Но чем его занять в ближайшее время, у меня идея была.

- Гормит, мы ничего не ели с утра, так что будь добр, сбегай и принеси нам всем что-нибудь покушать! – произнёс я и вложил в его огромную ладонь несколько серебряных монеток. – И пожалуйста, найди что-нибудь повкуснее!

Полуогр принял монетки с таким видом, как будто я дал ему задание по меньшей мере спасти весь Эвок и пару соседних миров в придачу!

- Гормит не подведёт! Достанет самое вкусное! Всем хватит! – выдал он и, развернувшись, помчался прочь. Причём с такой скоростью, что его сумел бы догнать не каждый мобиль!

Стоило ему удалиться на приличное расстояние, как попрятавшиеся в ожидании драки торговцы принялись возвращаться на свои места. Вид у них был такой, как будто ничего не случилось. Сложная жизнь выработала у них по-настоящему развитый инстинкт самосохранения.

- И что это такое было? – уставилась на меня Анна. – Ты действительно позволишь этому чудовищу работать вместе с нами?!

- Позволю! – решительно кивнул я. – Его дядя, Отец Грэгор, спас нас с Тарджем в Казематах…

- Отееец Грэгор – его дяяядя?! – не поверил собственным ушам Тардж. – Кааак?!

- Вот и я хотел бы знать, как. Но сейчас нас это не касается! Гормит с нами и точка! – немного повысил я голос, давая понять, что возражения не принимаются. - Сейчас нам нужно определиться с планом работы. Лора, предлагаю посмотреть бухгалтерские книги. Так мы хотя бы сможем понять, в насколько серьёзной ситуации мы оказались.

Избавившись от оцепенения, Лора бросилась в магазин и принялась доставать с полок книги. Я же, зайдя в магазин, удобно устроился в кресле, приготовившись погрузиться в дела. Себастиан и Тардж тем временем принялись наперебой рассказывать Анне об артефактах, стоящих на полках и прилавке. Пусть в магазине они проработали не так долго, с ассортиментом они были знакомы немногим хуже нас с Лорой. Так что можно сказать, что все были при деле.

Но идиллия продлилась недолго. Минут десять, не больше. Я был погружён в финансовые документы, когда ко мне подошла встревоженная Анна.

- В воздухе колебания Энергии, - прошептала она. – К нам кто-то приближается…

- Может, Гормит возвращается обратно с едой? – пошутил я.

- Нет, - с непроницаемым лицом помотала она головой. – От гиганта не исходило злых колебаний. А в этот раз… Кто-то идёт нас убивать!

О том, что Энергетики обладают такими способностями, я не знал. И никаких колебаний я, разумеется, тоже не чувствовал. Но на всякий случай вышел из магазина и огляделся, проверяя, всё ли в порядке.

Сразу же стало понятно, что Анна была права. Продавцы, только недавно повылезавшие из своих лавок, снова забирались обратно. Они были чем-то встревожены. И было совсем не сложно догадаться, чем именно.

К нашей лавке уверенно шагала целая толпа человек в десять, не меньше. Все на подбор были крепкими и короткострижеными. А ещё доверху увешанными оружием. Они тащили с собой ножи, топоры, несколько мечей, луки, арбалеты, с пяток палиц и целых три глефы.

Целый, блин, арсенал! Учитывая, что оружия было куда больше, чем бойцов, выглядело это немного забавно. Мечи и копья приходилось нести в руках, а луки по несколько штук были переброшены через плечо. Я бы обязательно улыбнулся, если бы при этом лица у парней не были такими серьёзными, а движения отточенными до идеала. Почему-то я нисколько не сомневался в том, что каждым видом оружия они владеют на очень высоком уровне. Арсенал же они приволокли по вполне понятной причине. Они готовились к настоящей войне…

Догадаться о том, к какому конкретно Клану они относятся, не составляло труда. Чёрные. Также как и тот паренёк, которого я отвадил от Лоры.

Сам незадачливый грабитель, Ястреб, тоже был здесь, шагал впереди, рядом с приземистым и нечеловечески широким лысым парнем с лицом кирпичом, грузной походкой и габаритами напоминающим кабана. Значит, от нас он напрямую побежал к своим боссам, и теперь возвращался за возмездием, ведя с собой приличную группу поддержки.

