Удар был столь стремителен и столь силен, что мне даже показалось, что с профом все сейчас и будет покончено… но не тут-то было! Магическим зрением я увидел, как Лик в одно мгновение вдруг расширился, раздулся подобно рыбе-фугу и…

Бам!

Ударная волна от примененных чар дошла даже до меня! Взрывом разметало, как наших бойцов, так и кое-кого из меритов. Воздух наполнился отвратными миазмами. Магия Лика чудилась мне искореженной и извращенной. А еще она была очень сильна.

Но и бойцы Зенары были не лыком шиты.

Вообще, в Дар-Огаре довольно редко можно встретить высокоуровневых воинов. Нет, магов, конечно, тоже, но по какой-то причине, магам качать «чемпионские» (70+) или даже «божественные» (80+) уровни заметно легче. От того, видеть, как бьется в одном месте целый Кулак воинов семидесятых уровней, было удивительно и… завораживающе.

Они были достойны друг друга. Лик, что извлекал из ниоткуда все более смертоносные чары и атакующие его воины. В дорогущих испещренных рунами доспехах, в окружении многослойной защитной магии, перетекающие из одного Умения в другое, они походили на полубогов, что танцуют на заре мира. Каждый вздох, каждый взмах, каждое движение — дышало смертью. Даже мне с моим умением видеть магию, было мало что понятно, настолько быстро сменяли друг друга Чары и Умения.

Раздался громоподобный рев. Он взрезал наполненный звоном стали и шипеньем магии воздух, ударив по ушам и снеся добрый десяток процентов Жизненной Силы.

На сцену вышел прирученный меритскими жрецами демон.

Крарх. Сын Удиля. 61-й уровень.

Ну и дура!

Одна за другой удерживающие его цепи лопнули, и монстр с места взял в карьер. Чудовищным прыжком он оказалось позади ударного отряда Ордена, просто раздавив одного из гномов Нулина. Снова взревев, демон двумя взмахами послал в гущу моих воинов пылающие сгустки огня, но тут же сам было атаковано отважными бородачами.

Вскоре сражение вскипело по всей улице. Мы рассекли меритское войско, и теперь они всеми силами пытались сломать разделивший их барьер. Та часть, что ушла вперед к Центральной Площади оборотилась и обрушилась на нас буйным прибоем. Буйным, но не слишком опасным. Основная масса одетых в шкуры воинов была едва 30-го уровня. Два Кулака идальгитов и латники Мейара легко отбили их первый накат и так лихо принялись теснить в сторону центра города, что мне пришлось приказать им придержать коней. Так как с другой частью войска профа было все намного сложнее.

Чертов демон стал настоящей проблемой. Иномировая тварь, хотя и обладала, всего тройкой Заклинаний, оказалась чудовищно «упитанной». Гномы рубили ее и так и эдак, мои парни всаживали в демона один «Удар Аза» за другим, а она прыгала за моими бойцами и швырялась огнем, как ни в чем ни бывало! Несколько моих бойцов уже сгорело в Посмертных Кострах, но главное, сволочная сволочь нахрен разрушила всю нашу диспозицию, фактически разделив уже наше войско надвое!

А с востока тем временем подвалили те, кого я (акромя самого Лика Газнара) опасался более всего. Целая толпа измененных меритов. Изломанные фигуры в лохмотьях, все в объятиях древней магии, сошлись в сшибке с воинами Ордена. Узкая улочка была слишком мала для такой битвы, и сражение очень быстро переместилось в соседние дома, на их стены, крыши…

И все бы ничего, но отпущенное нам время стремительно уходило. Геоманты не будут ждать, пока мы расправимся с их союзниками и примемся за них. Я то и дело поглядывал на восток, в ожидании «эха» от магических ударов, что ознаменовали бы начало штурма Центральной Площади.

Пора было переходить к решительным мерам.

В предыдущий раз «Форма Жреца Мертвого Бога» сошла на «нет» через полчаса после активации. Я очень боялся, что Заклинание работает с так называемым «откатом», когда следующая активация возможна только через какое-то определенное время и так оно и было. Правда, сам откат порадовал своей незначительностью — всего час. Так что сейчас я был при своем главном оружии. И более не медлил с его применением.

«Печать Мертвого Бога!»

