Белые! При новом молодом Доне их власть серьёзно увеличилась. Даже странно, что остальные Кланы ничего с этим пока не сделали…

Мы с Лорой ещё немного побродили по Рынку, я сделал пару визитов вежливости дружественным коллегам, и на этом первый рабочий день закончился. Учитывая, что мы смогли полностью избавиться от долга Чёрных и наметить основные рабочие моменты, его можно было назвать весьма плодотворным.

Лора отправилась домой, корпеть над новой порцией артефактов, а все остальные помаршировали обратно в Особняк. По пути мы прихватили еды из гоблинской кухни (каких-то пережаренных сосисок неизвестного происхождения в бобовом соусе, очень вкусных по утверждению Гормита) и в целом пребывали в неплохом настроении.

До того момента, пока не приблизились к Особняку. Там-то и началось самое интересное…

На подходах к Особняку Гормит немного от нас отстал, чтобы купить пирожков для, как он сказал, «лёгкого ужина». Мы же направились к воротам и буквально нос к носу столкнулись с Фрогом и ещё тремя Головорезами в полном боевом облачении, возвращающимся, как и мы, обратно в Особняк. Вид у всей компании был максимально недобрый. Судя по многочисленным синякам, кровоподтёкам и мокрым от пота рубашкам, они совсем недавно поучаствовали в нешуточной драке.

Это было странно. Нет, конечно, Головорезы на то и были Головорезами, чтобы силой отстаивать интересы Семьи Отца Джуна. Но всё же на моей памяти они обычно вступали в бой не с равными противниками, а с обычными торговцами, у которых требовали долю в бизнесе, или и вовсем мирными жителями. Ни те ни другие их силе ничего противопоставить не могли, и поэтому Головорезы обычно возвращались в Особняк счастливые и невредимые.

Но в этот раз всё прошло совсем не так легко, как обычно. Значит, они сошлись с куда более сильным и опытным противником. Наверняка с кем-то из Кланов! Вот только с кем?...

- А ну посторонись! – рявкнул на меня Фрог и оттолкнул меня в сторону, желая пройти во двор Особняка первым.

Если пару месяцев назад, в самом начале моего пути в Хавоке, я бы такое хамство проглотил просто потому, что не мог ничего ему противопоставить, то сегодня я молчать не стал.

Быстрым движением я схватил Фрога за плечо и развернулся его к себе лицом. При этом прикосновение, разумеется, было не обыкновенным, а заряженным молнией.

Не ожидавший от меня никаких действий Фрог едва не подпрыгнул на месте, а от удара молнией его волосы натурально встали дыбом!

- А ах ты маленький говнюк… Да я тебя!... – прошипел он, закатывая рукава рубашки и готовясь к бою.

Он напрасно это сделал. Теперь, когда он обнажил руки, я мог видеть на обеих длинные и тонкие следы. Оставить такие мог только кнут. Ну а кто предпочитал такое оружие, мне было прекрасно известно.

- Что, огребли от Белых? Судя по всему, сильно получили! – невинно улыбнулся я. – А ты в курсе, что Белые занимаются работорговлей и привыкли лупить рабов, которые не могут дать сдачи? Наверное, вы ничем не лучше рабов, раз Белые так вам накостыляли…

Подобным образом глумиться над другими было не в моей натуре. Но оставлять наглеца безнаказанным я не собирался.

Разумеется, моя незамысловатая подколка оказала на Фрога нужный эффект.

- Это был не бой, тупой ты хум! Это была… - начал он говорить, но тут же осёкся, как будто сболтнул лишнего.

И в ту же секунду он поступил так, как поступает любой оскорблённый человек, когда у него заканчиваются слова. Он бросился на меня в атаку.

Надо отдать ему должное – атака была настолько стремительной, что я, накачав себя молнией, едва успел увернуться от его любимого топора, и его металлическое лезвие пролетело буквально в каком-то миллиметре от моей головы.

Я уже приготовился атаковать в ответ, когда по двору прокатился бас Отца Джуна.

- А ну хватит! Я Отец Семьи и запрещаю вам двоим драться! – прокричал он, и его голос в конце сорвался на фальцет.