Был же у меня опыт с бандой Зэда в нашу с ним первую встречу, когда уцелевший в стычке идиот побежал жаловаться! Надо было забить на моё доброе сердце и как следует ему навалять! Так, чтобы он ещё пару дней не мог встать. Тогда мы бы точно успели подготовиться…

Но сейчас было уже поздно о чём сожалеть. Требовалось искать выход из сложившегося положения.

Поэтому я смело шагнул навстречу парням. Была не была! Отсиживаться в сторонке я точно не собирался.

- Господа, у вас к нам претензии? – попытался я начать с цивилизованного диалога. Даже в Чёрном зале Казематов противники, перед тем как вступить в бой, обменивались несколькими фразами. Иногда (пусть и очень редко) это спасало чью-то жизнь.

Но с Чёрными привычная тактика не работала.

- Кабан, убей его! – прокричал Ястреб.

Парень с широченными плечами, к которому он обращался, и который на самом деле сильно напоминал данное животное, времени на сотрясание воздуха тратить не стал и поступил так, как поступил бы настоящий Чёрный.

Он бросился в атаку. И сделал это он совсем не так, как остальные противники, с которыми я сталкивался до этого.

У Чёрного Клана в Преступном мире была особая репутация. Их специализацией считалась торговля оружием и боеприпасами. И не только самыми обыкновенными, которые можно было купить в официальных магазинах по всему Хавоку, но и теми, которые были запрещены Корпусом. Очень опасные штуки массового поражения или доставляющие жертве нестерпимые муки. У Чёрных каким-то образом был доступ ко всему этому смертоносному великолепию, и они всегда были готовы им поделиться. Разумеется, за приличную плату и на своих условиях.

Но боялись их не из-за этого. Точнее, конечно, не только из-за этого. Чёрные были буквально помешаны на силе, воинском искусстве и уничтожении. Они были сильнейшими бойцами Преступного мира, прекрасно обученными и доверху увешанными самыми разными смертельно опасными прибамбасами.

До этого с Чёрными мне сталкиваться не доводилось. Больше всего шансов вступить с ними в бой у меня было в Чёрном зале, но там они были самой немногочисленной группой и в силу этого вели себя довольно мирно. С Ястребом у меня драки не было – я быстро его вырубил, этим и ограничившись. Так что Кабан был первым Чёрным, с которым я сошёлся в настоящем бою. И по первым же секундам я понял, что их слава полностью оправданна.

Кабан двигался невозможно быстро. Я не стал тратить время и решил сразу пойти с козырей, активировав Атрибут зрения, и ускорился, ударив себя молнией.

Но даже использовав два своих Атрибута я оказался более медленным, чем несущийся на меня Кабан. Он просто снёс меня могучим плечом. Я зашатался, пытаясь удержаться на ногах, но споткнулся и распластался на земле, судорожно ловя ртом воздух. Я лежал на лопатках в первые секунды боя! Ничего себе у этого кабанчика подготовка!

Тем временем мой противник предпочитал не тратить время понапрасну. Всё, чего он хотел – добить меня и закончить этот бой, даже не дав ему толком начаться.

Он вскинул пустую руку, как будто кого-то приветствуя, но благодаря Атрибуту зрения я заметил, как по его руке распространяется неуловимое сиреневое сияние. Он использовал какой-то артефакт! И я шестым чувством понял, что ничего хорошего мне это не сулит.

Находясь в нескольких метрах от меня, он взмахнул рукой, как будто нанося удар молотом. Это казалось абсолютно ничего не значащим жестом, и ни одному бойцу даже в голову не пришло бы пытаться от него уклониться.

Но я не был обычным бойцом. Я видел ту силу, что он сконцентрировал в своей руке, и сейчас готовился выпустить в меня. Со всей скоростью, на которую я был способен и рискуя разорвать мышцы, я сорвался с места, пытаясь уйти от его призрачного удара.

И очень вовремя! Пара мгновений, и в том месте, где я только что был, образовалась глубокая яма, как будто туда ударил гигантский молот.