- Эй, не разговаривай с ними! Они преступники! – рявкнул сидящий в передней части самый крупный Страж, настоящий гигант. Судя по требовательному голосу, опытный боец и начальник всей группы.

Взгляды остальных Стражей обратились к Шерифу Леблану. Пусть здоровяк и был их командиром, Шериф в иерархии Корпуса находился намного выше. С его мнением считались и сейчас ждали его решения. Если бы он поддержал командира, то больше заговорить со мной никто бы не попытался.

Но Шериф никак не отреагировал. Лишь передёрнул плечами, как будто давал понять, что такие мелочи как разговоры с задержанными его не интересуют.

Это было воспринято как разрешение продолжить разговор.

- Ну так как вы это сделали, а, белобрысый?! – снова обратился ко мне молодой. – Как вы с этим маджуром смогли грохнуть Дона Белого Клана?! Это же, Хронг меня подери, невозможно!

Все остальные присутствующие обратились в слух. Я не видел их лиц, скрытых за шлемами, но чувствовал это по напряжённым движениям и воцарившейся в мобиле сосредоточенной атмосфере. Даже Шериф Леблан, кажется, прислушивался к тому, что я скажу.

Мне же наконец-то стало понятно, чем было оправдано такое особенное к нам с Тарджем отношение. Для них всех мы не просто совершили кровавое преступление. Мы убили самого Дона Клана вне закона! А, как я знал, к Донам здесь было особенное отношение. Их считали кем-то вроде местных небожителей, сильнейшими бойцами, способными в одиночку выступить сразу против десятка обученных воинов. И это мнение, кажется, разделяли даже Стражи.

Я и сам был свидетелем мощи Дона во время боя в особняке Вэндфортов. Тогда Борг раскидал целый отряд наёмных убийц, не получив при этом и царапины. Да он даже не вспотел! Разумеется, такая сила была выдающейся даже по меркам наполненного одарёнными Хавока.

И сейчас все думали, что мы с Тарджем действительно сумели каким-то образом его убить! Мы, совершенно ничего не значащие в местной иерархии песчинки! Они считали, что мы с ним обладаем какой-то тайной, незарегистрированной силой, которой не смог противостоять даже Дон. Поэтому нас и встречали не обычные Стражи, а специальный отряд. Так, на случай, если мы решим снова проявить наши способности…

- Мы этого не делали! – произнёс я спокойно. – На Особняк Отца Джуна совершили нападение члены Белого Клана. Семья отбивалась. Я… Я встречался с Боргом раньше, и сегодня он захотел со мной поговорить. Мы разговаривали, а затем переулок залило белым светом, и я вырубился. Когда я очнулся, Борг был уже мёртв…

Это была чистая правда. Но вот только верить мне никто не собирался.

- Да ладно тебе брехать! Мы все видели запись со спай-шара! Она подлинная, наш эксперт подтвердил! – оборвал меня молодой Страж. – Ты и твой товарищ зарубили Дона ножом, предварительно ослабив вспышкой. Вот только что это за вспышка такая? Непонятно… Какой-то артефакт? Или Атрибут? А, хум? Рассказывай! Хуже тебе уже всё равно не будет! Свой срок в Казематах вы оба уже заработали! А так хоть нас развлечёте…

И снова запись со спай-шара! Аналогичную мне демонстрировал Борг. Ту, на которой я обсуждал с Джозефом Вэндфортом обстоятельства покушения. Он тоже утверждал, что эта запись была истинной.

Было в этом какое-то нездоровое совпадение. Или, точнее сказать, это совсем не походило на совпадение. Меня кто-то упорно пытался подставить, подделывая доказательства, которые я никак не мог опровергнуть! Причём доказательства очень достоверные.

И кто бы это ни сделал, этот неизвестный обладал по-настоящему огромной силой. Силой и властью. Ведь мало того, что он смог в кратчайшие сроки подготовить две фальшивые записи со спай-шаров высочайшего качества. Этот некто сумел убить Дона Клана вне закона! Причём быстро и легко. А для этого требовалась какая-то по-настоящему немыслимая мощь…

Если мои рассуждения были верны, то всё ещё хуже, чем я думал. Против меня выступил игрок высшего уровня. И в этой шахматной партии мне в лучшем случае уготована роль пешки…

- Эти записи – подделка. Просто найдите другого Оптика, дайте ему её посмотреть, и он вам подтвердит, что это фальшивка! – с трудом сдерживая эмоции, я попытался воззвать к их разуму. – У меня есть на примете один профессионал. Зовут Найзом. Обратитесь к нему. Уверен, он поможет…

Стражи переглянулись между собой. Я не видел их лица, но они каким-то образом прочитали эмоции друг друга и одновременно разразились смехом.

