Наполненный моей силой, Людоед, как и во время битвы с Дылдой, освободил скрытый в нём яд, парализовав противника.

Ух, а я опасный. Ни за что не хотел бы столкнуться с собой в бою!

— Все в порядке? — спросил я, поворачиваясь к товарищам.

— Всё хорошо, господин! Раны глубокие, но не смертельные, — отозвался Альфред, заканчивая обрабатывать ранения Богатырёва.

Артефактор был бледен, но его жизни ничто не угрожало.

— Ну и хорошо. А теперь пришло время узнать, с кем мы имеем дело!

Первое, что я сделал, — это забрался к каждому из поверженных противников в рот, проверяя зубы на предмет пломбы с ядом. Опыт тех ребят, что напали на меня пару дней назад, был ещё слишком свеж. Последнее, что мне здесь нужно — это три трупака!

Как и ожидалось, эти парни были оснащены ничуть не хуже. Даже наоборот — капсул с ядом у каждого было по две. И это не считая тех, что были спрятаны по всему телу и которые сумел найти Жижик!

За моими манипуляции Альфред и Максим следили с широко раскрытыми глазами.

— Марк, ты меня пугаешь… Откуда ты знал, где нужно искать эти капсулы?! — подозрительно спросил меня Богатырёв. — Ты что, уже сталкивался с ними раньше?

— Думаешь, я какое-то чудовище и только и делаю, что кромсаю одного противника за другим? — Я беспечно фыркнул. Не хватало ещё, чтобы артефактор узнал, какой насыщенной боевой жизнью я живу. — Ничего подобного! Просто внимательно слушаю уроки Дорохова. А он всегда говорит, что противника нужно обыскивать, если есть такая возможность. Мало ли что он прячет…

Не уверен, что Дорохов говорил что-то подобное, но Максим сделал вид, что поверил.

— И что ты хочешь делать теперь?

— Ничего особенного. Просто как следует их допросить. Всё-таки слишком профессионально они сработали. Явно профессионалы и действовали по наводке! Сначала они, чтобы отвлечь Альфреда, подожгли соседний дом, а затем через окно проникли внутрь и вытащили из тайника самую ценную в нём вещь…

Тут мой взгляд остановился на Богатырёве. В голову пришла свежая мысль.

— А ведь про сумку никто не знал!… Никто, кроме тебя и твоего деда.

Мой тон мгновенно изменился. Стал холодным и напряжённым. В самом деле, а почему это я сразу не подумал, что Максим и его дед могут быть в этом замешаны?! А что, спёрли сумку с такими необходимыми им материалами и не заплатили ни копейки. Отличный бизнес получается!

К чему я клоню, Альфред понял мгновенно. Быстро отодвинулся от Богатырёва. В его руках возникла верная удавка. По его взгляду было понятно, что, если понадобится, то он пустит её в ход и не поморщится.

— Ты что, думаешь, это мы?! — Максим на глазах побледнел. — Марк, ты ошибаешься! Моя семья никогда так не поступает!

— Точно никогда? Я бы на твоём месте не зарекался! Мало ли что дедушка делает за твоей спиной…

— Он не врёт, — шепнула мне Тьма. — Я это чувствую…

— Может, это его дед! — мысленно возразил ей я.

— Сомневаюсь. Я сталкивалась с семьёй Богатырёвых много лет назад. Это не в их стиле…

Её мнению я доверял. Тьма обладала способностями, намного выходящими за пределы моего понимания. Нисколько не сомневаюсь, что она в состоянии отличить правду от лжи.

— Верю, — хмыкнул я, наблюдая за тем, как расслабляется лицо Богатырёва. — Это не ты. Но кто за этим стоит, нам поведают эти ребята… И пожалуйста, следите за ними! Они могут попытаться расшибить голову об асфальт или, например, откусить язык…

— Ты серьёзно?! Никто в своём уме не будет так делать! — уверенно возразил мне Максим.

Мы с Альфред с иронией на него посмотрели. Наивный мальчик. Ему столько предстоит узнать!

— Просто делай, что я сказал, и всё…

Я присел на корточки, положил ладонь на щёку ближайшего ко мне парня и использовал Поцелуй боли. Он вздрогнул и открыл глаза.

