Меня опалило темной магией Яра. Разогнанные до умопомрачающей скорости чернооперенные стрелы ударили в беснующихся геомантов. Впиваясь в их тела, стрелы буквально проплаляли себе дорогу. Кого-то прошило насквозь, кому-то оторвало руку, одна из стрел взорвала лысую голову Зверя, подобно переспелому арбузу… но, черт подери, итоговый результат оказался слабее того, что я представлял!

Звери будто бы и не заметили обстрела. Вернее, он их лишь только раззадорил! Они запрокинулу головы в дружном вое и качнулись в нашу сторону. А навстречу уже летели новые чернооперенные стрелы.

— Босс, ну мы чо, будем гадов мочить-то? — пихнул меня под бок Гнилой Зуб и этот тычок наконец вывел меня из прострации, в которую загнали гости с Геоманта.

Направив руки на бегущего в первой шеренге Зверя с кривым шрамом над левым глазом, я крикнул своим парням:

— Асист!

И активировал «Седьмую Кару».

Тут же в ублюдка ударило сразу несколько черных молний — «Ударов Аза».

Но насколько крепким оказался чертов геомант! Мы всадили в него не менее десятка кастов, прежде чем он повалился на землю и вспыхнул черным огнем! И это под полноценным «разгоном» и полным обвесом тактических чар, что нам любезно предоставила Звезда Андерога! Похоже, у Зверей была какая-то запредельная Магическая Защита.

Над головой прошелестело несколько выпущенных Вороньим Глазом дебаффов, но толпа врагов была уже слишком близка. Как это ни удивительно, но два весьма не слабых дистанционных Кулака не смогли ее даже замедлить!

Бам!

Звери с грохотом врезались в строй громов и орков. Взметнулись топоры и мечи, громом прогремел наш боевой клич: «На топоры!», парни Ызылка заревели что-то на своем родном диалекте…

О песнь битвы! Сколько таких я уже слышал за эти годы на Дар-Огаре? Бывало, отдавал им всего себя, рубясь в первых рядах, бывало, стоя в отдалении, руководил войсками, но сейчас во мне бушевало смятение.

Звери? Здесь? Откуда? Почему и зачем? Увидеть Зверей с Синкола-тюрьмы Мастеров, было тем же самым, что увидеть в небе над Хагордом Су-35! Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда! Но, тем не менее, это было.

И Звери оказались страшным противником. Не знающие боли, полные клокочущей ярости, имеющие высокие уровни и запредельные показатели Защиты. Дебаффы стекали с них, как с гусей вода, молнии и файерболы лишь слегка опаливали поросшую редким волосом бледную кожу. Даже размашистый удар мечом не гарантировал смерти. Топоры гномов вязли в худых телах, не в силах перерубить тонкие на первый взгляд конечности.

Нечленораздельно вопя и разбрызгивая слюну, они заметно продавили нашу первую шеренгу, особенно потеснив более низкоуровневых орков Ызылка. Вспыхнуло пару Посмертных Костров, но убитые тут же возродились рядом со своим отчаянно отбивающегося сразу от трех геомантов вожака. И Эрни тоже заметил наметившуюся слабину.

— Габрион! Огонь на правый фланг! Выбейте мне вон того упыря с дубиной!

Действительно, среди вооруженных только своими когтями, клыками и яростью Зверей виднелся чуть более массивный гаденыш с посверкивающей магией дубиной. Каждый его удар отбрасывал отнюдь не слабых орков не менее чем на метр.

На моих глазах к нему, быстрее пули, устремились четыре стрелы. Каким-то непостижимым образом от одной он уклонился, другую сбил на лету дубиной, а те, что все таки попали в грудь, улюлюкая обломил у самых наконечников. И это, черт подери, были не просто стрелы, а стрелы элитных лучников, каждая из которых была снаряжена убойной магией и дебаффами! Кто же и что же превратило замшелых обитателей Геоманта в таких страшных противников?

Но сейчас было не до раздумий. Бешеный напор Зверей заметно продавил наш боевой порядок, а из-за поворота все перли и перли новые согбенные худощавые фигуры. Было понятно, что мой замысел одним ударом покончить с «гостями» был, мягко говоря, наивным. Только перед нашим строем бесновалось уже до сотни облезлых существ!

— Том, нас обходят, — коротко бросил стоящий в центре треугольника из своих подмастерьев невдалеке Андерог. — Там… — он махнул рукой куда-то налево и я тут же раскрыл карту интерфейса.