- Вот же клановцы пошли! Образованные! Говорит как складно, ссылается на Оптиков! – расхохотался командир отряда. – Я тебе так скажу, хум. Вся твоя версия – полная ерунда! Этот спай-шар принадлежит властям Хавока и подключен напрямую к Оракулу. А если что-то находится внутри Оракула, то забраться туда и как-то подменить…

- Невозможно! – встрял тоже развеселившийся молодой Страж. – А ещё у нас есть нож! Там энергетические следы, твои и этого маджура! Так что вы, ребятки, попали по полной! Ха, да у вас вообще шансов нет! В Казематах вам уже готовят койки!

Они снова все рассмеялись. Тардж что-то тихонько запричитал. Его ужасный акцент и в обычной ситуации было непросто разобрать, но теперь я и вовсе ничего не понимал. Похоже, он молился и одновременно просил прощения у всей своей семьи. Особенно часто он упоминал какую-то бабушку…

Признаться, меня слова Стражей тоже выбили из равновесия. Если до этого момента я думал, что у нас может быть хоть какой-то шанс, теперь я в этом очень сомневался.

Единственным спокойным человеком во всём мобиле оставался Шериф Леблан. Но и его суровое лицо не обещало нам ничего хорошего.

- Что нас ждёт дальше? Вы везёте нас в Казематы? – спросил я. Пусть ситуация и была отчаянной, мне было нужно хотя бы примерно понимать происходящее.

- Сначала в Крепость! Быстренько вас откатаем, поговорим с Судьёй, ну а дальше – чудный отдых в Казематах! – хмыкнул командир отряда и посмотрел в окно. – Кстати, а вот и Крепость! Быстро домчались! Вытряхивайтесь, ребята, вы же не хотите заставлять Судью ждать!

Мобиль остановился, и Стражи поволокли нас в Крепость. Ад только начинался…

У входа в Крепость нас ждали журналисты. Стоило нам выйти из мобиля, как они бросились к нам.

- Интервью! Одно интервью! – кричали они, но Леблан прорычал что-то неразборчивое, и они мгновенно ретировались. Судя по всему, даже представители их профессии предпочитали не связываться с Шерифом.

Нас затолкнули внутрь и поволокли по вестибюлю. Здесь нас провожали взглядами остальные задержанные. У них на лицах было написано мрачное удовлетворение. Ещё бы! На нашем фоне все они казались невинными овечками…

Без всякой очереди нас повели под уже знакомую нам арку, составляющую характеристику для Оракула. Первым подпихнули вперёд Тарджа.

- О, мальчики, снова здесь! И с убийством… Вы явно не сидели на месте! – поприветствовал нас знакомый болтливый Страж, дежуривший здесь и в прошлый раз, и запустил систему.

В воздухе сама собой появилась характеристика Тарджа. Сюрпризов там не было. Разве только графа «Особые способности» снова загрузилась медленнее остальных, как будто Оракулу понадобилось время, чтобы определиться.

Это не укрылось от внимательного взгляда Шерифа Леблана.

- Какие у тебя особые способности?! – прорычал он в лицо Тарджу.

Я почувствовал исходящие от него волны силы. Тарджа так и трясло. Леблан применял какую-то особую Шерифскую способность, заставляющую говорить правду.

- Я… Я… - пробормотал Тардж. – Я умею вкусно готовить! И очень люблю покушать!

Лицо Шерифа нужно было видеть! Его способности позволяли ему психологически давить на людей, подчиняя их волю и заставляя давать правдивые ответы на его вопросы. И он явно ожидал не такого ответа! Тардж же сказал ему правду, назвав Шерифу свою единственную особую способность.

Леблан едва сдержался, чтобы не выругаться и кивком велел ему уходить. Я же каким-то шестым чувством понимал, что не всё в этой истории со способностями Тарджа было так просто…