Ладно, я немного преувеличиваю. На самом деле, в герцогстве Тхалар полно ифрито-этернов и этерно-антропитов, все они заключают между собой браки и уже даже придумали название для тех, кто родился в них.

Ифэтроп. Ужасное слово! Оно мне не нравится, поэтому я с собой его не ассоциирую. Тем более, что я – из императорского рода Тхалар, как мой отец, со способностями Правящего рода Кетро, как моя мать. Короче, я уникальна и неповторима и каждого, кто рискнёт поспорить с этим, могу порезать на кусочки, лишить магического потока, спалить живём или даже сердце остановить взмахом руки! Так что – не советую!

Вопреки обещанию, за ужином мы ничего не обсудили. Потому что ели. Отец задумчиво поглядывал на меня, не забывая правда при этом уничтожать огромную порцию жаркого. Мама целиком сконцентрировалась на близнецах, которые так и норовили повторно зажарить мясо с помощью собственных пальцев.

- Снова надену блокираторы на вас! Навсегда! – наконец, пригрозила мама. Не сказать, что угроза помогла, скорее уж отец повлиял на эмоциональный фон близнецов взмахом руки.

- Рэм! Я просила не применять это на детях!

- Прости, солнышко, но в твоём положении вредно нервничать.

- Лиа!

- Я ничего ему не говорила, - воскликнула я в своё оправдание.

- Когда это происходит, ты становишься чересчур нервной, Кали, - с улыбкой заметил отец. – Первый триместр я уж как-то научился распознавать.

- Что происходит? – заинтересовались близнецы. – Что такое «реместр»?

- Вы доели? – спросил отец, игнорируя вопрос мальчишек.

- Сейчас-сейчас, - они всё же принялись за еду.

Валехар даже виду не подал, что его заинтересовал наш разговор. Подросток, что с него взять? Кроме того, я помню себя в этом возрасте. Переходный возраст – сложное время для этерно-ифритов, ты никак не можешь до конца осознать кто же. Этерн? Ифрит? Кто? Тебя раздирают противоречивые мысли и чувства. Огонь, вроде бы покорившийся к десяти годам жизни, снова начинает выходить из-под контроля. Плюс все эти фишки магии Тхалар и Кетро, которые, перемешиваясь между собой, вовсе сбивают с толку. Сложно, в общем. Я только к шестнадцати годам начала осознавать всю уникальность себя, любимой, а к восемнадцати уже научилась наслаждаться. Мы – неповторимы и уникальны, нас всего-то… я покосилась на маму, которая толком ничего не ела – только пила какой-то собственноручно приготовленный отвар… всего-то пять таких на всю Магитерру. Папа прав, даже не видя энергопотоков, по маме можно понять.

После ужина мы всё же поговорили. Сначала все вместе. Я объявила братьям, что уезжаю учиться в Лланарэ. Валехар насупился. Близнецы начали задавать множество забавных вопросов. Потом младших увела няня, Валехар ушёл к себе, а отец задал мне вопрос, которого я ожидала весь вечер.

- Ты уверена, Лиа?

- Да. Я буду ужасно скучать по вам, но мне безумно хочется испытать свои силы.

Отец едва сдержал улыбку, а мама заплакала.

- Ну, мам… - неуверенно протянула я, нерешительно переступив с ноги на ногу. Отец прижал маму к себе, погладил по волосам, что-то прошептал ей, а потом чуть громче сказал.

- Знаешь, Лиа, я и сам не уверен, что Лланарэ готов принять этерно-ифритскую полукровку. Ведь до сих пор никто не отправлял туда учиться своих детей из нашего герцогства.

- Именно поэтому я и должна поехать, - твёрдо ответила я, глядя в пронзительно-зелёные, точно такие же, как у меня самой, глаза. – Кто как не наследница рода Тхалар должна подготовить общество к этерно-ифритам?

- Ты права, - тихо ответил отец. – Только это будет по-настоящему сложно для тебя.

- Я справлюсь, - уверенно объявила я. Отец не станет отговаривать, он просто проверяет моё решение на прочность.

- Я знаю, милая.

Отец протянул вторую руку и привлёк меня к себе и маме.

- Просто мы будем волноваться.

