— Поверь, у нас долгая история взаимоотношений, — промурлыкал Рельяр, проследив за моим взглядом.

Повинуясь неслышной команде, гном с изяществом вышколенного швейцара разили по бокалам шипящее вино, поклонился и, неслышно ступая, удалился.

— Впечатляет, — сказал я, всеми силами стараясь проглотить вставший в горле комок.

Маг вновь улыбнулся и пригубил вино, после чего почти сразу поставил бокал на стол, уселся поглубже в кресло и сцепил руки в замок.

— Итак. Зачем ты здесь?

— Не знаю, — честно ответил я. Задницей чую, этому хрену очень опасно врать.

— Предположения?

— Ареус подозревал, что для того, чтобы как-то помешать вашим планам… Но я не вижу, как… И зачем это мне. Мне больше кажется, что он хотел, чтобы я посмотрел на текущие события и… Не знаю… Что-то понял?

Откровеннее не куда. Но поверил ли он мне?

Рельяр задумчиво пожевал губами.

— Всегда думал, что этот мальчишка себе на уме… Но то, что он творит в последнее время…

Твою мать, он так это сказал, что я не удержался от вопроса.

— Что?

— Он забрался туда, куда даже я не осмеливался заглядывать, — глухо ответил маг каким-то чужим и омертвелым голосом. Но потом вновь вернул маску радушного хозяина. — Рассказывай. Я хочу знать твою историю.

Ох, черт… Не очень-то мне хотелось что-то рассказывать такому хрену… Но я ведь именно такого разговора ждал?

Рельяр мгновенно уловил мои колебания и улыбнулся еще шире, с какой-то затаенной грустью.

— Тогда расскажу я, — сказал он и, вдруг выпростав руку, схватил бокал и залил в себя его содержимое полностью. — Ты запутался, мальчик. Квинт нагнал на тебя туману и ничего не сказал. Не сказал ни о своих целях, ни о том, кто мы такие, ни о Безымянном, ни о Чаграге… Я вижу, что ты плутаешь во тьме, и ты будешь в ней плутать… покуда будешь держаться Квинта. Будешь еще одним из его инструментов.

Святой Лагунин. Ишь ты, как заливает. Пока что, честно говоря, я чувствовал, что за инструмент меня принимает именно Рельяр. От его примитивных манипуляций просто хотелось блевать. Хотя… в целом он прав. Но Квинт был… вернее выглядел, как-то человечнее, что ли… Напротив, сидящий передо мною маг являлся циничной тварью, чтобы он там не рассказывал про «братьев».

— Не веришь, — констатировал он.

— Верю. Но я хотел бы сам во всем разобраться.

— Что ж. Похвальное решение. Но я бы тебя хотел кое о чем предупредить… Квинт… Он не тот за кого себя выдает. Все эти теории о воплощение Мертвого Бога не более чем бредни. Это невозможно. И поверь, я знаю, о чем говорю. Мой отец был обуреваем этой чушью… а он был маг такого уровня, что ни я, и не тем более Квинт и в подметки ему не годились. Став Кондором Ордена Искателей он бросил на это все его силы… С предсказуемым результатом. Тебе что-то говорит название Синкола Адамарат?

Я скупо кивнул, боясь нарушить ход мыслей Рельяра.

— Вот результат его бредней. Он собирался призвать в него Иного Мертвого Бога! И закончил, как говорят, развоплощением на Божественном Костре, ха-ха…

— Гм… Но разве ты сейчас не делаешь то же самое?

— Ха-ха-ха… Нет, конечно! Я ж не такой тупорылый мечтатель, как мой папаша!

— Но для чего ты тогда закрыл Синкол?

— Придет время и все узнаешь… Впрочем… — улыбка вдруг исчезла с лица мага, сделав его сосредоточенным и даже где-то немножко усталым. — До этого времени еще надо дожить. И здесь мне потребуется твоя помощь.

Помощь? Моя? Это что, шутка?

Но маг не шутил.

— Видишь ли. Сложилась дурацкая ситуация. Пат. Пока мы здесь, барон не может победить. Находясь во дворце, мы разобьем любые силы, что он только сможет наскрести в городе… Но стоит нам только выйти и нас сомнут. Я не успел перекинуть сюда достаточно людей, чтобы взять город… Черт подери, этот сраный Заартах оказался много умнее и сильнее, чем я думал!

Ха-ха! Смешно! Рельяр слово в слово повторяет мысли, что меня посещали недавно.