Черт подери. Пора сваливать. Идущая параллельно Улица Гроз заведет их прямо к нам в тыл.

— Эрни, отходим! Андерог, с нас с тобой прикрытие. Джах! Будь рядом!

Я конечно, до сих пор не доверял бывшим дергарским наемникам на сто процентов, но в бою эти парни показывали себя отменно. Особенно, естественно, выделялся их мегалоорк. Вот и сейчас мне пригодится его боевая мощь. Уверен, такой гигант вытащит нас из любого окружения. Эрни принялся раздавать команды и отряд все ускоряющимся темпом стал пятиться назад по улице.

Отступление — намного сложнее наступления. Я уже пожалел, что взял с собой Кулак Ызылка, а не Регарда. Орки были хороши в бесшабашной атаке (потому, я чаще всего и держал их в резерве, дабы быстрым ударом купировать угрозу или развить перспективное направление атаки), но из рук вон плохи в линейной схватке. Среди них не было акари, да и, чего уж там говорить, дисциплина, сколько я их не муштровал, оставляла желать лучшего.

Вот и сейчас, парочка зеленокожих здоровяков замешкалась, лихо рубясь с двумя геомантами, и пропустила момент, когда наш фронт по команде Эрни сделал несколько шагов назад. Бедолаги были отрезаны и буквально растерзаны на части, в результате чего в строю оказалась заметная брешь. Туда тут же устремилась группа Зверей во главе с главарем с дубиной, и только перенос огня ренийцев смог выправить ситуацию. Чернооперенные стрелы превратили двух Зверей в дикобразов, но ублюдки жили и продолжали биться, даже лишившись половины головы! Прошло не менее полуминуты, прежде чем магия эльфов отравила им все нутро и они, наконец, полыхнули черным огнем.

— Готов? — вопросил я Андерога. Тот коротко кивнул. Я видел, как к нему от подмастерьев перекачиваются огромные массы силы. На уровне глаз мага зависло плетение сложного Каскада, впитывающее энергию словно губка.

Под прикрытием отряда Джаха, мы сместились на самый левый фланг. Здесь шла жаркая схватка. Гномы Нулина, держа огромные испещренные рунами щиты, отмахивались от наседающего стада Зверей. Те верещащей гурьбой, то накатывали на редкую цепь бородачей, то снова отхлынивали, оставляя за собой один-два Посмертных Костра. Несмотря на их чудовищную Защиту, тяжелые топоры все-таки делали свое дело. Подкрепленная высоким уровнем, силища у коротышей была неимоверной. На моих глазах, один из гномов, весь в ореоле от личных Аур, резким броском врезался в наседающих геомантов и взорвался целым вихрем ударов, применив какое-то Умение, а затем, таким же размазанным по воздуху пятном, вернулся в строй, оставив за собой два полыхающих тела.

Но теперь был наш выход.

— Нулин! Отход! — крикнул я. Седобородый гном в рогатом шлеме коротко кивнул, после чего гномы вдруг громогласно проорав «На топоры-ы-ы!», сделали бросок, топча первую шеренгу противостоящим нам тварей, а затем, пользуясь временным смятением противника, шустро рванули назад по улице. Вслед за ними припустили и громоздкие фигуры орков Ызылка.

Я приготовил полураспущенную «Ощупь», но первый ход был за Андерогом. Слишком уж высокой была Магическая Защита геомантов.

Маг воздел руки, вокруг них заколыхалось голубоватое свечение. Магия Малорга задрожала, забурлила неистовым водоворотом, всасываясь в плетение, взмах и чары активировались, просыпаясь на Зверей мгновенным ливнем. Не было ни туч, ни облаков, он пролился прямо из воздуха, обильно смачивая тела геомантов маслянистой влагой. Звери заволновались, завизжали тонкими голосами, их кожа покрылась маленькими чадящими ядовитыми испарениями язвочками. Но смысл чар был не в уроне, а в понижении Маг.Защиты. Каскад Ареуса уже начал разворачивать следующие Заклинания и тут уж и я не остался в стороне. Распаковав один из артефактов-накопителей, кои все эти дни старательно накачивал силой, я щедро плеснул энергии Мертвого Бога в полураспущенную «Ощупь». Черная волна тягучей холодной магии захлестнула Зверей, а сверху их накрыло «Кинжальным Дождем» от Ареуса. Это было одно из самых убойных Заклинаний в арсенале мага.