* * *

Калерия Тхалар

Телепорт столицы этернийского герцогства Тхалар гудел, как переполненный улей. Аэрлон быстро разросся и стал центром – экономически, политическим и культурным.

Первым, кто стал заключать сделки с новым герцогством стал Фармацевтический завод Магических зелий. Кетро, Алриат и Аэлрад довольно быстро приняли пятый Правящий род в свои ряды. Огонь ифритов открывал огромные перспективы, как для Алриат-сталь, так и для предприятий по обработке камней семьи Аэлрад. Сильяэр упрямились дольше всех и, если честно, продолжают упрямиться несмотря на то, что мудрейший император Адриан всеми возможными средствами старается способствовать налаживанию добрососедских отношений между всеми.

Со всей Гехарии прибывали студенты, чтобы обучаться в первой Академии огненных искусств.

Поэтому телепорт Аэрлона гудел, переполненный звуками голосов, сигналами о прибытии телепортационных кабин и платформ с товарами. Я смотрела на тонкую фигуру дочери, обтянутую телепортационным костюмом, и сердце моё сжималось. Я покинула родной Бурж в двадцать лет, и мне было непросто. Очень непросто учиться в Императорской Академии. Конечно, она будет поступать всего лишь на первый курс, ей не нужно скрывать своё происхождение, и Лианелл – истинная дочь своего отца. Очень сильная, уверенная в себе, настоящая Тхалар. Только именно это меня и пугало. Как примут её, такую уникальную и неповторимую, в столице? Вряд ли этерны стали более порядочными, гаруниты – доброжелательными, а антропиты – терпимыми.

Особенно учитывая те перемены, которые внедряет Адриан… Никто не любит перемены. Любые народы воспринимают их тяжело, а мы… наша семья является причиной всех этих перемен.

Ей придётся бороться за право быть собой.  

Вот и всё… Лианелл обняла нас на прощание, вошла в телепортационную кабину, с улыбкой на лице помахала нам рукой. Боги, как мне удаётся производить на свет детей, столь похожих на их отца? Гиэлрин мне миллион раз объясняла, что всё дело в крови Тхалар, но я каждый раз удивляюсь сходству.

Телепорт загудел, унося мою маленькую девочку за сотни километров от Аэрлона в Лланарэ – столицу Гехарийской Империи.

Муж положил руки на мою талию и ласково обнял, привлекая к себе.

- Всё будет хорошо, Кали. Она справится.

- Откуда ты знаешь? – едва сдерживая слёзы, спросила я.

- Она же Лианелл Тхалар. Наследница рода.

— Охотник… — прошипел оппонент и воспарил ещё немного выше. — Хочешь моих персонажей? Хочешь мою историю? А не получится у тебя! Не заберёшь ты их у меня!

Ветвистая молния ударила меня в грудь. С весёлыми искрами взорвалось несколько экранов. В воздух взметнулись листы бумаги. Запахло палёным пластиком и озоном. Работники офиса, которые жались по углам, истерично закричали.

Меня снесло вместе с ближайшими стульями и впечатало в окно. Оно под моим весом недобро хрустнуло. Будь здесь стекло, а не пластик, я бы уже проветривался на улице. Новостройка! Качество! А то, знаете ли, выйти подышать свежим воздухом на высоте тринадцатого этажа — удовольствие сомнительное.

Хрум… Стеклопакет под моей спиной дрогнул и стал заваливаться на улицу, не удержавшись на пене и тех соплях, которыми его крепили чёртовы застройщики! Я судорожно дёрнул руками, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Бесполезно…

И пока я вываливался в окно, мой противник, упиваясь силой и безнаказанностью, залился чуть безумным истерическим смехом.

Капли дождя ударили крупной дробью. Их рокот надавил на сознание прессом. А мощный порыв практически штормового ветра ударил мне в спину. Меня впечатало в стену здания, из которого я только что выпал, на высоте этажа эдак пятого-шестого, чуть не расквасив нос. Я вновь попытался вцепиться в карниз или облицовку здания… Пальцы скользили, не находя опоры, но я чуть не зубами хватался за возможность.

А на задворках сознания блуждала пакостная мысль: «Если попаду в больницу, то можно будет досмотреть сон, из которого меня так беззастенчиво вырвали… Как же я не хотел сюда переться!»