула Морозова и встала у него на пути. — Разве ты не видишь, что он полностью истратил все силы. Ему нужен отдых. Победа над ним не принесёт тебе славы!

— О, Танька… Совсем забыл, что и ты тоже в Академии… — пробурчал Борзов, глядя на неё покрасневшими, воспалёнными глазами. — Ты, это, отошла бы в сторону. Не хочу тебя случайно задеть…

— И не подумаю!

Морозова преградила ему дорогу, но он топнул ногой. Снова засверкали белые молнии, и её мягко снесло в сторону порывом ветра.

Он же продолжил свой путь ко мне.

Я понимал, что если он до меня доберётся, то сделать я ничего не сумею. Сил драться не было.

— Господин, вставайте! — прокричал Альфред.

Легко, блин, сказать!

Я мысленно обратился к Тьме, но она не отвечала. Как и тогда, после сражения с Чернотой, она снова исчезла, оставив меня без своей поддержки.

Жижик попытался зацепиться за ботинок Борзова, но удержать его не получилось. Даже моя верная клякса была измождена. Её сил сейчас хватило бы максимум на то, чтобы удержать голубя…

Борзов навис надо мной. Кажется, всё. Как говорят в пошлых комедиях, моя песенка спета…

— Давай руку, Оскурит, чего разлёгся! — прорычал Борзов и рывком поставил меня на ноги.

Он ухватил меня за руку и поставил рядом с собой. Его ладонь сжимала мою, а между ними плясали белые искры. Я чувствовал, как его энергия перетекает в меня. Ноги больше не были ватными, и я вполне мог стоять. Да и вообще, самочувствие становилось всё лучше буквально с каждой секундой.

Я оглядел зал. Все смотрели на нас с такими лицами, как будто только что увидели танцующих в балетных пачках бегемотов. Это была крайняя степень удивления.

Да и я, наверное, сейчас выглядел примерно также.

Мы все ожидали, что Борзов закончит начатое и разорвёт меня в клочья. Но он же вёл себя как совершенно нормальный человек. Даже пытался мне помочь!

Ни тени той ярости, что горела на его лице пару минут назад.

— Ты… Ты зачем это делаешь?!

— А что, я хорошего человека не могу поддержать энергией?! Что хочу, то и делаю! — усмехнулся он, но по искоркам в глазах я догадался, что он меня прекрасно понял.

— Можешь. Но ты только что хотел меня убить!

— Ну хотел. Теперь не хочу. Дальше что? — буркнул он, и его усы при этом забавно зашевелились. Они выражали эмоции своего хозяина лучше, чем голос и лицо вместе взятые.

Логика в его словах, конечно, была железная. Но я решительно ничего не понимал!

— То есть всё, набили друг другу морды, и расходимся? Так, что ли?

— Марк, тебя что-то не устраивает?! — прокричал Богатырёв. — Вали, пока он не передумал!

Ну конечно, Максиму сейчас больше всего было нужно, чтобы я убрался отсюда, пока мог. У него в этом был собственный шкурный интерес — без меня его семья окажется без поставок предметов из Чёрного дома. И тогда плакали их новые продвинутые артефакты и блестящие бизнес-перспективы!

У меня же было своё мнение. Я не привык бежать. Тем более, бежать, во всём как следует не разобравшись. Вот и сейчас мне нужно было понять.

— И всё-таки, почему ты это сделал? — снова спросил я Борзова.

— Слушай, а ты пьёшь? — неожиданно спросил он меня.

— Смотря что…

— Водку, пиво, шампанское, вино, коньяк, виски, настойки, ликёры, текилу, мескаль, абсент… — перечислил он весь ассортимент винно-водочного магазина. — Да что угодно, лишь бы горело!

— Нет, ну если вопрос поставить таким образом, то тогда да…

— Ну вот и отлично! Наш человек! — прогудел он и приобнял меня своей массивной сильной рукой. — Пойдём-ка выпьем и хорошо закусим! Заодно и поговорим как люди, а не у всех на глазах…

Он был прав — на нас и в самом деле пялились, впитывая каждое слово. Ну разумеется, мы устроили такое шоу! Приглашённой для выступления поп-группе придётся постараться, чтобы хотя бы с нами сравняться.

— Господа, прошу прощения, но должна испортить ваши планы! — на нашем пути выросла Амалия. — Вы что, собираетесь уйти просто так? Господин Оскуритов, вы обязаны заплатить за то, что здесь устроили!

— В смысле? Что я опять натворил?!

— А вы оглядитесь по сторонам. Вы испортили дорогостоящее оборудование, сорвали праздник. К вашему и без того немаленькому долгу добавилась приличная сумма! Боюсь, что долговой тюрьмы вам теперь не избежать…

Каждое её слово так и сочилось ядом. Радости она и не скрывала. За её спиной заулюлюкали, я узнал голос Нестерова. Радуется, сволочь. Ему без разницы — умру я или по уши увязну в долгах. Лишь бы страдал!