Наёмник задрожал и бесчувственной грудой рухнул к моим ногам.

Надо отдать должно его напарнику — он отреагировал мгновенно. Стремительно вытащил кинжал, попытался отступить в сторону, но Жижик намертво приклеил его правую ногу к асфальту, и он, не удержавшись, тоже рухнул рядом со своим подельником.

— Ой, ну что ты, я знаю, ты рад меня видеть, но не обязательно падать передо мной на колени! — ухмыльнулся я, приближаясь.

Он что-то прорычал и взмахнул кинжалом, пытаясь попасть мне по ногам. Действовал он очень быстро, я едва успел отскочить. И то только потому, что ожидал чего-то подобного.

Неудачная попытка его не остановила. Он начал судорожно стягивать ботинок с прилипшей к асфальту ноги. Я подскочил к нему, пару раз ударил по лицу, использовав Поцелуй боли, и он поплыл, оставшись сидеть на асфальте и глупо пялясь на меня.

— Выжил, Оскурит… Ваш проклятый Род так и не хочет подыхать… — пробурчал он.

— Прекрасная речь! — Я картинно похлопал. — Может, прекратишь сыпать оскорблениями, и просто поговорим?

— Поговорим о чём, Оскурит?! Ты — исчадие Тьмы! Мне не о чем с тобой разговаривать.

— Снова здорова… Вообще-то это вы двое на меня напали и попытались подло убить. Я же пока просто разговариваю. А вообще нам есть что обсудить. Например, кто вас нанял…

Если я ожидал в ответ хоть какой-то адекватности, то сильно ошибался. Незадавшийся убийца хрипло рассмеялся.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь… Эти люди… Если я скажу хоть слово, они не оставят от меня и моей семьи и следа. Мы перестанем существовать…

Его челюсти странно задвигались, раздался громкий хруст, как будто он ел орехи.

Глаза убийцы затуманились, и он медленно завалился на бок. Когда я над ним склонился, его сердце не билось. Он был мёртв.

Морщась, я раскрыл его рот. Там виднелись остатки раскушенной ампулы. Яд! Всё это время он прятал хитро спрятанную в зубе ампулу с ядом! И когда посчитал, что я могу вытащить из него сведения, которыми он не хочет делиться, вытащил её и раскусил.

Вот это поворот! О том, что злодеи, захваченные в плен, предпочитали расстаться с жизнью, но не рассказать хоть что-то, я слышал. Но думал, что так бывает только в кино. А тут пожалуйста, у моих ног лежит коченеющее тело, и Тьма его знает, что делать с ним дальше.

Я повернулся ко второму. Тот всё ещё был без сознания. Теперь всю информацию я мог узнать только у него. И мне бы очень не хотелось, чтобы он тоже отбросил коньки в самый неподходящий момент.

Раскрыв его рот, я вытащил точно такую же капсулу с ядом, спрятал в карман. Этого показалось мало, и я решил подстраховаться.

— Осмотри его тело. Ищи всё подозрительное! Возможно, что он прячет такие же ампулы где-то ещё.

Жижик заскользил по телу несостоявшегося убийцы, а спустя минуту передо мной оказались ещё две ампулы. Одну он нашёл зашитой под кожу на предплечье, а вторую в таком месте, о котором в приличном обществе не принято говорить.

Краткий обыск по карманам, в том числе потайным, принёс мне несколько ножей и лезвий. Он серьёзно подходил к делу и таскал с собой целый арсенал. Но ни денег, ни тем более документов у него не было.

Я направил Жижика на обыск трупа, но тут результат был точно такой же. Ни единого намёка на происхождение этих ребят. Настоящие профессионалы, которые, идя на дело, оставляют все личные вещи дома.

— Молодец! — похвалил я Жижика, и тут же почувствовал ответный благодарственный отклик.

На всякий случай сфотографировав их лица на камеру в телефоне, я решил, что пришло время пробуждения. Искать сложные пути я не стал и, связав руки парня, чтобы он наверняка никуда не делся, несильно приложил его Поцелуем боли.

Наёмник вздрогнул, тут же вскочил на ноги и попытался убежать. Будь я один, ему бы это наверняка удалось. Но Жижик снова прилепился к его сапогу как жвачка и не давал ему ни единого шанса вырваться.

