Что ж, мне же лучше!

Не прекращая сокращать дистанцию между нами, я взмахнул рукой, отправляя в него заряд молнии. Но не обычной, которую он мог бы увидеть, а невидимой.

Кажется, он даже не понял, откуда ему прилетело.

Он нелепо взмахнул руками и плюхнулся на задницу. Я же был уже рядом с ним.

Усиленный молнией, охваченный предчувствием победы, я уже приготовился погрузить кулак в его морду, когда меня окликнул Тардж.

- Кас, неее нааадо! Огляяянись вооокруг!

Я остановил кулак в каком-то миллиметре от лица Гроффа и огляделся по сторонам.

Над нашими с надзирателем головами нарезали круги целых пять спай-шаров. Вот же зараза! Он специально затеял эту драку, чтобы я ударил его под запись! А это запросто могло стать основанием снова засадить меня в Казематы…

Но, кажется, ничего, о чём я мог бы пожалеть, я ещё не натворил. Я всего лишь увернулся от удара и заставил Гроффа упасть. Сделал я это сам или при помощи артефакта, понять было невозможно. Да и вообще совсем не очевидно, что это сделал я! Он мог и сам поскользнуться…

- Я не собираюсь играть по вашим правилам! – бросил я ему, разворачиваясь и направляясь обратно к Руне перемещения. – Встретимся с вами позже и тогда всё решим! Как мужчины.

Я встал рядом с Тарджем, и Руна вспыхнула ярким светом, унося нас прочь из Казематов. Надеюсь, что навсегда.

Спустя пару секунд мы появились в центре Руны перемещения, но уже не в Казематах, а в Крепости. Такие огромные расстояния, а проносятся за какое-то мгновение! И почему нельзя по всему Хавоку разместить точки для телепортации? Я бы стал их постоянным клиентом!

Нас встречал хмурый Страж со светящимся артефактом в руках. Он направил его на Тарджа, и в воздухе перед ним появилась карточка с профилем Тарджа из базы Оракула. Затем он направил его на меня, и… Ничего не произошло!

- Опять, что ли, Мастера с Рунами напутали… - пробормотал он. – Ничего, щас мы тебя энергией засветим!

Он велел мне пройти под аркой Оракула. В этот раз система сработала. В возникшей воздухе карточке были написаны моё имя и данные. Страж лениво пробежал по строчкам взглядом и махнул рукой.

- Идите!

Второй раз нам с Тарджем предлагать было не надо. Мы бросились через всю Крепость наружу и вырвались в город.

В первое мгновение меня захватил поток впечатлений. Свежий воздух, шум города, Солнце… Быть на свободе было неописуемо здорово!

Мы с Тарджем двинулись по улицам. Вокруг бурлила жизнь. Прохожие множества рас спешили по своим делам, мобили опасно проносились в миллиметре, над головой шумели крылья ящеров, запряжённых в пассажирские сани, пахло едой…

В первые же несколько секунд я почувствовал, что меня, в поисках ценностей, обшаривают чужие руки. Я пустил по телу молнию, и незадачливый воришка, какой-то мелких пацан из Белых, подвывая, бросился прочь. Нет, по этой части жизни в Хавоке я точно не скучал!

Мы шли медленно, наслаждаясь свободой. По совету Тарджа мы на деньги, завалявшиеся в моей старой одежде, перехватили местный фастфуд, плоды Вечного дерева, запечённые в глазури из цветочной пыльцы. Как нетрудно догадаться, на этот раз блюдо было из эльфийской кухни. И, несмотря на состав, оно оказалось весьма сносным!

Но, пусть мы отсутствовали в городе не так долго, я всё равно замечал много изменений.

Первым, что бросалось в глаза, это обилие рекламы. Едва ли не через каждые несколько метров нам попадалась иллюзорная реклама в виде какого-то короткого ролика. Кажется, моя идея пришлась местным по душе! Стоило мне запустить такую же рекламу «Лоры», как её повторили остальные. И, похоже, за те три недели, что меня не было в городе, такая реклама успела стать большим хитом!

Конечно, это было не очень хорошо. Теперь наша реклама не была уникальной. Зато с другой стороны я прямо-таки чувствовал себя большим человеком. Шутка ли, всего одной идеей изменил всю местную стратегию продвижения товаров! Такой опыт дорогого стоит.