Ух! Прилив сил окатил ледяным водопадом. Но это был приятый холод. По крайней мере, для меня. Сердце забилось быстрее, члены наполнились почти божественной мощью, в этот миг мой взор был способен достичь краев Синкола!

Чертова эйфория…

Тряхнув головой, я вернул себе контроль над разумом.

«Щиты Мертвого Бога»!

Тьма закружилась вокруг меня неистовым ураганом, быстро принимая форму многослойных доспехов. Но еще до того, как они облепили тело, я сделал огромный прыжок в сторону ярящегося в окружении гномов демона. Он будет моей первой целью!

Пригнувшись, я пропустил над головой лапу с чудовищными когтями, которые только что располосовала лекаря Нулина на три аккуратные части. Два плавных, но быстрых шага и, впечатав руку в бедро Крарха, я активировал нужные чары.

«Зависимость Мертвого Бога».

Откуда узнал, что для их активации нужно касание? Ха! Об этом несложно было догадаться! В форме «Жреца Мертвого Бога» мои мысли практически соприкасались с Его.

В первый раз восторг от подобной мощи настолько меня поглотил, что я даже не заметил, высящегося рядом разума Зога. Он гигантской темной горой заслонял полмира и внимательно наблюдал за своим ставленником. Ледяная тьма была ему одеждой, и темный лед был в его взгляде.

…Дымящаяся равнина насколько хватает глаз… Злобно палящее солнце на полнеба… Клокочущая выжигающая ярость внутри…

На мгновение я соприкоснулся с разумом демона, но почти сразу его затопила хлынувшая из моего нутра ледяная тьма. Она погасила солнце, запорошила равнину снегом, рассеяла ярость… Неукротимый дух демона, в мгновение ока, оказался согнут в подкову много более сильной волей моего господина. Чары Зога скрутили его в бараний рог, но он все еще оставался собой.

Ненадолго.

«Подчинение Мертвого Бога»!

Тьма во мне вспучилась, всклокотала и тут же улеглась. Но лишь для того, чтобы по мановению руку взрезать разум демона, лишая его даже собственных мыслей. Если мои Подчинения набрасывали на подопечных узду, то Подчинение Бога просто втаптывало и изничтожало их в ничто.

Я медленно разогнулся и демон, повторяя мое движение, разогнулся вместе со мной. Когда мы, не торопясь, словно на прогулке, зашагали к сражающимся с Ликом идальгитам, воины почтительно расступились, чувствуя, что сейчас начнется нечто такое, чего они еще не видели.

Выпустив стаю сотканных из сиреневого тумана щупалец, профессор Номад отбил очередные выпады людей Зенары и вдруг понял, что противники отступили. Он быстрым взглядом обросил полную сражающихся воинов улицу и уткнулся в наши с демоном фигуры.

— А ты изменился, Шварцнеггер, или как там тебя зовут?

— И ты тоже, Линдрагон. Впрочем… — я прищурился, всматриваясь в покрытое черной костистой броней морду монстра, — в тебе уже ничего не осталось от бедолаги профессора.

Чудовище ощерилось, не став отрицать очевидное.

— Кому есть дело до чувств и жизней смертных? Ты видел Газнара и тебе начертано отдать ему этот мир. Так зачем сопротивляться? Мой собрат уже протягивал тебе руку, но ты плюнул в нее. Я вновь предлагаю тебе дружбу, не отвергай этот знай, ибо Газнар не всегда столь великодушен.

Твою мать и он действительно протянул мне руку!

«Начертано отдать этот мир»… То есть, выпустить Тварь на свободу? Тут одно из двух, или Лик наслышан о декларируемых планах Зога по поводу свала из Дар-Огара (и использования для этого силы Газнара) или… или я чего-то не знаю.

У меня был большой соблазн попытаться вытянуть из профа еще какую-нибудь инфу, но сейчас было не до того. Битва вокруг и не думала стихать. Рядом истово рубились идальгиты, мимо нас летали сгустки смертоносной маги, а сознание демона в моих «руках» начинало подавать признаки жизни. Эта тварь сопротивлялась даже воле бога!

Сплюнув горькую слюну, я бросил в профа последнее еще не испробованное дарованное Зогом Заклинание.

«Смерть Мертвого Бога»!