— Так, спокойно и без паники! Сбежать у тебя не получится, я это гарантирую. Всё, что я хочу — это просто поговорить…

Он задвигал челюстью, и я, ухмыльнувшись, вытащил из кармана ампулу.

— Можешь даже не пытаться. Твоя ампула у меня. Также как и та, что была зашита в руку, а также та, которая… Ну, ты сам понимаешь. Так что варианта выпилиться у тебя нет. Предлагаю поговорить, а потом мы вместе решим, что с тобой делать дальше.

— И что, если я расскажу тебе всё, что ты хочешь, ты меня отпустишь? — ухмыльнулся он. Чувствовалось, что он не верит ни единому моему слову.

— Ну а почему бы нет? Парень я не злопамятный, если пообещаешь, что больше ко мне не сунешься…

— Не злопамятный Оскурит?! — Он хрипло рассмеялся. — Что-то не слышал о таких. Знаю, они обитают там же, где и розовые единороги — в твоих фантазиях!

А парень попался дерзкий, с подвешенным языком. И даже тот факт, что его товарищ лежит рядом мёртвый, и сам он в шаге от гибели, ничуть его не смутил.

Стоило признать — за мной отправили не любителей, а лютых профессионалов. Пугать такого смертью не имело никакого смысла. Он её не боялся и был к ней готов. К такому нужно было искать особый подход.

— Предлагаю условия. Ты говоришь мне, кто вас нанял, и какие у них цели, а я, если посчитаю, что ты сказал правду, тебя отпускаю.

Собирался ли я так на самом деле поступить? Ответить было сложно. Но говорил я искренне, и он это почувствовал.

— Нет, Оскурит, не скажу. Ничего не скажу, ни единого слова. Да и не знаю я ничего. Мы просто исполнители. Одни из многих. Не будет нас — придут другие. Скажу лишь одно — ты вляпался в настоящее дерьмо. Тобой заинтересовались люди из самых верхов. Повелители жизни, плюющие сверху на вошь типа меня. И, говоря откровенно, я очень их боюсь…

Я отвлёкся на разговор, и не сразу понял, что он собирается сделать.

Он откинулся всем телом назад и со всей силы ударился лбом об асфальт. Раздался отвратительный хруст, и его бездыханное тело упало рядом с телом товарища.

Твою ж мать! О том, что древние самураи могли просто перестать дышать или разнести лоб об угол ближайшего здания, я слышал. Но встретить подобное вот так, под боком, не ожидал. И вроде принял все меры для того, чтобы он не сумел сбежать или навредить себе, а всё равно просчитался.

Теперь у меня на руках было два тела, и с ними нужно было что-то делать. У местного правосудия к аристократам было особое отношение, они почти всегда умудрялись выходить сухими из воды. Но я очень сомневался, что эти правила распространяются на меня. Оскурит для местных жандармов — что красная тряпка для быка. Если меня хоть как-то с ними свяжут, то я замучаюсь оправдываться.

Получается, выход только один.

Напитав себя силой, я подхватил тела и потащил их ко входу в Чёрный дом. Приоткрыл дверь, заглянул в предбанник, прислушиваясь. Внутри было тихо. Ни ящериц, ни летучих мышей, ни тем более беснующегося внутри чёрного дыма.

Быстро нырнул внутрь, покидав тела у входа, и тут же помчался прочь. Чёрные дома — не самые популярные места для туризма, так что того, что их случайно обнаружат, я не боялся. К тому же свежее мясо наверняка привлечёт внимание местной живности, так что совсем скоро от тел, скорее всего, ничего не останется.

Да, жестоко. Но что поделать? Смерть была их выбором, я же лишь ищу способ справиться с последствиями.

Только теперь я наконец-то сумел выдохнуть. Я справился со всеми проблемами. Можно и отдохнуть…

Когда я, грязный и вонючий, ввалился в дом, Альфред едва не заверещал от радости.

— Господин, вы живы! Вас не было всю ночь. Я думал, что вы уже…

— Ну-ну, не торопись с выводами! Расправиться со мной не так просто, как кажется, — хмыкнул я. — Но кое-какая помощь мне от тебя понадобится.

— Какая? Господин, я готов сделать для вас всё, что вы прикажете!

— Налей в ванну горячей воды и приготовь самый роскошный завтрак, который можешь. Поспать я перед занятиями не успею, но вот поем точно. Я умираю с голоду!