Для меня его крик не имел никакого значения. Зато на Фроге была его Метка, и он, подчинившись воле Отца, мгновенно отшатнулся от меня как от прокажённого. Драться с противником, который боится к тебе даже прикоснуться – удовольствие сомнительное. Так что бой закончился, не успев начаться, и мы оба, тяжело дыша и скрипя зубами от ярости, повернулись к Отцу.

Отец Джун стоял на крыльце. Как обычно наглый, полный, с мерзкой улыбочкой на жирном лице. Только в этот раз он вдобавок выглядел каким-то взволнованным, как будто сделал что-то запрещённое и боялся, что его схватят за руку. Одновременно с этим зуд в голове, мучавший меня весь день, достиг максимального уровня. Я прямо физически чувствовал, что происходит что-то неправильное.

Тут зуд прекратился, и к Отцу Джуну подбежал выскочивший откуда-то из внутренних помещений Особняка Том. Он покачал головой, как будто давая Отцу понять, что не сумел что-то сделать. На меня он при этом смотрел так, как будто боялся, что я на него брошусь. Странно это всё. Что он мог такого сделать, чтобы меня опасаться?

И тут я понял. Эти двое пытались пробраться в Башню! Зачем им это было нужно я не знал, но наверняка, чтобы выяснить какие-нибудь наши тайны и планы или, например, поставить подслушивающее устройство. Такая подлость вполне в духе этой парочки!

Понял я и что за зуд меня беспокоил. Анна же сказала, что настроила систему безопасности Башни на меня. Получается, что этот зуд оповещал меня о том, что кто-то без моего разрешения пытается попасть внутрь! И, судя по тому, что зуд стих, а Том и Отец выглядели разочарованными, пробить установленную Анной защиту им не удалось.

Я бросил взгляд на Анну. Она, Энергетик-Абсолют, всё прекрасно чувствовала сама. Коротким кивком она подтвердила все мои подозрения.

Отец Джун действительно пытался проникнуть в выделенную моей Артели башню, и это было прямым нарушением распоряжения Дона ничем нам не мешать! За это я теоретически мог сдать его Дону. Но лишь теоретически. На самом деле я очень сомневался, что Дон вообще обратил бы на такую ерунду хоть какое-то внимание.

Но вот шанс припугнуть Отца Джуна я всё равно упускать не собирался.

- А чем это вы тут занимаетесь? – ухмыльнувшись, спросил я Отца Джуна. – Случайно не пытаетесь проникнуть туда, где вас не хотят видеть? Уверен, что Дона это совсем не обрадует!

Впервые на жирной морде Отца Джуна я увидел то, что можно было назвать паникой. Но надо отдать ему честь, справился он с ней быстро.

- Весь Особняк ещё принадлежит мне, щенок! – рявкнул он в ответ. – И твоя башня – часть Особняка! А значит, она тоже моя! Что хочу с ней, то и делаю! Как и сам ты, тупой хум, принадлежишь мне! Твоя Артель – часть моей Семьи! Так что быстро докладывай мне всё, что ты собираешься сделать! И открой мне доступ к Башне!

Как бы мне ни хотелось признавать, Отец был прав. Это был его Особняк, а моя Артель – часть его Семьи. В обычном случае я вынужден был бы ему подчиниться и выполнить всё, что он хочет, иначе лишился бы головы. Таковы были порядки Кланов.

Вот только у нас был необычный случай. Мало того, что у меня не было Метки Клана, так я и не находился в прямом подчинении Отца Джуна. В наших с ним отношениях всегда присутствовала тень Дона.

Я очень не люблю ссылаться на авторитеты. Но иногда это лучший способ добиться того, что тебе нужно. Например чтобы тебя и твою команду оставили в покое.

- За все свои действия я отвечаю перед Доном и только перед ним! – ровным голосом ответил я ему. – То, что я живу в Особняке и Артель создана на базе вашей Семьи – лишь дань традиции. Реального отношения ни я, ни моя Артель к вам не имеем. А значит и отчитываться не должны! Вы для меня ничего не значите!

Стоящие за спиной Отца Джуна парни зароптали. В их представлении мои слова были нарушением всех возможных правил, самой настоящей ересью. Они даже представить не могли, что кто-то может так ставить их дорогого Отца на место!

И, разумеется, меня попытались наказать.