Второй же отличительной особенностью была царящая на улицах тревога. Дно и раньше не было жизнерадостным районом, но теперь и вовсе превратилось в какой-то Эвокский филиал депрессии. На нас подозрительно косились, а торговцы как будто ненароком поглядывали на лежащие рядом Рунные кинжалы. Раньше такого точно не было!

Удивляло и то, что на улицах я видел гораздо больше представителей Кланов, чем раньше. Особенно Белых. Их свободные одежды то и дело попадали в поле моего зрения. Странно. Насколько я помню, они всегда вели себя тихо и незаметно. Сейчас же они приковывали всеобщее внимание. И, сказать по правде, это весьма заметно напрягало…

К Особняку мы подошли ближе к вечеру. Выглядела резиденция Семьи Отца Джуна также, как и всегда. Правда, я, благодаря Атрибуту зрения, сумел разглядеть облупившуюся кое-где краску, а также несколько едва заметных трещин. Да и вообще фасад здания выглядел обновлённым, как после свежего ремонта. Пусть Отец Джун и залатал остальные повреждения, атака Белых всё равно не прошла бесследно.

Тардж приложил руку к воротам, и они послушно распахнулись. Значит, его пропуск не аннулировали. Уже неплохо! Хотя бы не придётся унижаться на пороге.

А вот дальше началось то, что сложно было назвать приятной встречей.

Стоило мне пройти сквозь ворота и вступить во двор, я увидел, что в меня, рассекая воздух, стремительно несётся какой-то предмет, едва заметный даже с моим усиленным зрением. Наученный опытом с Гроффом и его хлыстом, я мгновенно напитал себя силой и вскинул перед собой руку, ловя предмет в паре сантиметров от моей головы.

Как оказалось, сделал я это очень вовремя!

Приглядевшись, я понял, что это был топор. Причём весьма внушительных размеров. Требовалось огромное искусство, чтобы бросить подобную бандуру так быстро и так точно. И я как раз знал одного мастера обращения с топорами, работающего на Семью Отца Джуна…

- Эх, как же жаль, что не попал… Проклятый хум! Вечно ты разочаровываешь! – прорычал Фрог, становясь на пороге Особняка и окидывая меня мрачным взглядом.

Здоровенный детина со шрамом во всю щёку, он был одним из самых опытных Головорезов, членов личной гвардии Отца Джуна, и вечно конфликтовал со мной и Тором, главой Головорезов. Кроме своего тяжёлого характера он также был знаменит искусством владения топорами.

И владел он ими мастерски!

Он вскинул руку, и топор, вздрогнув, вырвался из моих рук и приземлился в мозолистой ладони своего хозяина.

Но, разумеется, я бы был не я, если бы не оставил Фрогу небольшую подлянку в обмен на тёплое приветствие.

Я вложил в топор немного энергии молнии, и стоило Фрогу коснуться рукояти, как он содрогнулся от сотрясших его конвульсий. От неожиданности он выпустил топор, и тот ударил его обухом по ноге.

Фрог взвыл от боли, и именно в это мгновение на крыльце появился Отец Джун собственной персоной.

Вот мы и снова с ним встретились. И эта встреча обещала стать весьма запоминающейся…

За спиной Отца Джуна возвышались Головорезы в полном составе с оружием наголо. Что странно, я не видел среди них Тора. На задании он, что ли?

Следом за ними на крыльцо, толкая друг друга, высыпали и остальные члены Семьи. Далеко не все они казались мне знакомыми. Судя по всему, Отец Джун устроил значительное пополнение личного состава своих воришек. И, кажется, я догадывался, почему. Нападение на Особняк Белого Клана унесло много жизней. Уверен, что многие парни в тот день нашли вечное упокоение.

Но всё же большую часть парней я знал. Так, впереди, презрительно поджав губы, стоял Том, опытный интриган и местный организатор азартных игр. Учитывая, что все остальные толпились позади него на почтительном расстоянии, своего авторитета он не растерял даже с учётом значительного изменения состава.

Увидел я здесь и Анну во главе своей небольшой, но гордой группы девчонок. Они, как и всегда, держались чуть в стороне, независимые и неприступные. Прочитать какие-то эмоции на её лице было непросто, но мне показалось, что она как будто улыбалась мне уголками губ. Возможно, моё обострённое зрение помогало мне это увидеть, или, что было более вероятно, я просто выдавал желаемое за действительное…