— Добрый день! Руки и ноги у тебя связаны, а ампулы с ядом я удалил. Так что надеюсь, что ты будешь сотрудничать со мной на добровольной основе…

Не успел я договорить, как он сделал ровно то, что я от него и ожидал — раскачался и попытался удариться головой о крышу.

— Ну уж нет! Не в этот раз!

Я был настороже и успел вовремя его поймать. Моя рука легла ему на лоб, откидывая назад.

Тогда он, забавно прыгая, бросился к краю крыши. Здесь его поймал Альфред — просто сшиб метким ударом по ногам.

— Нет, Оскурит… Я тебе ничего не скажу!

Вор раскрыл рот и попытался сомкнуть челюсти. Этот идиот и в самом деле собирался откусить свой язык!

У него бы это обязательно получилось, если бы я мысленно не послал Жижику просьбу о помощи.

Моя верная клякса стремительно бросилась к нему и в последнее мгновение успела остановить движение челюстей. Он так и застыл, пуча глаза и забавно скаля зубы.

— Марк, ты как это сделал?! — уставился на меня Максим. — Это что, какая-то секретная техника?!

— Ага. Фамильная техника Оскуритовых. Триста лет передаётся от отца к сыну, — хмыкнул я. Жижика он не заметил. Это было мне только на руку. — Тебе её повторить не удастся, даже не надейся!

Я разговаривал с Богатырёвым всего несколько мгновений, но за это время несостоявшийся воришка успел сделать то, чего я от него никак не ожидал.

Воздух задрожал от освобождённой силы. Я обернулся и увидел, как на его руке мелькнул сложный рисунок. Руна! Всё это время у него на Руке была набита Руна, могущественный знак, затрагивающий тайные силы мира, а я даже не догадался её проверить!

И сейчас я пожинал плоды своих ошибок.

Сила рванула. Затряслись барабанные перепонки, крыша под ногами заходила ходуном, а воздухе внезапно наполнился огнём…

— Господин, спасайтесь! — бросился ко мне Альфред.

Но я уже и сам понимал, что нужно сделать.

— Все бегом отсюда!

Я наполнил тело силой, подхватил рюкзак и бросился к выходу. Максим и Альфред неслись передо мной.

Нас спасли какие-то мгновения. Воздух вздрогнул в последний раз, в спину толкнул порыв ветра, и мы втроём дружно покатились по лестнице вниз.

Кое-как остановив падение, я вскочил на ноги, ощупал себя. Вроде всё в порядке, только пара новых синяков и порезов. Если бы не вовремя использованный Дар, ни за что бы не отделался так просто!

С Альфредом всё тоже было в порядке. Только Максим, и без того не успевший прийти в себя после недавней драки, умудрился вывихнуть ногу. Но, учитывая, что с нами могло произойти, это казалось настоящей мелочью.

Я осторожно поднялся наверх и выглянул на крышу.

На месте того, что всего пару мгновений назад было незадачливым воришкой, осталась только кучка пепла. Этот идиот взорвал сам себя!

В отличие от нас, его товарищи были без сознания и не сумели себя защитить. Их разодранные тела не позволяли сомневаться в очевидном факте — они были мертвы.

Я снова умудрился потерять всех свидетелей. Уже во второй раз!

Но даже это было не единственной моей проблемой.

В крыше зияли многочисленные дыры, а как минимум её четверть обвалилась. С улицы доносились громкие крики и шум сирен машин специальных служб.

Если мы не хотели привлечь ненужное внимание, нужно было уходить. И срочно!

— Пошли отсюда!

Мы быстро сбежали вниз по лестнице (при этом хромающего Максима приходилось поддерживать) и оказались во дворе. Буквально на несколько секунд разминулись с прибывшими на место происшествия жандармами и, смешавшись с толпой, покинули место происшествия.

Люди вокруг были взбудоражены, и до меня долетали обрывки разговоров.

— Как рвануло! Меня едва не унесло!

— Да, трясло знатно! Странно это всё. Сначала пожар, потом взрыв… Неспроста это! Попомни мои слова, это работает Чёрный Предел!

— Да быть не может! — ужаснулся первый голос. — Что этим фанатикам здесь делать?! Район у нас тихий, спокойный… Незачем им сюда лезть!

— Ну, это тебе кажется, что незачем. А у них свои мысли могут быть на этот счёт. Хотя бы ради Оскурита этого проклятого! Живёт в паре домов отсюда. Может, это они его грохнуть пытаются?