— Признаюсь честно, если бы я верил в Пути, то подумал, что тебя послал сам Безымянный, ха-ха… Ибо именно ты можешь мне помочь выпутаться из этой ситуации.

— Но как?! — не удержался я от удивленного возгласа.

— Тебе нужно будет добраться до моих ребят за стенами Глисага. Ты поможешь мне перенаправить сюда часть моих сил, и я смогу пробить телепорт через щиты, защищающие город.

Рельяр Наддар предлагает Вам задание «Услуга Рельяру».

Вот это да! Акари предлагает мне задание! О таком я прежде не слышал!

— Ты в курсе, что предлагаешь мне Задание? — спросил я мага.

Тот пожал плечами.

— Конечно. Не удивляйся. Мои силы позволяют это. Выполнишь его и получишь десять Уровней. Я умею быть благодарным.

Десять Уровней сразу! Ха! Теперь стало понятно, как Рельяр собирался расплатиться с отрядом «Клыков». И да, походу, он был честен, предлагая это.

— Что именно мне нужно сделать? Неужели никто из твоих… э-э-э людей не способен справиться с ним.

— Не один. И ты поймешь почему, когда достигнешь моего лагеря. Это не должно быть слишком сложно — большая часть сил барона сосредоточена сейчас здесь. Защита стен в основном доверена магии, причем, быстро тухнущей магии, так как без «клыков» у него есть только Заартах и несколько его подмастерьев. А они полностью сосредоточены на том, чтобы не дать мне пробить сюда переход. Добравшись до лагеря, ты установишь со мной связь и выполнишь несложные инструкции. Это позволит утроить мои силы и я, наконец, пробью сюда портал. Ну а дальше… я переброшу три сотни моих лучших воинов, которые не оставят от Гланайра и мокрого места!

Как-то это все очень мутно… С другой стороны, в рамках Задания у Рельяра будет не столь уж много способов мне навредить. Задания очень конкретны: сделай то-то, получишь то-то. Но вот потом…

— А гарантии?

— Ха-ха… А тебе мало моего слова? — хохотнул Рельяр, но в его глазах веселья не было.

И я решил не юлить.

— А у Ареуса оно было?

— Не беспокойся за Ареуса. Это просто страховка.

— Страховка?

— Я-то честный игрок, в отличие от нашего глубокоуважаемого Магистра. Я не хочу терять время и силы на распутывание его интриг за моей спиной. Пока я выполняю свою часть уговора, мне намного спокойнее, когда он в двимерите. В назначенный час я сниму оковы, он выполнит свою часть и получит оговоренную награду.

Ха-ха. Предельно забавно. Какое-то, прямо таки, дежавю. Вспоминаются слова Ареуса, сказанные им в пыльной коморке: «Я веду дела честно», да еще сопровожденные ну таким проникновенным взглядом…

— Мне незачем нарушать данное тебе слово. Наоборот, я бы хотел, чтобы ты стал мне другом.

— Даже если я содействую интересам Квинта?

Маг вздохнул, словно ему приходилось объяснять мне прописные истины.

— Ты еще совсем новичок в Дар Огаре, Том. За сотню лет я и тот же Ареус успели побывать как по разные стороны баррикад, так и попариться в одной камере, деля на двоих последнюю краюху хлеба… Кстати, как тебе ситилиен?

Я посмотрел на бутылку…

Посмотрел…

Посмотрел…

Посмотрел…

И сказал с неким разочарованием.

— То есть все жрецы…

— Конечно мой юный друг, ха-ха! Такая силища, да еще кем-то собранная и приготовленная к употреблению! Некоторые ублюдки не умеют ничего сами, предпочитая отбирать хлеб у честных трудяг! Так и они — едва мой бедный папаша накопил достаточно сил, как они слетелись на Синкол Адамарат подобно стае стервятников!

— Но разве они смогут ее использовать? Это ведь была сила Безымянного?

— А-а-а… — маг легкомысленно махнул рукой. — Сила есть сила. Я тебе назову с полдюжины способов как можно это провернуть. Дело, конечно, осложняется тем, что Безымянный — темный… Но…

Он достал из сюртука часы и заглянул в циферблат и на мгновение стал похож на английского джентльмена девятнадцатого века.

— Рад был с тобой поболтать, Том. Но у меня очень мало времени. Продолжим этот разговор после того, как все уляжется. А сейчас нам нужно прояснить детали нашего плана…